Er Storbritannia medskyldig i Jemens borgerkrig?
Saudiarabisk kronprins mottar behandling på den røde løperen da Labour anklager britiske militære for å «styre krig» i Gulfen
Protestgruppen Avaaz arrangerer en demonstrasjon mot den pågående volden i Jemen
Leon Neal/Getty Images
Den britiske regjeringen har blitt anklaget for å samarbeide om krigsforbrytelser ved å støtte Saudi-Arabias krig i Jemen.
I en tale før Theresa Mays møte med Saudi-Arabias kronprins Mohammed bin Salman, anklaget Labour-leder Jeremy Corbyn regjeringen for å samarbeide i det FN sier er bevis på krigsforbrytelser og styrer krigen som føres i Gulfen.
Corbyn kontrasterte Tysklands beslutning om å suspendere våpensalg til Saudi-Arabia med den kraftige økningen i britisk salg til kongeriket siden konflikten startet, samt utplasseringen av britiske militærrådgivere for å hjelpe saudierne.
Storbritannia har brukt standard våpenlisenser for å godkjenne salg av mer enn 6,4 milliarder dollar i våpen til Saudi-Arabia siden starten av krigen mellom regjeringsstyrker og Houthi-opprørere, inkludert avanserte jetfly og ammunisjon.
Men tall sett av Midtøsten øye viser at regjeringen også har overvåket en mer enn 75 % økning i bruken av hemmelighetsfulle åpne lisenser for å godkjenne ytterligere våpensalg til kongeriket, inkludert viktige deler for jetflyene som treffer mål i Jemen.
Mer enn 10.000 mennesker, mange av dem sivile, har dødd siden konflikten startet i 2015. FN hevder at ytterligere åtte millioner står overfor sult som følge av den saudiske blokaden av opprørskontrollerte havner.
Det fortalte den jemenittiske nobelprisvinneren Tawakkol Karman Den uavhengige at Storbritannia bar et visst ansvar for den nåværende krisen i Jemen.
Geoffery Robertson QC, den tidligere presidenten for FNs krigsforbrytelsesdomstol i Sierra Leone, var enig. Storbritannia ville bli satt i en vanskelig posisjon hvis det var bevis fra en FN-etterforskning som viste at våpnene Storbritannia har solgt ble brukt til forbrytelser mot menneskeheten, sa han til avisen.
Statsministeren forsvarte forholdet mellom Storbritannia og Saudi, og hevdet at samarbeidet mellom de to landene potensielt hadde reddet livet til hundrevis av mennesker i dette landet gjennom etterretningsdeling.
Hun sa også at britisk innflytelse hadde bidratt til å løfte den saudiske blokkaden av havner i desember.
Ikke desto mindre har regjeringen hennes møtt kritikk for å rulle ut den røde løperen for prins Salman, arkitekten bak den saudiarabiske intervensjonen i Jemen.
Arvingen til den saudiske tronen vil møte dronningen, prinsen av Wales og hertugen og hertuginnen av Cambridge under hans tre dager lange besøk til Storbritannia, hvor det rapporteres at de to nasjonene vil signere en rekke forretningsavtaler verdt opptil 100 milliarder dollar, sier The Daily Telegraph .
Skriver inn Vergen Labours utenriksminister Emily Thornberry sier at manglende vilje til å kritisere regimet eller begrense våpensalg er en del av regjeringens desperate triks for å tette handelshullet etter Brexit.
Det kan godt være sant, sier den BBC . Den britiske regjeringen er opptatt av å forvandle et sikkerhets- og forsvarsforhold til et som også inkluderer bredere økonomiske bånd, skriver dens diplomatiske korrespondent James Landale. Med andre ord, Storbritannia etter Brexit vil trenge allierte, markeder og penger - og saudierne står høyt på Storbritannias ønskeliste.
