England U21 senket av gamle feil da Portugal avslører golfen i klassen
EM-kampanjen under 21 får en skuffende start da England taper
Getty
England 0 Portugal 1
England opplevde en 'kjent skuffende start' på EM-utfordringen under 21 da de ble slått av Portugal i åpningskampen.
Målet kom fra Joao Mario like før timen, og til tross for bullish spådommer om Englands sjanser i oppkjøringen til turneringen, Vergen sier at 'til tider var det klart at noen av Portugals antall hadde spilt i Champions League forrige sesong, mens noen av Englands hadde spilt i Championship'.
England var ubeseiret i kvalifiseringen, men fikk to slag før åpningskampen med West Brom-spissen Saido Berahino utelukket fra konkurransen med et kneproblem, og Everton-forsvareren John Stones ble tvunget til å sitte ute de to første kampene etter å ha fått en hjernerystelse på trening.
Men det var ikke bare undergang og dysterhet, sier avisen, ettersom England 'viste nok til å antyde at deres optimisme før turneringen ikke var helt feilplassert', legger The Guardian til.
Det er ingen skam å tape mot Portugal, foreslår Tidene . – Premier League-speidere vil ikke ha blitt overrasket over gårsdagens utfall. Portugal har lenge vært et arnested for fotballtalenter... og mange av stjernene i deres under-21-lag er allerede godt kjent.'
Det trekker frem William Carvalho, Sporting Lisboas midtbanespiller som konsekvent er knyttet til Arsenal, Bernado Silva fra AS Monaco og Porto-vingen Ricardo Pereira for spesielle omtaler.
Portugal var 'slick', sier Henry Winter i Daily Telegraph , mens England led av sine vanlige problemer.
'Fotballen er mer flytende og underholdende enn i Stuart Pearce-tiden, men mangler fortsatt,' sier han. 'Defensive feil, alt fra konsentrasjon til posisjonering, rammer England på forskjellige aldersgruppenivåer.'
I angrep ble Englands 'flash of excellence aldri opprettholdt', legger Winter til. 'Det hele var en kontrast til den intelligente fotballen til portugiseren.'
