En luksus foodie roadtrip gjennom de greske øyene
Ta inn alt Egeerhavet har å tilby på disse legendariske øyene
En ting de alltid sier er at du ikke kan kjøpe tid, tilsynelatende den mest luksuriøse og ettertraktede varen i verden. Men bruk 4 dager på veien rundt Egeerhavet, og du vil forstå at alt på disse bittesmå øyene går litt saktere - plutselig finner du ut at du har all tid i verden.
Det er fornuftig at folk her ikke er så opptatt av det raske tempoet i storbylivet, siden deres røtter går tilbake til begynnelsen av menneskelig sivilisasjon. Og på den tiden er det rimelig å si at de har mestret et par ting - en av dem er mat, som vi oppdaget på vår epikuriske biltur rundt Mykonos og Santorini.
Vi landet i solfylte Mykonos noen timer etter å ha forlatt et desidert yrende London, og dro rett til den private skytteltjenesten som tok oss til det inngjerdede feriestedet Santa Marina . Hvis du foretrekker å lage en mer glamorøs inngang, kan gjestene også lande på helikopterplassen eller legge til kai ved sin egen brygge.
Santa Marina ligger på den sørvestlige siden av øya og er spredt over en helt egen halvøy. Den består av tradisjonelle hvitkalkede bygninger forbundet med brosteinsbelagte gangveier som kan ta deg fra rommet ditt ned til den eneste private stranden på øya.
Etter å ha slått oss til ro på rommene, som alle har havutsikt som standard, hoppet vi tilbake på bussen og dro inn til byen for en av turistenes favorittsysler på øya: å se på solnedgangen med en cocktail i Lille Venezia, mot et romantisk bakteppe av trebygninger med balkonger langs strandpromenaden til den ene siden og Mykonos' berømte vindmøller på den andre.
Mykonos er kanskje kjent for mange som en festøy, men hvis du ikke har lyst på klubber og raves hele natten, er den lille byen Ornos Bay perfekt for deg. De svingete brosteinsbelagte gatene skjuler en overflod av luksuriøse, utvalgte spisesteder. Perfekt da for vår første smak av gresk mat på denne gourmand-bilturen.
Grekere ser ikke ut til å vite betydningen av ordet moderering når de er underholdende. Platene er store og de fortsetter å komme. Kalde forretter, varme forretter, hovedrett som ser ut til å fortsette i timevis og deretter tre forskjellige desserter. Og å si nei til noen av dem ville medføre et alvorlig tilfelle av FOMO.
Når vi alle endelig var ferdige med å spise, var det på tide å vakle oss gjennom bakgatene til skyttelbussen som ventet på å ta oss tilbake til feriestedet. Lite visste vi at dette første måltidet (som sannsynligvis ga nok næring for hele turen) bare var et tegn på hva vi var inne på ettersom opplevelsen fortsatte.
Dagen etter setter vi seil til den gamle øya Delos. Den antatte fødestedet til den greske solguden Apollo og månegudinnen Diana, det var en gang et nav for sivilisasjonen i den antikke verden. Hvis du vil lære mer om historien, kan du få hotellets concierge til å organisere en omvisning på UNESCOs verdensarvliste. Guiden vår, George, er sannsynligvis en av verdens ledende eksperter på øya, etter å ha vært arkeolog der i 40 år. Hans feilfrie kunnskap om historien matches av hans varme personlighet, og jeg kan ikke anbefale denne opplevelsen høyt nok.
Så var det på tide å gå om bord i båten vår og dra til naboøya Rhenia for noe løst merket som en bohemsk matlagingsopplevelse. Vi hadde ingen anelse om hva vi kunne forvente før vi kom og så det som så ut som et flytende kjøkken som stakk ut fra en øde strand og kokken vår, hvis røde shorts og t-skjorte fikk ham til å fremstå mer som en surfeinstruktør ved første øyekast.
GEORGE FAKAROS - Alle rettigheter forbeholdt
Det som fulgte var blant høydepunktene på turen, med kokk Tèo som tilberedte fisk som ble fanget tidligere på dagen for vår fornøyelse. Hver tallerken som ble sendt rundt virket så enkel, men likevel med utrolig komplekse smaksprofiler. Og å nyte denne maten mens du ligger ned til knærne i det krystallklare vannet i Egeerhavet er en opplevelse uten like.
Når vi hadde fått oss mette, hoppet vi tilbake på vår 17 meter lange båt og satte fart tilbake til Santa Marina, hvor vi nøt spabehandlinger i deres strålende Ginko Spa, muligens det mest rolige stedet på Kykladene.
Deretter var det tid for cocktailer og middag på hotellets egen Buddha Bar. Hvis du er kjent med andre Buddha-barer rundt om i verden, vil du ha en ide om hva du kan forvente. Men omgivelsene til denne er spesielt strålende, med utsikt over den private stranden.
Hvis du aldri har vært på Santorini, vil du sannsynligvis kjenne igjen de hvitkalkede bygningene med blå kuppelkirker fra Instagram-feeden din. Men hvis du ønsker å unnslippe mengden av evig poserende turister, så er stedet å bo det luksuriøse feriestedet Vedema .
Ligger i den rolige landsbyen Megalohori og omgitt av vingårder - Santorini er kjent for sin vin, hvorav mer senere - dette er stedet å være for tilbaketrukkethet og privatliv på besøket ditt, noe som gjør det til en favoritt blant A-lister. Den kvelden hoppet vi imidlertid på en skyttelbuss som tok oss til den mer travle byen Oia.
Innebygd i og på toppen av klippen er dette Santorini du ser på sosiale medier. Det er et par bildeperfekte steder hvor alle og kameratelefonene deres samles for å fange solnedgangen, men mer kloke reisende vil finne veien til en takbar, hvor du kan nyte de strålende solnedgangsfargene som danser fra de hvitkalkede veggene av byen nedenfor.
Når solen hadde gått ned, tok vi turen til Mystikk , et annet hotell i Marriott's Luxury Collection, for en vinsmaking før middag i deres hemmelige vingrotte. En sidenotat om vin fra øya: den er utrolig mineralrik takket være den vulkanske steinen som vinstokkene vokser på, noe som kanskje ikke faller i smak - men spør du meg, er spesielt dessertvinen deres heller hyggelig.
Etter så mye spising var det endelig på tide å prøve å lage noe neste dag. En kort spasertur fra Vedema kan du delta på en gresk matlagingskurs i et tradisjonelt hulehus som overlevde et ellers ødeleggende jordskjelv på 1950-tallet. Her ble vi dyktig guidet gjennom klassiske oppskrifter som tzatziki og moussaka, alt mens kjøkkensjef George delte sine små tips og triks. Etter dette kan du selvsagt nyte fruktene av arbeidet ditt, skylt ned med noen glass gresk vin på takterrassen.
Vårt siste stopp var Vedemas Nafsika eiendom , en privat villa som ligger to minutters kjøretur fra hovedhotellet. Dette fem-sengs hjemmet er en av de mest eksklusive måtene å tilbringe tiden din på, tilbaketrukket fra veien og, selvfølgelig, med sin egen helikopterplass. Men den virkelige luksusen til denne villaen kommer fra dens egen butler, der for å imøtekomme alle dine behov. Og hvis du har en gruppe venner eller familie å dele villaen med, virker det plutselig ikke så utenfor rekkevidde å leve som en rik og berømt. Men vær advart: Når du har reist på en ferie med en butler, vil du kanskje ikke reise bort uten en.
En lang middag ved bassenget på Nafsika Estate mens solen gikk ned over Egeerhavet var den perfekte måten å avslutte vår epikuriske tur på. Hvis du ønsker å smake og se det aller beste av de greske øyene og få mest mulig ut av din dyrebare tid, er det ingen bedre måte å gjøre det på.
For å bestille en epikurisk roadtrip, besøk TheLuxuryCollection.com/EpicureanRoadTrips . Pakker er avhengig av tilgjengelighet, og prisen er tilgjengelig på forespørsel.
