Dark web: Hva lurer under overflaten av internett?
En britisk modell sier at hun skulle auksjoneres på nettet, men forsvarere hevder det er en bastion for ytringsfrihet
Sean Gallup/Getty Images
Den påståtte bortføringen av en britisk modell i Italia har brakt fornyet oppmerksomhet til det mørke nettet, etter at hun hevdet at hun nesten ble 'solgt' på nettet.
Chloe Ayling, 20, sier at hun ble dopet, kidnappet og holdt fanget i en uke nær Torino før hun ble løslatt ved det britiske konsulatet i Milano, den italienske avisen Avisen rapporter.
'Kordføreren hennes skal ha truet med å auksjonere henne på internett mens han prøvde å presse ut €300 000 (£270 000) fra agenten hennes,' Sky News rapporter.
Lukasz Pawel Herba, en polsk statsborger som bor i Storbritannia, har blitt arrestert, mistenkt for kidnapping i utpressingsformål. Italiensk politi leter fortsatt etter andre mistenkte.
Herba sier han jobbet for Black Death Group, som hevder å selge narkotika, våpen og sexslaver på det mørke nettet.
Men hva er egentlig det mørke nettet?
Hva er det mørke nettet?
Det mørke eller skjulte nettet refererer til en del av internett som ikke kan finnes ved hjelp av Google eller andre vanlige søkemotorer og er kun tilgjengelig med et spesielt programvareprodukt, hvorav en av de mest populære er Tor (The Onion Router) Project.
Tor gjør en datamaskins nettadresse usynlig, og gir det nærmest anonymitet på internett. Den krypterer data i flere lag, som en løk, og sender deretter informasjonen gjennom flere releer, som hver enkelt skreller av et lag før dataene når destinasjonen.
Hva er farene ved det mørke nettet?
National Crime Agency (NCA) sier det har vært en økning i bruken av det mørke nettet som markedsplass for skytevåpen, narkotika og usømmelige bilder av barn.
Den beryktede Silk Road-nettsiden, som ble tatt offline i 2013 og dens påståtte eier arrestert av FBI, tillot besøkende å kjøpe narkotika, falske ID-er og skytevåpen, samt bytte tips om hvordan man hacker datamaskiner og minibanker og til og med leie leiemordere.
TIL BBC-etterforskning i 2014 fant også at det mørke nettet ble brukt av titusenvis av pedofile til å anonymt bytte bilder av seksuelle overgrep. Ett nettsted fikk så mange som 500 sidevisninger per sekund, mens data fra et annet antydet at briter er sterkt involvert i å produsere og distribuere obskøne bilder av barn.
Brukes det alltid til kriminell aktivitet?
Nei. Tor ble opprinnelig finansiert av den amerikanske regjeringen og brukes ofte av pro-demokratiske forkjempere, varslere og journalister som opererer under undertrykkende regimer. For eksempel ble den brukt av aktivister under den arabiske våren for å unngå oppdagelse og av kinesiske borgere for å komme seg rundt i landets 'Great Firewall'.
Folkene bak Tor-prosjektet insisterer på at det beskytter uskyldige brukere mot forbrytelser som identitetstyveri og forfølgelse. Spesielt har det blitt hyllet som et trygt sted for ofre for overgrep i hjemmet å søke støtte uten oppdagelse fra angriperne.
Medskaper Roger Dingledine kritiserte journalister for å sensasjonalisere størrelsen og omfanget av det mørke nettet, BBC rapporter.
'Jeg vil si at det er dårlige mennesker på internett og de gjør dårlige ting, men Tor lar dem ikke gjøre de dårlige tingene,' sa han. 'Det er ikke slik at det er et nytt sett med dårlige mennesker i verden som eksisterer fordi Tor eksisterer.'
Kan den knekkes?
Regjeringer over hele verden anerkjenner trusselen fra det mørke nettet, men ingen ser ut til å ha funnet en standhaftig måte å komme seg rundt i systemet. Sikkerhetsspesialister mener det finnes innovative måter å avsløre brukerne av pedofile nettsteder på, for eksempel å bruke komplekse algoritmer for å gruve chatterom for data. Dette er imidlertid avhengig av at brukeren avslører en viss mengde informasjon.
Varsleren Edward Snowden – som brukte krypteringsprogramvare for å lekke klassifiserte dokumenter til The Guardian og Washington Post – avslørte US National Security Agencys frustrasjoner med det mørke nettet. I en topphemmelig presentasjon, med tittelen Tor Stinks, sa NSA: 'Vi vil aldri kunne de-anonymisere alle Tor-brukere hele tiden', men 'med manuell analyse kan vi de-anonymisere en veldig liten brøkdel'.
Personene bak Tor sier at dens nøkkelrolle i å legge til rette for ytringsfrihet, personvern og beskyttelse for ofre veier tyngre enn argumentet om å bygge en 'bakdør' inn i systemet for rettshåndhevelsesbyråer.
'Det har vært rykter om at rettshåndhevelse har knekt Tor, men bortsett fra isolerte sårbarheter, sier Dingledine at konseptet forblir solid,' melder BBC.
