British Airways-piloter starter to dagers streik
Intervensjon i siste liten fra Downing Street klarer ikke å avslutte konflikten om lønn og betingelser som vil føre til at flertallet av flyene blir satt på bakken
British Airways-piloter startet en to-dagers streik ved midnatt over lønn og vilkår, på rad som vil påvirke hundretusenvis av passasjerer og viser ingen tegn til å bli løst.
Omtrent 50 flyvninger på søndag, for det meste til Storbritannia, ble satt på bakken før avgangen, med alle unntatt noen få flyvninger kansellert på mandag og tirsdag da passasjerer ble bedt om å holde seg borte fra flyplasser.
Kanselleringen av opptil 1 7000 flyreiser forventes å påvirke 280 000 kunder med ekstra forstyrrelser utenom de offisielle streikedagene som forventes å påvirke flere tusen.
Rekken med piloter er beskrevet av Financial Times som den alvorligste kamphandlingen i flyselskapets historie og av Tidene som de mest skarpe lønnstvistene som BA noen gang har sett.
Til tross for at de i gjennomsnitt tjener rundt 90 000 pund, økende til 167 000 pund for kapteiner, har BA-piloter tidligere avvist en lønnsøkning verdt 11,5 % over tre år, som ble foreslått av flyselskapet i juli. Pilotforeningen Balpa hevder at medlemmene har tatt lavere lønnsøkninger og ofret seg for å hjelpe British Airways med å overvinne sine økonomiske vanskeligheter og ønsker en belønning etter at selskapet hadde et overskudd før skatt på 2 milliarder pund i 2018.
Tvisten, som har buldret i hele år, eskalerte fredag da BA truet med å frata streikende og deres familier fordeler, for eksempel sterkt subsidierte reiser, i tre år.
Brian Strutton, generalsekretær i Balpa, sa søndag at forbundet ville utfordre tiltaket i domstolene, og la til at handlingen gjorde tvisten vanskeligere å løse.
Denne truende oppførselen forventes fra BA, sa han. Vi visste at de kom til å true med å gjøre det, det er det de gjør i hver streikestrid.
Fagforeningstjenestemenn benektet at streikeaksjonen var drevet av grådighet, og skyldte i stedet på flyselskapets macho-styringsstil og en drivkraft for å kutte kostnader som i økende grad har ført til at det går på banen til uformelle flyselskaper.
Fagforeningen og flyselskapet hadde begge sagt at de var villige til å gjenoppta samtalene for å få slutt på stand-offen, men – til tross for de respektive tilbudene og intervensjonen fra Downing Street – fortsetter streikene som planlagt.
En ekstra streik er imidlertid allerede planlagt 27. september Solen rapporterer at handlingen kan vare frem til jul med piloter som forbereder seg på en langsiktig forstyrrelseskampanje.
FT rapporterte fredag at tusenvis av de rikeste BA-pilotene hadde utarbeidet planer om å bidra til et privat fond for en lengre streikeperiode som ville føre til at hundrevis av flyreiser stoppet i løpet av de kommende månedene.
Hver streikedag kan koste BA anslagsvis 40 millioner pund, men den langsiktige innvirkningen på merkevaren kan være langt mer skadelig.
Det kom frem i går at Alva, et omdømmeforvaltningsselskap, rangerte BA på 55. plass av verdens 65 store flyselskaper.
