Bør BBC boikotte Eurovision?
Kringkasteren har avvist oppfordringer fra 50 britiske stjerner om å avlyse dekningen av begivenheten
Den israelske sangeren Netta vant Eurovision Song Contest i 2018
Getty bilder
Britiske kulturikoner, inkludert Peter Gabriel og Vivienne Westwood, ber BBC om å boikotte Eurovision Song Contest 2019 med mindre den blir flyttet fra Israel.
Den årlige sangkonkurransen skal holdes i Tel Aviv i mai, etter den israelske sangerinnen Nettas seier i 2018. Det er vanlig at vinnerlandet er vertskap for konkurransen for det påfølgende året.
Men i et brev til Vergen 50 ledende skikkelser fra den kreative industrien har oppfordret kringkasteren til å presse på for at Eurovision skal flyttes til et land der det ikke begås forbrytelser mot friheten.
Underskriverne inkluderer også Pink Floyds Roger Waters, skuespiller Julie Christie og filmskaperne Mike Leigh og Ken Loach.
De skrev: Eurovision kan være lett underholdning, men det er ikke unntatt fra menneskerettighetshensyn - og vi kan ikke ignorere Israels systematiske brudd på palestinske menneskerettigheter.
Eurovision-arrangørene European Broadcasting Union (EBU) valgte Tel Aviv som arena fremfor det okkuperte Jerusalem - men dette beskytter ingenting for å beskytte palestinere mot landtyveri, utkastelser, skyting, juling og mer fra Israels sikkerhetsstyrker, fortsetter brevet.
Israels statsminister Benjamin Netanyahu hadde ønsket at konkurransen skulle arrangeres i Jerusalem, men nasjonaliteten til byen er omstridt, med palestinere som hevder et israelsk-okkupert område som en potensiell fremtidig hovedstad, rapporterer avis .
Bønnen til den britiske kringkasteren kommer mens Storbritannia forbereder seg på å velge sitt bidrag til konkurransen i en offentlig avstemning på BBC Two-programmet Eurovision: Du bestemmer den 8. februar.
For enhver samvittighetskunstner vil dette være en tvilsom ære, heter det i brevet. Det bør de og BBC vurdere Du bestemmer er ikke et prinsipp utvidet til palestinerne, som ikke kan «bestemme» seg for å fjerne Israels militære okkupasjon og leve fri for apartheid.
BBC svarte: Eurovision Song Contest er ikke en politisk begivenhet og støtter ikke noe politisk budskap eller kampanje. Konkurransen har alltid støttet verdiene vennskap, inkludering, toleranse og mangfold, og vi tror ikke det vil være hensiktsmessig å bruke BBCs deltakelse av politiske grunner.
Derfor vil vi være med på årets arrangement. Vertslandet bestemmes av reglene for konkurransen, ikke BBC.
EBU la også vekt på arrangementets upolitiske karakter og påpekte at forberedelsene i Tel Aviv allerede var langt fremme.
Storbritannia er ikke det eneste landet hvor det er reist innvendinger. Borgere i Portugal, Irland, Island, Australia og Sverige har også oppfordret til Eurovision-boikott.
Imidlertid sa Irlands visestatsminister Simon Coveney i fjor at han trodde ikke en boikott ville fremme den palestinske saken .
