Boligsekretær involverer Høyre i andre planrekke
Robert Jenrick står overfor ny gransking etter å ha grepet inn i prosjekt støttet av Tory-kolleger og givere
Boligsekretær Robert Jenrick klamrer seg til jobben midt i planleggingskampen
Daniel Leal-Olivas/AFP via Getty Images
Boligsekretær Robert Jenrick har blitt trukket inn i en andre planleggingsrekke på like mange uker etter rapporter om at han grep inn i et utviklingsprosjekt finansiert av høyprofilerte konservative og partigivere.
I følge Tidene , brukte Jenrick sine ministerielle planleggingsmyndigheter til å avgjøre en appell fra Jockey Club, Storbritannias største hesteveddeløpsorganisasjon, om tillatelse til å bygge 318 hjem og et hotell ved Sandown Park Racecourse i Surrey.
Søknaden hadde blitt avvist av Elmbridge Borough Council fordi den foreslåtte utbyggingen ville være på grønt belteland og ville omfatte bare 20% rimelige boliger. Avisen melder at en anke normalt vil bli avgjort av regjeringens plantilsyn, men at Jenrick grep inn for å gjenopprette klagen og avgjøre den.
Det betyr at i stedet for at en regjeringsplanleggingsinspektør skriver en avgjørelse, vil inspektøren utarbeide en rapport, som vil bli sendt til ministeren for å informere hans beslutning, legger The Times til.
Rådmann Richard Williams, fra Esher Residents’ Association, beskrev Jenricks inngripen som alarmerende, og sa: Vi burde overbevise inspektøren om saken vår, ikke en minister.
Og ytterligere innvendinger har blitt reist etter at det kom frem at Styremedlemmer i Jockey Club inkluderer Baroness Harding, den konservative jevnaldrende bak regjeringens Covid-19-sporingsapp, og Rose Paterson, som er gift med Tory MP Owen Paterson.
Styret inkluderer også Peter Stanley, som donerte 5.000 pund til Matt Hancocks valgkretskontor i Newmarket i fjor, og Tim Syder, en veddeløpshesteeier som overrakte Tories 12.500 pund i november i fjor, kort tid før han begynte i Jockey Clubs beslutningsorgan.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en oppsummering av de viktigste historiene fra hele verden – og en kortfattet, forfriskende og balansert versjon av ukens nyhetsagenda – prøv The Week magazine. Start prøveabonnementet ditt i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––
Ettersom raden blir dypere, vil Daglig post rapporterer at Jenrick har motstått juridiske forsøk på å få ham til å overlevere filer i en egen kontant-for-goder-skandale knyttet til en eiendomsutvikling i øst-London .
Jenrick overstyrte Tower Hamlets Council i januar for å godkjenne en forespørsel fra milliardæren Richard Desmond om å bygge 1500 boliger på stedet til et tidligere trykkeri. Den tidligere mediemogulen Desmond donerte 12.000 pund til det konservative partiet kort tid etter at utbyggingen ble godkjent.
Nr. 10 i går flyttet for å distansere seg fra den pågående rekken, etter at Desmond så ut til å motsi Jenricks versjon av hendelsene under oppkjøringen til at søknaden fikk grønt lys, Vergen rapporter.
En talsperson for Downing Street nektet å fortelle avisen om tjenestemenn visste at Jenrick så en reklamevideo for en eiendomsutvikling på 1 milliard pund før han overdømte tjenestemenn til å godkjenne den.
Desmond fortalte Sunday Times denne helgen viste han videoen til ministeren under en innsamlingsmiddag for Tory-partiet to måneder før avgjørelsen ble tatt, og la til at Jenrick så den i tre eller fire minutter.
