Bokanmeldelse: Keats av Lucasta Miller
Miller tar et helt nytt blikk på poeten som 'mer laddish og opportunistisk enn høvisk'
- Ukens bok: Beyond Order av Jordan B. Peterson
- Keats av Lucasta Miller
- Ukens roman: Hurdy Gurdy av Christopher Wilson
Vi har en tendens til å tenke på Keats som en sjeldne og verdensfjern skikkelse, en mann viet til ren skjønnhet, sa Claire Harman i London Evening Standard . Lucasta Miller antyder i sin fascinerende nye bok at dette bildet er svært misvisende. Keats, hevder hun, var en fullstendig kroppslig ung mann som var like grådig etter sensasjon som for roastbiff-smørbrød (som han ønsket et dusin eller to om gangen). I spørsmål om kjærlighet var han mer laddish og opportunistisk enn høvisk: han besøkte prostituerte (nesten sikkert fanget syfilis som et resultat) og kunne være egoistisk og grusom, selv mot sin store kjærlighet, Fanny Brawne. Miller guider oss gjennom ni av sine mest kjente dikt, og plukker forsiktig opp ideene og bildene deres, samtidig som historien om livet hans rystes opp. Det er en veldig nyttig idé for en bok - og en som gir noen fascinerende tolkninger.
Ved å fjerne det klebrige laget som omgir Keats, presenterer Miller ham for oss slik han ville ha truffet sine første lesere, sa Philip Hensher i Tilskueren . Hun viser at poesien hans egentlig var ganske merkelig, med sine hyppige referanser til rus og opptatthet av glatthet, forfall og substans (han utdannet seg til lege ved Guy's Hospital). I et overfylt felt av biografier holder hennes utmerkede bok mer enn stand. Miller kan være en skarp kritiker, men hun er fortvilet av hennes insistering på slående fasjonable positurer, sa James Marriott i Tidene . I sin besluttsomhet om å oppdage en frekkere, sexigere, kjekkere Keats, anvender hun retrospektivt moderne vurderinger på poesien hans – noe som for eksempel antyder at St. Agnes-aften er et dikt opptatt av voyeurisme og sex uten samtykke. Jeg mislikte dette forsøket på å marsjere moralske politimenn gjennom Keats vakre dikt.
Jonathan Cape 368pp £17,99; Ukens bokhandel £ 13,99
Ukens bokhandel
For å bestille denne tittelen eller en annen bok på trykk, besøk theweekbookshop.co.uk , eller snakk med en bokhandler på 020-3176 3835. Åpningstider: Mandag til lørdag 9.00-17.30 og søndag 10.00-16.00.
