Blir Brexit forsinket?
Jeremy Hunt antyder at fristen kanskje må forlenges, men Downing Street står fast foreløpig
Jack Taylor/Getty Images
Storbritannia kan bli nødt til å utsette sin utgang fra EU selv om en avtale blir avtalt, sa Jeremy Hunt i går.
Utenriksministeren sa til BBC Radio 4s Today-program at Brexit kanskje må presses tilbake for at viktige lover skal godkjennes.
På spørsmål om når Brexit vil skje, sa han: Jeg tror det avhenger av hvor lang tid denne prosessen tar.
Hvis vi endte opp med å godkjenne en avtale i dagene før 29. mars, kan vi trenge litt ekstra tid til å vedta kritisk lovgivning. Men hvis vi er i stand til å gjøre fremskritt tidligere, er det kanskje ikke nødvendig, la han til.
Hunts kommentarer ga ham en irettesettelse fra Downing Street selv om kommentarene hans var teknisk korrekte, fordi det vil komme et punkt i mars hvor det ikke lenger vil være mulig å ratifisere en avtale i tide til slutten av måneden, sier Hunt. Vergen .
Tom Newton Dunn, politisk redaktør i The Sun, twitret at Hunt var den høyeste statsministeren som ennå har innrømmet det alle privat innrømmer - Brexit kommer til å bli forsinket.
På spørsmål om utenriksministerens kommentarer, insisterte Theresa Mays talsperson på at regjeringen fortsatt er forpliktet til å forlate blokken 29. mars.
Parlamentets februarpause er kansellert, som nr. 10 sa viste at alle skritt ble tatt for å unngå forsinkelser.
Eksperter mener imidlertid en forsinkelse er uunngåelig. Det er en økende erkjennelse i EU at Storbritannia kan trenge lengre tid på å få orden på huset sitt enn Storbritannia selv innser, fortalte Mujtaba Rahman, en tidligere embetsmann i Storbritannias finans- og EU-kommisjon. Vergen .
Det er mulig å forlenge fristen, men det vil kreve enstemmig godkjenning fra alle EUs medlemsland.
EUs svar er langt fra sikkert, sier den Financial Times . Ledere vil neppe avslå en forespørsel direkte, men det vil utvilsomt komme med en rekke vilkår og betingelser, heter det i avisen.
Guy Verhofstadt, Europaparlamentets Brexit-koordinator, har allerede sagt at en forlengelse ikke vil bli gitt som en blankosjekk. Vi må være helt klare på at det bør være en 'plan' før vi godtar den.
