Ballonger, planeter og Kray-tvillingene: En kveld på Cocktail Trading Co.
Den fantasifulle presentasjonen av CTCs nyeste utvalg av cocktailer er et perfekt kompliment til noen sprø ideer og enda sprøere smaker
Når var siste gang du drakk vodka fra en planet? Eller whisky ut av et egg? Sjansene er store - hvis du er noe som en gjennomsnittlig bargjenger - slike eksentrisiteter har aldri vært en del av kvelden din.
Men bortgjemt i nærheten av Shoreditch i elegante Øst-London ligger Cocktail Trading Company, hvor anerkjente bartendere Olly Brading, Andy Mil og Elliot Ball har laget en av de mest bisarre, men likevel fascinerende cocktailmenyene byen har sett.
Den nye menyen, som ble lansert i juni, tar den prisvinnende kraften til CTCs barpersonale og uttrykker den gjennom balanserte, delikate smaker, folkloriske referanser med tungen i kinnet og upåklagelig utformet apparat.
Estetisk sett er det få barer i landet som går så langt for å tilfredsstille. Når cocktailer kommer til bordet ditt servert i alt fra silkebokser til varmluftsballonger til skjell, er den visuelle dyktigheten til disse drinkene noe å se, til tider både skremmende forseggjort ('Scofflaw'en'), og andre ganger veldig pen (den ' Blue Moon').
Nøye utformet for å trylle frem bilder eller stimulere følelser, smakene er der disse eventyrcocktailene virkelig kommer til live. Den fantastisk syrlige, men søte Toreador No 4 - en fengslende blanding av tequila, habanero-aprikos-sherbert og krydret mais-horchata - er et godt sted å starte.
Herfra er høydepunktene mange og varierte. Sørg for å prøve den komplekse, subtile Coquetier, komplett med en rik konjakk motvirket av skvetter av absintvann, og Blue Moon, hvis primære dvelende smak er - ingen spøk - shiitake-sopp.
Scofflaw er også en fryd, og servert i en bemerkelsesverdig møysommelig innretning. En stor, velbygget drink som gir et tilfredsstillende trøkk, den sitter i et steinglass, på toppen av dette er det en nesten stillaslignende ramme som inneholder et forstørrelsesglass og et bilde av de beryktede gangsterne Ronnie og Reggie Kray, innfødte i området.
I følge CTC, 'treffer drinkens blanding av Glenmorangie Lasanto og granateple- og sesam-pruno' seg og slåss på ganen, og fremkaller et møte med Kray-tvillingene på en regnværsdag utenfor en nedslitt pub.
Det er imidlertid uten tvil Jupiter Cocktail som stjeler showet her. Til tross for den skremmende presentasjonen med planettema, er det ikke noe skremmende med sammensetningen av denne cocktailen. Den faste, elegante Kaffir Aylesbury Duck Vodka, som kommer fra Canada, er pakket inn i en fruktig ramme av appelsinjuice, martini rubino og aprikos-ingefærbrygg, og gir et gledelig intrikat smell til den tradisjonelle skrutrekkercocktailen.
Ingen stein står uforandret på CTC, og en spesiell omtale bør også gå til menyen, proppfull av søte og ofte morsomme skisser og dikt som matcher den ekstravagante imbibing-opplevelsen.
For en morsom, overraskende og til slutt tilfredsstillende kveld kan du gjøre det langt verre enn CTC - en koselig, mahognifylt bukt, ikke bare med deilige drinker, men også av et barpersonale hvis stolthet over det intrikate arbeidet er like smittende som smakene de har skapt. Forvent det uventede.
