Ascot 2.0: den berømte veddeløpsbanen utvider horisonten
Fra øl til oompah-band, fortsetter Ascot å tilby nye opplevelser
Bedre kjent for sine topphatter, fascinatorer og besøk fra Royals, har Ascot - Berkshires mest kjente veddeløpsbane - tatt en spennende vending de siste årene.
Tre hundre år etter at dronning Anne identifiserte området som et førsteklasses racingsted, har Ascot begynt å trekke på skuldrene fra samfunnets image, og åpnet dørene for å samarbeide med selskaper som lager alt fra foie gras til fyrverkeri.
Teamet på Ascot har sakte og subtilt gjenoppfunnet seg selv det siste tiåret, og omfavnet en innbydende, altomfattende holdning som har noe for enhver smak.
Bare en 50-minutters togtur fra London ligger Ascot omgitt av hektar med grønt, skogkledd landskap, hvis fred og ro kun punkteres av de vanvittige lydene av familier og venner som heier på hester mens de hopper over hekk eller brenner i full fart ned den siste strekningen. .
I oktober holdt veddeløpsbanen Ascot Beer Festival, organisert i samarbeid med The Campaign for Real Ale (Camra), som tilbyr alt fra ølcocktailer, Afternoon Tea og et tradisjonelt Bier Haus til to dager med flatracing. Årets begivenhet markerer 11 år siden partnerskapet ble inngått, med dedikerte frivillige barpersonale som serverer de beste ølene på denne siden av kanalen.
Med mer enn 240 forskjellige øl å velge mellom, som kommer fra alle hjørner av Storbritannia - inkludert et spesialbrygget parti med lokale Berkshire-øl - er festivalen et yrende, travelt møte mellom verdener, ettersom hundretusenvis av racingentusiaster og ølelskere kommer nedover. på banen for å oppleve spenningen ved racing av høy kvalitet skylt ned av en stein av tysk pilsner og klassiske 80-tallshits spilt av et bayersk oompah-band.
Denne helgen bytter Ascot fra flatracing til hoppsesong, og kjører frem til mars, og starter med en Fireworks Spectacular Family Raceday, med £100 000 Sodexo Gold Cup.
Racing begynner på lørdag tidlig på ettermiddagen og fortsetter til kl. Klokken 18.30 dempes lyset og terrassene stappfulle for et av regionens største fyrverkeri. I mellomtiden vil Plaza Lawns fylles med gratis messeturer for barna, med alle turene kun £1, og alle inntektene går til lokale veldedige organisasjoner.
Inngang er gratis for under 18 år, med voksenbilletter til Queen Anne Enclosure som spenner fra bare £24 til £34 .
Ser vi litt lenger fram, etablerer The Prince's Countryside Fund Racing Weekend & Christmas Fair butikk på Ascot den siste helgen i november, med mer enn 40 boder som selger festlig håndverk, gaver og delikatesser, mens 22. og 23. desember er Ascot vert for sine siste hopp kalenderårets treff, på sin Christmas Racing Weekend.
Fairground-ritt, et besøk fra julemannen og julesang vil være en del av årets festligheter, mens på banen vil racergjengere bli behandlet med hopp, inkludert Grade One JLT Long Walk Hurdle og £ 150 000 Wessex Youth Trust Handicap Hurdle.
