Alexandre Mattiussi om familie, venner og milepæl nummer ni
Den franske designeren feirer et spesielt jubileum for merket sitt AMI
Alexandre Mattiussi er full av overraskelser, som jeg lærte etter å ha spurt den franske designeren om å sende inn et favorittbilde, et som innkapsler arbeidet hans de siste ni årene og feirer veksten av hans Paris-baserte merkevare AMI til en global suksess. Merkets samlinger har blitt objektivet av ærverdige fotografer inkludert Oliver Hadlee Pearch og Paolo Roversi, men i stedet for et bilde fra en fortid HVILKEN kampanje, eller et stillbilde fra en av hans Paris Fashion Week-forestillinger, valgte Mattiussi et enkelt familieøyeblikksbilde.
Bildet (over) er tatt i kulissene på et AMI-show, og viser designeren sammen med foreldrene. Men Mattiussis valg er mindre overraskende enn jeg først trodde. Siden etableringen av AMI i 2011, har designeren gjort uanstrengt og gledelig luksus til sin USP. Mattiussi har skrevet klær som vennene hans ønsker å eie, bære og verdsette som en del av garderoben deres, og har plassert de han er nærmest i hjertet av virksomheten hans. For meg representerer dette bildet hvem jeg er og hvorfor jeg gjør det jeg gjør, forklarer Mattiussi på telefon fra studioet sitt i 3. arrondissement i Paris. Foreldrene mine er min største inspirasjon. De er veldig støttende, de stoler på meg og har tillit til meg.
Å markere et niårsjubileum som en viktig milepæl virker like utradisjonelt, men for Mattiussi har tallet ni lenge vært talismanisk. Jeg oppdaget først ni som mitt magiske tall da jeg var på skolen, da jeg var veldig ung. Læreren min ba meg skrive navn og etternavn [og] vi oppdaget at jeg hadde ni bokstaver i begge.
Mattiussi - som feiret sin 40-årsdag noen dager før intervjuet vårt - vokste opp i Normandie, nordvest i Frankrike. Fra han var fire år gammel, hadde han drømmer om å danse ballett profesjonelt i Paris, en ambisjon foreldrene hans støttet. På den tiden var et lite barn som ønsket å bli ballettdanser ikke et lett valg for dem på landsbygda. De stoppet meg aldri fra å drømme, de stoppet meg aldri fra å gjøre det jeg ville. Jeg ble en liten danser, som en Billy Elliott i landsbyen min, sier han og minner om ti år med klassisk dansetimer holdt ved et lokalt konservatorium. Uansett hva jeg ville hoppe inn i, var de de første som sa: 'Ikke vær redd, vi vil være her med deg'.
Mattiussi flyttet etter hvert til Paris, men i stedet for å tråkke på brettene, meldte han seg inn på Duperré School of Applied Arts. Som student ved skolens Le Marais-campus spesialiserte han seg i herreklær: blant annet hans lærere inkluderte fottøydesigner Pierre Hardy, hvis liste over kunder inkluderer Hermès.
Etter endt utdanning finslipte Mattiussi håndverket sitt ved Diors herreklæratelierer, før han begynte på en femårig periode som Givenchys første herreklærdesigner. Dette førte til at han jobbet med Marc Jacobs med hovedkontor på Manhattan, og delte tiden mellom Paris, Milano og USA. Så, i en alder av 30, satte Mattiuissi ut på egenhånd ved å lansere AMI i 2011. Da jeg startet virksomheten min for ni år siden, var de litt bekymret, sier han om foreldrenes første reaksjon på planene hans. Moren min ba meg være forsiktig og at det var viktig å ha lønn. Jeg sa: 'Maman, hvis jeg ikke prøver nå, vil jeg aldri ha energi igjen.'
Hans utholdenhet har gitt resultater. I dag lagerføres Mattiussis AMI – et navn som både spiller på designerens initialer og det franske ordet for venn – av 300 utsalgssteder globalt. Et nettverk av frittstående butikker inkluderer butikkfronter i Paris, Tokyo, Hong Kong og Londons Mayfair. Og i tillegg til å vinne en lojal kundebase som i fjor så Mattiussi legge til dameklær til sitt opprinnelige tilbud som kun var for herreklær, som svar på populær etterspørsel, har designeren også fått industristøtte. I 2013 kåret en jury som inkluderte avdøde Pierre Bergé, Vogue Paris-sjefredaktør Emmanuelle Alt og Sarah Andelman fra konseptbutikken Colette Mattiussi til vinneren av den franske moteprisen ANDAM. Jeg føler meg veldig takknemlig, sier Mattiussi. Det som er fantastisk med det jeg gjør i dag er at det er en familieting, det er ikke bare for meg selv.
Sammen med familie og venner har Paris lenge vært blant Mattiussis fremste muser. Det er en slags lekeplass, sier han. Det er en magisk by, Paris. I tillegg til å inspirere designene hans, har den franske hovedstaden spilt en hovedrolle i AMI-moteshow, som har utspilt seg mot utsikten over Eiffeltårnet og funnet sted ved kjente severdigheter, inkludert samtidskunstmuseet Palais de Tokyo og Grand Palais.
For å avduke høstens kolleksjon ble designeren invitert til Le Trianon: ved foten av Montmartre, er stedet rangert blant Paris eldste musikkhaller. Mattiussi holdt imidlertid ikke noe moteshow tidligere i år på grunn av koronaviruspandemien.
Men på tidspunktet for intervjuet vårt kartlegger han tilbakekomsten. Jeg føler at et moteshow er et rendezvous, et magisk øyeblikk, sier han. Jeg vil se en kropp som bærer klærne mine med bevegelse til musikken. For meg kan ikke dette oversettes til [en digital presentasjon].
Når kreasjonene hans kommer tilbake til catwalken, vil Mattiussis foreldre være der for å heie ham frem, som de alltid er. Faren min går alltid rundt backstage, røper han. Moren min er litt sjenere, men [hun] er alltid på første rad. De er overrasket over hvordan ting vokser, sesong etter sesong. Mens virksomheten vokser, har jeg ikke endret meg i det hele tatt. Jeg er fortsatt mine foreldres barn.
