Var Roald Dahl antisemitt?
Nylig utgitte papirer viser Royal Mint grøftet minnemyntsletter i 2014
Ronald Dumont/Daily Express/Getty Images
Royal Mint skrinla planene for en mynt i begrenset opplag til minne om Roald Dahl på grunn av bekymringer over forfatterens påståtte antisemittisme.
The Daily Telegraph rapporterer at forslag om å frigi en mynt for å markere 100 år siden Dahls fødsel ble henlagt av tjenestemenn som angivelig var bekymret for at han «ikke ble sett på som en forfatter med det høyeste ryktet», som et resultat av bemerkninger han kom med om jøder og Holocaust.
Det offisielle referatet fra et møte i Royal Mint-komitéen fra 2014, nylig utgitt under lover om informasjonsfrihet, avslører hvordan planene om å utstede en mynt med Dahl-tema ble forlatt fordi han var assosiert med antisemittisme.
Dahl ble født i Cardiff i 1916 av norske immigranter. Dahl gikk på private skoler i Storbritannia og tjenestegjorde i RAF under andre verdenskrig, før han fortsatte med å slå seg opp som forfatter av kjære barnebøker som Charlie og sjokoladefabrikken , BFG og Matilda .
Han har også skrevet noveller og romaner for voksne, samt manus for Du lever bare to ganger og Chitty Chitty Bang Bang , før hans død i 1990.
Imidlertid har Dahls frittalende kommentarer om jøder i hans senere år tilsmusset arven hans i øynene til noen lesere.
I et intervju fra 1983 med New Statesman, da han ble bedt om å utdype kommentarer han hadde kommet med i en bokanmeldelse om innflytelsen til jødiske bankfolk i USA, foreslo Dahl at jøder provoserte frem fiendskap.
Det er et trekk ved den jødiske karakteren som provoserer fiendskap, kanskje det er en slags mangel på raushet overfor ikke-jøder, sa han.
Han fortsatte med å komme med bemerkninger som mange tolket som Holocaust-apologisering, og sa: Det er alltid en grunn til at anti-hva som helst dukker opp hvor som helst; selv en stinker som Hitler plukket ikke bare på dem uten grunn.
Han refererte til jødiske ofre fra nazistiske dødsleirer, og la til: Jeg mener, hvis du og jeg sto i kø og beveget oss mot det vi visste var gasskamre, ville jeg heller prøve å ta en av vaktene med meg; men de var alltid underdanige.
På spørsmål om politikken hans i et intervju fra 1990, sa han til The Independent: Jeg er absolutt anti-Israel, og jeg har blitt antisemitt.
Han hevdet også avisdekning av Israels handlinger i Libanon var dempet slik de først og fremst er og hevdet at jødiskeide aviser hjalp til med å dekke over israelsk militær aktivitet i Libanon.
I et brev til New York Times publisert etter Dahls død i 1990, beskrev Abraham H. Foxman fra Anti-Defamation League ham som en åpenbar og innrømmet antisemitt.
Ros til herr Dahl som forfatter må ikke skjule det faktum at han også var en stormann, skrev Foxman.
Dahls ubehagelige synspunkter trenger ikke hindre leserne i å sette pris på ham, sier Kristine Howard, som driver en nettsted for fans av arbeidet hans, men de bør heller ikke akseptere det populære bildet av Dahl som vennlig gammel bestefar og mester for alle underdogs.
Den virkelige Dahl var en veldig komplisert mann, skriver hun, hvis forfatterskap inkluderer en usmakelig understrøm av rasisme og sexisme. 'Myten om Dahl' som har blitt presset siden hans død, har en tendens til å overskygge mye av dette.
