Var pave Johannes Paul II forelsket i en gift kvinne?
Brev avslører pavens 'intenst emosjonelle' forhold til polsk-amerikansk filosof
GERARD JULIEN/AFP/Getty Images
Hemmelige brev skrevet av pave Johannes Paul II til en gift kvinne har avslørt et intimt forhold som varte gjennom hele hans pavedømme.
BBCs Panorama-program har sett hundrevis av dokumenter og fotografier sendt til den polskfødte amerikanske filosofen Anna-Teresa Tymieniecka som 'avslører en sjelden sett side av paven', som døde i 2005.
Hva sier bokstavene?
Paret startet sin korrespondanse kort tid etter møtet i 1973 og fortsatte å skrive til hverandre i mer enn 30 år.
Den fremtidige paven, den gang kardinal Karol Wojtyla, jobbet sammen med Tymieniecka om den engelske oversettelsen av en av bøkene hans.
'Til å begynne med var kardinalens brev formelle, men etter hvert som vennskapet deres vokste, blir de mer intime,' skriver BBC er Ed Stourton.
Det var ingen hemmelighet at kardinalen og Tymieniecka var blitt venner, «men forholdet var mye dypere og mer komplekst, og fortsatte mye lenger enn man tidligere har erkjent», skriver han.
Stourton beskriver brevene som 'intenst emosjonelle' og mener at paven ofte kjempet med betydningen av forholdet deres.
I ett brev skrev han: 'Hvis jeg ikke hadde denne overbevisningen, en viss moralsk visshet om nåde og om å handle i lydighet mot den, ville jeg ikke våget å handle slik.'
Var de mer enn bare venner?
Forskere som analyserer brevene tror Tymieniecka fortalte kardinalen at hun var forelsket i ham sommeren 1975. Som svar ga han henne en av sine mest verdifulle eiendeler - et lite andaktsscapular halskjede som hadde blitt gitt til ham av faren.
Det er ikke noe som tyder på at paven noen gang brøt sølibatløftet sitt, og Tymieniecka nektet alltid for å være romantisk involvert i ham. 'Hvordan kunne jeg bli forelsket i en middelaldrende prest?' sa hun en gang.
Veteranen etterforskningsjournalist Carl Bernstein, som intervjuet Tymieniecka for en bok om paven, beskrev det som et 'ekstraordinært forhold'.
Han sa: «Det er ikke ulovlig; likevel er det fascinerende. Det endrer vår oppfatning av ham.'
Hva har responsen vært?
Vatikanet har tatt avstand fra dokumentaren, og kalt den «mer røyk enn ild», ifølge Vergen . 'Det var kjent at han var vennlig med Tymieniecka' og andre kvinner under hans pavedømme, sa en tjenestemann til avisen.
Nasjonalbiblioteket i Polen, hvis arkiver inneholder brevene, insisterte i dag på at brevene ikke inneholdt noe bemerkelsesverdig. «Johannes Paul IIs vennskap med [Tymieniecka] var verken hemmelig eller ekstraordinært,» het det.
Panorama: The Secret Letters of Pope John Paul II er på BBC One i kveld klokken 20.30
