Tre måneders jernbanestreik bringer Frankrike i stå
Arbeidere går ut i protest over Emmanuel Macrons reformer
Bertrand Guey/AFP/Getty Images
Fransk jernbanepersonell stanset landet i går med den første dagen av en tre måneder lang rullerende streik i protest mot Emmanuel Macrons planer om å overhale statlig transport og liberalisere økonomien.
Kalt svart tirsdag av franske medier, forventes streikene å se mer enn 75 % av sjåførene gå ut i to dager av hver femte frem til slutten av juni. Alle de fire viktigste jernbaneforeningene observerer streiken, med bare ett av åtte høyhastighets TGV-tog planlagt å kjøre.
Den koordinerte protesten, som fulgte en landsomfattende «aksjonsdag» forrige uke , truer med å bli den største og mest kaotiske kamphandlingen mot Macrons reformer, sier Vergen .
Air France-ansatte er også i streik, og det er oppfordringer til søppeloppsamlere og arbeidere i energisektoren om å gå ut i solidaritet.
The Guardian sier at jernbanesektoren tradisjonelt er en av Frankrikes mest risikable politiske saker; en slagmark som Macron nekter å rokke ved for å bevise at han kan møte streiker og fortsette med en liberaliserende overhaling av andre sektorer.
BBC sier at uroen utgjør Macrons største utfordring siden valget i mai i fjor. Det er imidlertid tre grunner til at president Macron føler seg relativt optimistisk med tanke på jernbanestreiken, sier den BBCs Paris-korrespondent, Hugh Schofield .
For det første, i motsetning til den siste vellykkede massestreiken på 1990-tallet, kan det denne gangen ikke være noen tvil om regjeringens intensjon om å reformere, og oppfylle som den gjør et av Macrons sentrale kampanjeløfter som han ble valgt på.
For det andre er det langt mindre sympati for jernbanearbeidere etter år med jevnt nedgang i tjenester. Og for det tredje betyr endringer i arbeidspraksis de siste årene at flere mennesker kan jobbe eksternt, noe som reduserer virkningen av streiken.
Alt som er sagt, dette vil være anspente uker for regjeringen, sier Schofield, et feil grep og opinionen kan lett flytte tilbake bak de streikende.
