Søte og sure anmeldelser for 'Charlie and Chocolate Factory'
Sam Mendes sin store budsjettmusikal kan skryte av 'fantastiske' sett, men kan ikke matche 'Matildas' magi
2013 Getty Images
EN av årets mest etterlengtede West End-musikaler har åpnet for blandede anmeldelser. Til tross for imponerende meritter – den er regissert av Oscar-vinneren Sam Mendes og basert på barneboken fra 1964 av Roald Dahl – føler de fleste anmeldere at Charlie og sjokoladefabrikken produserer ikke helt det 'sukkersuget av magi'.
Musikalen er Mendes sitt første prosjekt siden utgivelsen av Himmelfall , den mest suksessrike James Bond-filmen til dags dato. Han filmet fortsatt filmen mens han utviklet Charlie og sjokoladefabrikken , historien om en gutt som vinner en konkurranse om å besøke fabrikken til den 'eksentriske sjokolademakeren' Willy Wonka.
Selv om sceneproduksjonen med store budsjetter for det meste får trestjerners anmeldelser – og tiltrakk A-listekjendiser inkludert Uma Thurman og Sarah Jessica Parker til åpningskvelden – sier kritikere at musikalen ikke lever opp til skyhøye forventninger.
Mendes legger på 'teatralske godbiter med en sparkel', ifølge Charles Spencer i Daily Telegraph , men dette etterlater musikalen 'overblåst' og 'sjelden oppløftende'.
Det hjelper ikke at sammenligninger uunngåelig har blitt trukket med Royal Shakespeare Companys prisvinnende tilpasning av Dahls Matilda .
Spencer sier det selv Charlie og sjokoladefabrikken 's spesialeffekter er 'fantastiske', showet 'sjelden berører hjertet' på den måten 'langt mindre spektakulære' Matilda gjør.
Paul Taylor inn Den uavhengige påpeker at showet allerede var i en ulempe før teppet gikk opp fordi karakteren til Matilda er langt lettere å forholde seg til enn Charlie, som «begynner og slutter som sjelen til uselvisk sødme».
De fleste kritikere er også enige med Libby Purves i Tidene , som kalte musikken 'hovedsakelig unmemorable' - et alvorlig problem for en West End-musikal. Hun sa Ren fantasi – en sang lånt fra filmen fra 1971 med Gene Wilder som Wonka – var det desidert beste nummeret.
Produksjonen blir sviktet av en lang første akt: Charlie ankommer ikke Wonkas magiske søtfabrikk før i andre akt. Dette, ifølge Paul Taylor, etterlater publikum 'stort sett tilbakelagt' med Charlies fattige, sengeliggende familie altfor lenge.
Kritikerne er imidlertid enstemmige i sin ros for Douglas Hodges opptreden som Wonka. Paul Taylor beskriver det som en 'mesterklasse i komisk timing'.
Michael Billington inn Vergen sier Hodge har den 'store gaven' av å være engasjerende og skummel på samme tid, og krediterer Mendes for å ha 'skapt en overdådig bonanza av en musikal'.
Kanskje overraskende ble oompa-loompas – Wonkas små hjelpere – også trukket ut for ros. Libby Purves sa at refrenget av skuespillere som danset på knærne var 'et høydepunkt'.
Til tross for at han beskriver musikalen som 'overblåst', innrømmer Charles Spencer Charlie er skreddersydd for dagens publikum, og etterlater ham ikke i tvil om at det blir en stor hit.
