Sosial omsorg: de ubesvarte spørsmålene
Hvordan regjeringens forslag skal gjennomføres og finansieres er fortsatt uklart
Paul Edwards / WPA Pool / Getty Images
Boris Johnson lover å reformere sosialomsorgen for voksne i England med finansiering fra en nylig annonsert folketrygdstigning.
Den manifestbrytende skatteøkningen på 1,25 % starter fra neste april, før den blir omskrevet som en helse- og sosialavgift fra 2023. Regjeringen publiserte i går en Bygg tilbake bedre plan som forklarer hvordan pengene som samles inn vil bli brukt til både å forbedre sosial omsorg og takle det Covid-relaterte etterslepet til NHS-pasienter.
Men mens kritikere lenge har etterlyst reformer, forblir sentrale spørsmål ubesvart.
Når vil kontantstrømmen bli omdirigert fra NHS til sosial omsorg?
Mesteparten av pengene samlet inn av skatteøkningen vil gå til NHS i stedet for sosial omsorg de første tre årene av det nye finansieringssystemet.
Downing Street anslår at den nye skatten vil øke ytterligere 12 milliarder pund i året. Av de totale 36 milliarder pundene som er oppnådd i løpet av de neste tre årene, er 5,4 milliarder pund øremerket til sosial omsorg for voksne i England.
Som Vergen bemerket, det tilsvarer mindre enn én av hver seks pund av de ekstra pengene. Og hvor stor andel som vil bli avsatt til sosial omsorg etter planens innledende fase er fortsatt uklart.
Helsesekretær Sajid Javid innrømmet under en pressekonferanse i går at han ikke var i stand til å si hvor mye penger sosialomsorgen faktisk vil få og når, fordi alt avhenger av hvordan NHS går videre med å fjerne etterslepet, twitret Kate McCann fra Sky News.
Hun la til: NHS-sjefer sier at det kan ta ti år...
Hva skjer med mennesker som trenger omsorg før reformene starter?
Som en del av de nye sosialomsorgsplanene vil regjeringen innføre et tak på £86 000 på hvor mye enkeltpersoner må betale for kostnadene for omsorgen deres.
Imidlertid avslørte den lille skriften av de forhastede planene at taket, som skal implementeres i oktober 2023, kun gjelder for 'personlig pleie', de fysiske omsorgshandlingene som er regulert av Care Quality Commission, rapporterte The Telegraph. Så de svært dyre kostnadene til overnatting, renhold og mat vil ikke være inkludert.
I et ytterligere slag vil tusenvis av voksne som går inn i voksenomsorgssystemet før de nye finansieringsplanene for sosial omsorg sparker, ikke være beskyttet av taket, som ikke er retrospektivt, sa Speilet .
Rundt 250 000 mennesker er for tiden i bolig- eller sykepleie i England.
Vil de nye pengene snu effekten av tidligere utgiftskutt?
Rådene frykter at pengene som samles inn av den nye skatteøkningen vil bli svelget ved å dekke kostnadene for taksten og finansiere NHS, rapporterte BBC Helsekorrespondent Nick Triggle. Hvis denne frykten blir realisert, vil det bety at systemet forblir på kne med utilstrekkelig personale til å gi omsorgen folk trenger.
De Institutt for skattestudier har advart om at ytterligere midler til sosial omsorg i løpet av de neste tre årene ikke vil være nok til å reversere kutt som ble gjort på midten av 2010-tallet. Mens flere vil få rett til økonomisk støtte som følge av de planlagte reformene, vil dermed mange med omsorgsbehov som ikke anses som alvorlige nok fortsette å gå glipp av det, sa tenketanken.
I følge en IFS-analyse av statlige tall, med et gjennomsnitt på 1,8 milliarder pund per år, tilsvarer finansieringsøkningen for sosialomsorgen rundt 9 % av hva kommunene brukte på sosiale omsorgstjenester for voksne i 2019-20.
Men tidlig til midten av 2010-tallet så store kutt i utgifter, til tross for en aldrende befolkning og økende antall mennesker med lærevansker, sa det økonomiske forskningsinstituttet. Og som et resultat var utgifter til sosialomsorg for voksne per person 7,5 % lavere i reelle termer i 2019-20, det siste året vi har data for, enn i 2009-10.
IFS konkluderte med at selv om den nøyaktige veien for utgifter - og dermed for tilgjengeligheten og kvaliteten på omsorgen - er uklar, er det klart at den ekstra finansieringen ikke vil være tilstrekkelig til å reversere kuttene i antallet som mottar omsorg i løpet av 2010-årene.
Hva med mangel på ansatte?
Regjeringen sier at under den nye planen vil 500 millioner pund bli investert i å gi støtte til profesjonalisering og utvikling av arbeidsstyrken, inkludert finansiering av hundretusenvis av opplæringsplasser og utviklingsmuligheter.
Men omsorgsselskapene sier at planene bare inneholder vage forpliktelser om oppbevaring og opplæring av ansatte, og bør ledsages av klarere mål for å forbedre lønn og progresjon, sa jeg nyheter nettstedet.
Mer enn 430 000 mennesker forlot jobber i sosial omsorg for voksne i 2019-20, hvorav mange siterer lav lønn, utbrenthet og dårligere arbeidsytelser, ifølge en fersk rapport fra stortingsrepresentanter i Helse- og sosialkomiteen.
Mens investering på 500 millioner pund over tre år i trening og forbedring av velvære er velkommen, vil fordelene ikke merkes før neste år og før det er parallelle tiltak for lønn og karriereutvikling, fortalte Nina Hemmings fra The Care Worker’s Charity til i-siden.
