Sochi Games 2014: USA sender ut en advarsel om tannkrembombe
Etterretningsvarsling kommer etter uker med advarsler om at vinter-OL kan bli utsatt for terrorister
2011 AFP
USA har advart om at terrorister kan planlegge å bringe ned fly på vei mot vinter-OL ved å bruke eksplosiver gjemt inne i tannkremtuber. Department of Homeland Security sendte ut varselet til flyselskapene mindre enn 48 timer før fredagens åpningsseremoni i Sør-Russland. Alle væsker, inkludert de i beholdere som er mindre enn 100 ml, har blitt forbudt på flyreiser på vei til Sotsji.
Varslingen kommer etter flere uker med advarsler om at lekene kan bli målrettet av terrorister. Til tross for en 'Ring of Steel'-sikkerhetssone, en 40 000-sterk politioperasjon og høyteknologisk overvåking, er ikke alle overbevist om at arrangementet vil være sikkert. Terrorangrepene i den russiske byen Volgograd og den pågående trusselen fra islamistiske militanter har ført til advarsler om at besøkende til denne månedens vinter-OL i Sotsji går inn i en 'krigssone'. Her er fem nøkkelspørsmål om truslene mot lekene og den massive sikkerhetsoperasjonen designet for å beskytte besøkende og idrettsutøvere.
Hvorfor er OL i Sotsji truet?
De to terrorangrepene i slutten av desember – selvmordsbombeangrep på en jernbanestasjon og en buss – fant sted i Volgograd, et 'nøkkelforbindelsespunkt' for de som reiser til Sotsji, skriver David Slatter på CNN.com .
Slatter, en akademiker som har skrevet mye om russisk sikkerhet, sier at frøene til trusselen mot Sotsji ble sådd i 2005, da ledelsen for den tsjetsjenske separatistbevegelsen gikk over til Doku Umarov, en feltkommandør som kunngjorde at han «begynte en hellig krig». å opprette en islamsk stat fra Svartehavet til det kaspiske hav. Umarovs overtak forårsaket en umiddelbar økning i dødsfall fra terrorangrep, spesielt i Dagestan.
Umarov har Sotsji-lekene godt i kikkerten. Han har beordret sine krigere å 'gjøre sitt ytterste for å avspore' lekene, som han beskriver som 'sataniske danser på våre forfedres bein'.
Er Umarov den eneste trusselen?
Han er den mest potente og høyprofilerte trusselen mot lekene, men det finnes andre. Nikolai Petrov, en ledende ekspert på Russlands regionale politikk fortalte Christian Science Monitor at andre styrker, inkludert medlemmer av den pro-Moskva tsjetsjenske sterke mannen Ramzan Kadyrovs følge og useriøse elementer av Russlands egne sikkerhetstjenester, kan ha en 'sterk interesse i å hjelpe og medvirke til flere terrorhandlinger'.
Kadyrov ønsker å opprettholde sin 'frie hånd' i Tsjetsjenia og sikre finansiering fra Moskva etter lekene, forklarer Petrov, mens noen i de russiske sikkerhetstjenestene har interesser i selskaper som 'gir sikkerhet for flyplasser og annen transportinfrastruktur'. Det betyr at terrorisme er 'big business, og det er mennesker med en reell, materiell interesse i å holde den i gang'.
Hva gjør Russland for å beskytte besøkende?
Sotsji-lekene har angivelig kostet svimlende 50 milliarder dollar, og sikkerhetsoperasjonen for å beskytte dem er passende enorm. Det vil være minst 40 000 politi som opererer i Sotsji-regionen – dobbelt så mange på vakt under OL i London.
Sotsjis såkalte 'Ring of Steel' er en sikkerhetssone som er omtrent 60 miles lang og 25 miles dyp. Den vil bli delt inn i to områder: En 'kontrollert sone' i nærheten av OL-arenaer vil begrense tilgangen til personer med billetter og identitetsbevis, mens en annen 'forbudt sone' vil være på plass i store områder rundt Sotsji. Kjøretøyer som ikke er registrert hos spillfunksjonærer vil bli forbudt og salg av skytevåpen, eksplosiver og ammunisjon er forbudt.
Noen andre tiltak?
Massevis. Enhver trussel fra luften vil bli motvirket av russiske flyvåpenjagerfly og minst et dusin droner, melder Christian Science Monitor. Moskva har også utplassert ultramoderne S-400 og Pantsir-S antiluftraketter i området. Enhver trussel fra havet vil bli håndtert av fire av den russiske marinens nye Grachonok anti-sabotør patruljebåter som vil strekke seg opp og ned langs kysten. Et datasystem kalt Sorm brukes til å overvåke all internettrafikk som sendes av folk i området, mens etterretningstjenester skal ha utført bakgrunnssjekker av Sotsji-billettinnehavere. USA har også plassert to krigsskip i Svartehavet i tilfelle et sikkerhetsbrudd under lekene.
Vil sikkerhetstiltakene fungere?
Russland er overbevist om at de vil gjøre det, men ikke alle er like sikre. David Slatter sier det er 'umulig' å garantere sikkerheten til olympiske besøkende, mens Tim Marshall, diplomatisk redaktør for Sky News , sier at et angrep andre steder i Russland faktisk er mer sannsynlig enn et angrep innenfor 'Stålringen'. Han advarer om at et angrep som retter seg mot borgere fra andre land fra nå av frem til avslutningsseremonien 23. februar sannsynligvis vil bli sett på som vellykket i terroristenes øyne.
En ting er sikkert: Russlands president Vladimir Putin, som har satset ryktet sitt på et vellykket spill, står overfor en enorm utfordring. Eksperter sa til Christian Science Monitor at det å holde OL trygt, uten å kvele dem i allestedsnærværende sikkerhetstiltak, er Putins største utfordring.
