Saudiarabisk prins konsoliderer makten i «Arabian game of thrones»
I dybden: Kronprins Mohammed bin Salman arresterer dusinvis av myndighetspersoner og andre kongelige i en påstått anti-korrupsjonskamp
Saudi-Arabias kronprins Mohammed bin Salman
Fayez Nureldine/AFP/Getty Images
Den unge kronprinsen og de facto-herskeren i Saudi-Arabia Mohammed bin Salman gjorde et dristig, men risikabelt maktspill denne helgen, og arresterte 11 prinser, fire ministre og flere dusin andre samtidig som han anklaget Iran for en krigshandling.
Den fremtredende millionærinvestoren Alwaleed bin Talal er blant dem som blir holdt - et trekk ikke ulikt USAs arrestasjon av Warren Buffett eller Bill Gates, fortalte diplomaten Robert Jordan, en tidligere amerikansk ambassadør i Saudi-Arabia, CNBC .
Noen saudiske overvåkere mener et kuppforsøk ble avdekket, eller kan ha begynt, og at kronprins Mohammed knuste det. Alle de som er mistenkt for å være involvert, blir nå renset, sier New York Times .
Massearrestasjonene – under dekke av en anti-korrupsjonskampanje – kommer etter andre oppsiktsvekkende endringer i kongeriket, inkludert nye grenser for makten til statens religiøse politi, og et kongelig dekret som tillater kvinner å kjøre bil.
Dette er veldig risikabelt, sa en saudisk bedriftsleder Washington Post , og bemerker at MbS – som den 32 år gamle kronprinsen er kjent – utfordrer seniorprinser og religiøse konservative samtidig. Han kjemper for mange kriger på en gang.
Faktisk kjemper prinsen internt og eksternt.
Saudiarabiske statsmedier slo ut mot Iran i dag over avfyringen av en ballistisk missil mot Riyadh av Houthi-opprørere i Jemen, rapporterer Al Jazeera engelsk . Saudi-Arabia anklager Teheran for å stå bak missilet og har stemplet det som en potensiell krigshandling.
Teheran avviser den saudiske påstanden, den siste i en flerfrontskonfrontasjon mellom Saudi-Arabia og Iran som utspiller seg på politiske og militære slagmarker i hele regionen, inkludert Libanon, Syria og Jemen, sier Teheran. The Daily Telegraph .
Oppropet følger sjokkavgangen til den libanesiske statsministeren Saad Hariri, som holdt sin avskjedstale fra den saudiske hovedstaden Riyadh lørdag. Hariri siterte iransk innflytelse over hele regionen og sa at han trakk seg fordi han fryktet å lide samme skjebne som sin myrdede far.
Hans avgang har skapt bekymring for at Gulf-riket, under ledelse av sin stadig mer bullish kronprins Mohammad bin Salman, vil presse Libanon som en måte å komme til Irans fullmektig i landet, Hizbollah, sier Washington Post .
Hizbollah, grunnlagt med iransk støtte i 1982 for å motstå den israelske invasjonen av Libanon, har dukket opp som en regional makt, til Saudi-Arabias forferdelse.
Begivenhetene de siste dagene har ført til paralleller med TV-programmet Game of Thrones, som følger et komplekst nett av allianser og konflikter blant adelige familier som kjemper om enten å kreve tronen eller få sin uavhengighet fra den.
Hvis dette er et arabisk tronespill, har den egenrådige unge prinsen, som søker å legemliggjøre de innestengte ambisjonene til et folk hvorav to tredjedeler er under 30 år, ingen er i tvil om at han mener å vinne, skriver David Gardner i de Financial Times .
Helgens betydningsfulle hendelser vil uunngåelig gjenopplive de febrilske spekulasjonene om at kong Salman, 81, forbereder seg på å abdisere i MbS sin favør. Alle øyne er fortsatt rettet mot tronen.
