Sagan ble kastet ut av Tour etter Cavendish-krasj
Storbritannias sprintkonge knekker skulderen i skrekkfallet, skylden på slovakisk verdensmester
Mark Cavendish grimaserer mens han ligger i veien, med John Degenkolb fra Tyskland (til venstre), etter krasjen på etappe fire
Jeff Pachoud / AFP / Getty Images
Etappe fire av Tour de France endte i blodsutgytelse og bitterhet etter en kvalmende kollisjon mellom Mark Cavendish og verdensmester Peter Sagan.
Røntgenbilder avslørte at Cavendish hadde brukket høyre skulder og har blitt tvunget til å trekke seg fra løpet.
'Jeg føler at jeg var i en god posisjon til å vinne og tape det, og til og med å måtte forlate Touren, et løp jeg har bygget hele karrieren rundt, er virkelig trist,' sa han.
Hans tristhet vil ikke bli lettet av utvisningen av Sagan for å ha forårsaket krasjet, men ikke desto mindre vil Cavendish føle at rettferdigheten har blitt servert for den slovakiske rytteren.
«En krasj er en krasj, sa Cavendish umiddelbart etter kollisjonen. Jeg har et godt forhold til Peter, jeg vil bare snakke med ham om det.
'Jeg kommer godt overens med Peter, men jeg er ikke en fan av at han setter albuen i meg på den måten.'
Det var Sagans høyre albue som gjorde skaden, og så ut til å sende Cavendish til å krasje inn i sikkerhetsbarrieren 200 meter fra linjen.
I følge Vergen , 'han traff veien så hardt at han foldet edderkoppen og kjedekransen på kjedesettet sitt slik at de pekte bakover'.
Sagan, som vant mandagens tredje etappe, ble i utgangspunktet idømt en 30-sekundersstraff og rykket ned fra andreplass på etappen til 115. (siste plass i ledergruppen), men ved gjennomgang bestemte løpsjuryen at alvoret i forseelsen hans rettferdiggjorde utvisning fra turen.
'Vi har bestemt oss for å diskvalifisere Peter Sagan fra Tour de France 2017 etter den tumultariske spurten, her i Vittel,' sa de.
«Han truet flere ryttere, Mark Cavendish og andre som var involvert i krasjet, på de siste meterne av sprinten. Vi brukte artikkel 12.104, uregelmessige spurter, i hvilket tilfelle kommissærer har lov til å håndheve en dom for å diskvalifisere en rytter og endre en bot.'
«Det er ikke hyggelig å krasje sånn,» sa Sagan umiddelbart etterpå. «Det er sprinten. Jeg visste bare ikke at Mark er bak meg. Han kommer fra høyre side. Mark kom ganske raskt bakfra og etter at jeg ikke hadde tid til å reagere, gikk han til venstre, og han kom bare [inn i] meg og inn i gjerdet.
Midt i kaoset var det også grunn til å feire, i hvert fall for franske sykkelfans. Arnaud Demare, fra FDJ-laget, vant etappen, og ble den første franskmannen til å vinne en gjengsprintetappe på 11 år. Det er ekstraordinært, det er fantastisk! erklærte Demare, som ble nummer to i sprinten på søndagens andre etappe.
Sammenlagtleder Geraint Thomas falt også i avslutningen av den 207,5 km lange etappen fra Mondorf-les-Bains til Vittel da veien smalt nedover og svingte kraftig, men han klarte å sette seg tilbake på sykkelen og krysse målstreken. Ettersom fallet skjedde innenfor de siste tre kilometerne vil han få samme tid som vinneren.
«Jeg gikk i bakken, men det var ingen alvorlig skade, sa Thomas, som beholder den gule trøya, med Chris Froome, hans Team Sky-lagkamerat, fortsatt på andreplass, 12 sekunder bak waliseren.
Tittelforsvarer Froome vil være mer hjemme i dagens femte etappe, som tar pelotonet inn i Vosges-fjellene.
Touren har kommet på denne måten før, i 2012 og 2014, og ved begge anledninger har løpslederen på toppen – Bradley Wiggins i 2012 og Vincenzo Nibali i 2014 – vunnet Touren.
