Royal Mail ber om forføyning for å blokkere streiken i desember
Bedriftssjefer sier fagforeningen legger 'press' på medlemmene for å støtte planlagte handlinger under stortingsvalget
Royal Mail-sjefer ber om en forføyning fra Høyesterett for å stoppe ansatte fra å streike i desember, med henvisning til potensielle uregelmessigheter i stemmeseddelen til arbeidere.
Postvesenet hevder at stemmeseddelen var ulovlig og derfor ugyldig - og sier at det er bevis på at medlemmer av Communications Workers Union (CWU) kommer under press for å stemme ja til streikeaksjoner.
Medlemmene ble oppfordret til å åpne stemmesedlene på stedet, merke dem som «ja» med kollegene til stede og filme eller fotografere dem, før de la ut stemmesedlene sammen ved postboksene på arbeidsplassen, ifølge selskapet.
Royal Mail-regler sier at arbeidere ikke kan åpne posten sin på leveringskontorer med mindre de har forhåndsgodkjenning fra lederen.
CWU sier den tilbakeviser påstandene.
Forsøket om å forhindre streikeaksjonen kommer på grunn av frykt for at avbruddet ikke bare kan forsinke juleleveranser, men også forstyrre brevstemmegivningen til stortingsvalget 12. desember.
Fagforbundet har tidligere påpekt at avstemningen om streikeaksjoner ble holdt uker før valgdatoen ble valgt, og sier det ikke er tatt stilling til om streiken skal gjennomføres.
I følge London Evening Standard sa CWU fagforeningsfunksjonær Gary Clark: De vil ikke bare si at vi stjal julen, noe de vil gjøre, vi vil sannsynligvis stjele Brexit fra dem også.
En høring i Høyesterett angående Royal Mails søknad om forføyning vil sannsynligvis bli hørt tidlig neste uke.
Hvorfor streiker postarbeidere?
Postansatte stemte i forrige måned overveldende for streik i en tvist om jobbsikkerhet og ansettelsesvilkår.
I et resultat kunngjort 15. oktober støttet CWU-medlemmer arbeidskamp med 97 %. Avstemningen kom etter at fagforeningen sa at Royal Mail ikke holdt seg til en avtale som ble oppnådd i 2018 som dekker et bredt spekter av spørsmål, inkludert planer om å redusere arbeidsuken, samt jobbsikkerhet.
Royal Mail-arbeidere krever også en økning i bonusene de mottar for den ekstra arbeidsbelastningen et valg forårsaker. Ved valget i 2017 fikk de en gjennomsnittlig bonus på £267 hver, men CWU krever en økning, The Telegraph rapporter.
Vergen bemerker at arbeidsforholdet i selskapet har forverret seg i år, med omfattende uoffisielle streiker som bryter ut nesten hver uke.
Hvordan kunne streiken forstyrre valget?
Det har vært reist bekymring for at arbeidskamp fra postansatte under valget kan gjøre brevstemmegivningen vanskeligere. The Telegraph rapporterer at valgfunksjonærer har advart folk som planlegger å stemme per post for å vurdere om de skal velge en fullmaktsstemme i stedet, midt i frykt for at millioner av stemmer kan forsvinne.
Royal Mail sier at de skrev til CWU og oppfordret fagforeningen til ikke å true demokratiets integritet ved å gå videre med desemberstreiken.
Selskapet sier også at det vil gå i diskusjoner med forbundet dersom det gir en bindende forpliktelse til å fjerne trusselen om streikeaksjoner. CWU antas å ha avvist dette tilbudet.
Shane O’Riordain, administrerende direktør i Royal Mail for regulering og bedriftsanliggender, har lovet at valgpost vil være vår prioritet nr. 1 i tilfelle streik.
Han la til: Vi vil sette inn betydelige ressurser for å søke å sikre en sømløs prosess for håndtering av postvalgmateriell.
Royal Mails frivillige vil også jobbe med behandling og utlevering av valgpost.
Hva har bråket med politikk å gjøre?
Fagbevegelsen er en langvarig tilhenger av Arbeiderpartiet. Fagforeninger donerte faktisk 6,2 millioner pund til Labour under stortingsvalget i 2017, og Unite-gruppen er partiets største enkeltgiver.
Under et intervju tidligere i år sa CWUs generalsekretær Dave Ward at å få valgt Labour ville være det største som vil forandre folks liv i dette landet.
Imidlertid har forbundets visegeneralsekretær, Terry Pullinger, avvist Leadsoms påstander om at den kommende arbeidskampen er utformet for å hjelpe opposisjonspartiet som latterlig.
Hva skjer etterpå?
CWU har ikke bekreftet at streiken vil fortsette og har kun stemt for muligheten for streikeaksjoner.
I mellomtiden sier Royal Mail at de forhandler om et møte med CWU for å diskutere fagforeningens forespørsler, med fokus på en økning i bonusene som utbetales til postansatte under et valg.
Selskapet har fortalt fagforeningen at dersom trusselen om arbeidskamp fjernes for resten av 2019, vil Royal Mail gå i samtaler uten betingelser. Men CWU har kalt tilbudet et stunt, sier den BBC .
