'Romheis' kan ta astronauter 20 km opp i himmelen
Patenter gitt for oppblåsbare strukturer som er mer enn 20 ganger høyden til verdens høyeste bygning
Thoth teknologier
Et kanadisk selskap har fått amerikanske og britiske patenter for en 'romheis', som de sier vil løfte last 20 km opp i himmelen, hvorfra den lettere kan skytes ut i verdensrommet.
ThothX Tower vil være en oppblåsbar, frittstående struktur som inneholder forsterkede segmenter og vil holde seg oppreist gjennom en kompleks serie med svinghjul for å beskytte mot overbøyning.
'Astronauter ville stige til 20 km med elektrisk heis. Fra toppen av tårnet vil romfly skytes opp i et enkelt trinn for å gå i bane, og returnere til toppen av tårnet for å fylle drivstoff og etterfylle, sa Brendan Quine, tårnets oppfinner.
Thoth Technology hevder at heisen vil gjøre romfart betydelig billigere ettersom skyttelbusser ikke trenger å frakte den store mengden drivstoff som er nødvendig bare for å komme seg fra bakken. Heisvognene kan drives elektrisk eller induktivt, noe som eliminerer behovet for å bære drivstoff og motvirker den 'ekstremt ineffektive' naturen til raketter, ifølge selskapets patent.
'I konseptet vårt stiger du elektrisk og fjerner hele den vertikale lanseringsfasen,' sa Quine. 'Så setter du deg inn i et romfly, som er som et passasjerfly, og tar av horisontalt.'
Romheiser ble tidligere antatt å være ubrukbare på grunn av mangelen på et materiale som kunne støtte seg selv i en slik høyde. Derimot, Vergen sier Thoths design 'omgår dette problemet ved å bygge heisen til 20 km slik at den sitter innenfor stratosfæren i stedet for hele veien i den geostasjonære banen, der satellitter flyr'.
Den uavhengige sier at til tross for at strukturen teknisk sett ikke når plass, vil tårnet være mer enn 20 ganger høyden til den høyeste bygningen i verden, den 830 meter høye Burj Khalifa som ligger i Dubai.
Thoths president og administrerende direktør Caroline Roberts sa at tårnet også kan gjøre kommersiell romfart til en mer realistisk mulighet. Hun sa: 'Landing på 12 miles over havet vil gjøre romfart mer som å ta et passasjerfly.'
