Rolls-Royce Cullinan: en ny frontlinje innen karosseridesign
En luksustur i dette tiårets mest omtalte SUV-utgivelse
Når en prestisjebil er oppkalt etter den største rådiamanten som noen gang er oppdaget, forventer du å bli blendet. Når den aktuelle bilen er en Rolls-Royce, vet du at det kommer til å være store nyheter. Legg til det faktum at det er en SUV, og du har selv en seismisk utgivelse i bilverdenen.
Som du kan forestille deg, rykket den prestisjefylte 4 x 4 Rolls-Royce ‘Cullinan’ – med en inngangspris på £250 000 – noen gode fjær da de første bilene gled ut av Goodwood tidligere i år. Rolls-Royce har aldri abonnert på begrepet nytte, så hvordan skulle denne terrengcrossoveren opprettholde den gåtefulle lokket til merket? En som, bør det legges til, presenterer seg selv som en produsent av luksusvarer i stedet for en luksusbilprodusent.
I sannhet trengte ikke Rolls-Royce å lage denne bilen - selskapet bygger bare rundt 4000 kjøretøy i året, så 'behov' er ikke et ord som noen gang har gått inn i R-R-språket. Snarere er Cullinan et utsagn om luksus, designet for moderne eventyrere som naturlig er tiltrukket av robustheten til 4X4-kjøretøyer.
Mer spesifikt ble Cullinans utvikling sett på som en mulighet for å gjøre krav på lederskap i verdens SUV-design og -teknikk, et mål bygget på en følelse uttrykt av Sir Henry Royce selv. Streb etter perfeksjon i alt du gjør, erklærte han berømt. Ta det beste som finnes og gjør det bedre. Hvis det ikke eksisterer, lag det. Godta ingenting som nesten riktig eller godt nok.
Satt inne i denne staselige cruiseren er håndverket tydelig i crème-de-la-crème-fyllingene: de glatte trepanelene, smørmyke skinnseter og teksturisert 'box grain' svart skinn på dashbordet og dørene, tilsynelatende hentet fra samme spesialistfabrikk som forsyner Prada. Og la oss ikke glemme panoramaglasstaket som gir en større følelse av 'enhet' med omverdenen, spesielt når du reiser offroad. Denne fremgangen innen romlig dynamikk forsterkes av setene: passasjerer bak sitter høyere enn de foran i bilen, for den ultimate seeropplevelsen som stemmer overens med den limousinaktige følelsen til alle RR-modeller.
Forslaget til denne bilen er et teknisk mesterverk, dens offroad-evne, samtidig som den opprettholder den verdensberømte 'Magic Carpet Ride' til Rolls-Royce, forklarer Torsten Müller-Ötvös, administrerende direktør i Rolls-Royce Motor Cars.
Faktisk tok The Week Portfolio den langs de naturskjønne svingete veiene til Cairngorms i Aberdeenshire (som vist nedenfor), og det føltes virkelig som om vi svevde over asfalten.
Den virkelige utfordringen Goodwood-designteamet møtte var formen - det vil si den lille saken om å lage en bil med høy kropp som forble trofast mot det Rolls-Royce kaller The Architecture of Luxury. Under vår skotske biltur snakket The Week Portfolio med Alex Innes, Heaf of Coachbuild Design, om Cullinans unike konstruksjon.
Det var i Braemar, ikke så langt herfra, at Rolls-Royce beseglet sitt rykte som «The Best Car in the World», forklarer Innes, en 34 år gammel skotte som ble født og oppvokst i Aberdeenshire. «I 1907 vant en Rolls-Royce [Silver Ghost] gull [i Scottish Reliability Trials administrert av Scottish Automobile Club] da den reiste opp Cairnwell Hill, som fortsatt er det høyeste passet i Storbritannia og beryktet for sin doble hårnål. bøyning kjent som 'The Devil's Albow'. Hvis du ser tilbake på den bilen, så vel som tidlige modeller fra Rolls-Royce-stallen, har de en slik visuell robusthet på grunn av sin estetikk, og det er noe vi ønsket å fange i Cullinan.
Derfor var det viktigste vi ønsket å formidle en karakterstyrke. Vi ønsket å sikre at bilen ville ha en umiddelbar innvirkning, og hvis det er ett område som oppnår dette fremfor alle andre [designelementer], er det fronten på bilen. Grillen sitter høyere enn den noen gang har gjort i merkets historie, noe som er et fint visuelt nikk til motorkraften som ligger under huden på bilen. Alle overflatene [foran] er forskjøvet og innfelt bak for å projisere visuell styrke og seighet til bilen.
Silhuetten til Cullinan, i motsetning til de fleste SUV-er, er en tre-boks høykroppsprofil. Det var viktig at vi fanget nåden og majesteten gjennom volum og proporsjoner. Dette er spesielt tydelig når du ser på baksiden av bilen med sin karakteristiske bustle-back-utseende. En delt bakluke, som R-R kaller «The Clasp» kan også utstyres med skreddersydde piknikseter og uttrekkbare skuffer.
Når det gjelder selve hytteplassen, er ideen om å føle seg beskyttet og koset fortsatt en prioritet, men vi ønsket også at [beboerne] skulle sitte veldig høyt oppe, slik at de har det beste utsiktspunktet for å beundre alt terrenget de utforsker. , sier Innes.
Hvis du er heldig nok til å kjøre en av disse 'sjeldne diamantene' i bilverdenen, lag en bi-linje for det skotske høylandet, hvor Rolls-Royce først fikk global berømmelse som en leverandør av uanstrengt komfort og autentisk luksus.
