Regjeringen vil 'privatisere' millioner av studielån
Minister Jo Johnson sier at salg ikke vil ha «ingen innvirkning» på låntakere, men kritikerne er fortsatt skeptiske
Dan Kitwood/Getty Images
Regjeringen har startet prosessen med å selge mer studielånsgjeld til privat sektor i et forsøk på å skaffe 12 milliarder pund for å betale ned statsgjelden, kunngjorde universitetsministeren i går.
Jo Johnson sa at lån gitt til studenter i England mellom 2002 og 2006 vil bli lagt ut for salg, etterfulgt av lån før 2012 senere.
Han la til at det 'ikke ville ha noen innvirkning' på studentlåntakere som betaler ned på lån, ettersom vilkår og betingelser vil forbli de samme etter at salget ble fullført.
Kritikere var imidlertid skeptiske og sa at regjeringen allerede har flyttet målpostene én gang for tilbakebetaling av studielån, sier Vergen .
Det kom i november 2015, da tidligere kansler George Osborne kunngjorde at han ville fryse terskelen der studielån etter 2012 ble tilbakebetalt med £21 000, og bryte et tidligere løfte om å øke nivået i tråd med gjennomsnittlig inntekt. Som et resultat vil den gjennomsnittlige kandidaten betale £306 mer per år innen 2020/2021 .
Fagforeningsledere angrep også avgjørelsen, og National Union of Students (NUS) anklaget regjeringen for å gjøre et 'stygg trekk' mot studenter.
Sorana Vieru, NUS visepresident, sa: «Å selge låneboken til investorer er privatisering gjennom bakdøren. Det er opprørende at bankfolk vil tjene på ryggen til nyutdannede som tok opp lån fordi de ikke hadde noe annet alternativ.'
Hvorfor selger staten ned gjelden?
Kansler Philip Hammond leter etter måter å støtte opp de offentlige finansene i møte med den voldsomme offentlig gjelden, som nådde 86,2 prosent av bruttonasjonalproduktet i desember, sier Den uavhengige .
Johnson kunngjorde starten av prosessen til parlamentet på mandag: «Denne regjeringen er forpliktet til å bringe offentlige finanser under kontroll og bringe budsjettet i balanse.
«Som en del av dette vil vi se etter å selge eiendeler der verdi for pengene til den britiske skattebetaleren er sikret. Dette salget vil ikke ha noen innvirkning på folk med studielån.'
Nick Hillman, direktør for Higher Education Policy Institute, fortalte BBC det var mye 'feilinformasjon' om salget og sa at nøkkelspørsmålet var å sørge for at skattebetaleren fikk god verdi.
Han la til: «Det regjeringen gjør kan være fornuftig. Hvorfor skal den beholde lånene for alltid? Hvorfor skal ikke pensjonsfondenes etterspørsel etter langsiktige inntektsstrømmer tilfredsstilles dersom det ikke er klare tapere?
'Hvorfor skulle vi ikke se etter fantasifulle måter å redusere statsgjelden på?'
Bør elevene være bekymret?
Nicholas Barr, professor i offentlig økonomi ved London School of Economics, sa til Guardian at det ikke burde være noen bekymring for studentlån, forutsatt at salget av studielån ikke påvirker tilbakebetalingsformelen.
Imidlertid, la han til, reiser salget to bekymringer for skattebetalerne.
'For det første inkluderte lån utstedt før 2012 et rentetilskudd, som tilsvarende reduserte salgsprisen på gjelden,' sa han.
«For det andre har lån inntektsbetingede tilbakebetalinger, noe som betyr at – i motsetning til konvensjonell gjeld – er nedbetalingsvarigheten usikker. Markedet har liten erfaring med å kjøpe gjeld med usikker forfallsdato og vil derfor prise slik gjeld konservativt.'
'Av begge grunner kan det stilles spørsmål ved om prisen staten kan selge studiegjeld for representerer god verdi.'
