Tour de Yorkshire: skjeggete Wiggins avduker nytt lag
Tidligere Tour de France-mester sier at han ikke har noen sjanse til å vinne det første sykkelarrangementet
Den første Tour de Yorkshire starter i dag, men Storbritannias mest kjente syklist sier at han ikke tror han kommer til å vinne den. Bradley Wiggins, som i 2012 ble den første briten til å vinne Tour de France, innrømmer at han med sine 35 år er forbi sin beste alder. «Jeg er kanskje ikke Bradley Wiggins fra 2012. Jeg er ti kilo tyngre med et tøft skjegg,» sa mannen som ble riddet for sine tjenester til sporten. «Jeg kommer ikke hit for å prøve å vinne dette,» la han til. «Men jeg føler meg frigjort. Jeg kan prøve meg.
Det er ikke bare et nytt løp som begynner på fredag, det er også den første utflukten for Wiggins i hans nye team – Team Wiggins – og han sier at hans rolle vil være å gi erfaringen sin videre. 'Jeg kommer hit for å gjøre en jobb for de yngre gutta i laget mitt som virkelig er klar for det,' forklarte han.
Det tre dager lange arrangementet omfatter 144 ryttere med åpningsetappen som tar pelotonet 174 km fra Bridlington til Scarborough. Lørdagens andre etappe er en lignende distanse, da rytterne setter kursen fra Selby til York, og den første turen avsluttes på søndag med en 167 km tur fra Wakefield til Leeds.
Løpsarrangøren Gary Verity forventer et stort oppmøte i løpet av helligdagene og oppfordret sykkelfans til å stå langs ruten for å heie på Wiggins og 'hilse til en av nasjonens største mestere [fordi] du kommer for å se et stykke historie'.
I følge BBC Sport , en av favorittene til å vinne arrangementet er den lokale gutten Ben Swift, en 27 år gammel Yorkshiremann som sykler for Team Sky, som er en klatrer mer enn en sprinter. 'Jeg tror ikke en ren sprinter kan vinne,' sa Swift. 'Men jeg tror noen som kan takle de kraftigere klatringene ganske bra kan.' På spørsmål om denne personen var ham, innrømmet Swift at seieren var 'et massivt mål' for ham.
Inspirasjonen til Tour de Yorkshire ble født i juli i fjor da fylket arrangerte de to første etappene av Tour de France 2014 – The Flott avgang . Entusiasmen til publikum og rytterne var så stor at det ble bestemt at Yorkshire trengte sitt helt eget løp.
Forutsi at begivenheten vil være 'en sensasjon', Ukentlig sykling Magasinet sier: «Fjorårets Tour de France skrapte knapt i overflaten når det kom til å utforske landskapet og veiene i Yorkshire... arrangører vil ikke bare at Tour de Yorkshire skal sole seg i den reflekterte glansen fra sommeren 2014; de ønsker å skape noe som vil leve videre. Vi regner med at den har potensial til å gjøre nettopp det.'
