Nord-Korea og Russlands 'vennskapsår': hva betyr det?
Kim Jong-un og Vladimir Putin inngår en 'paria-allianse' for å 'stikke en finger' til Amerika og Vesten
2015 Getty Images
Lederne i Russland og Nord-Korea har kunngjort en styrking av økonomiske og politiske bånd, og erklært 2015 som et år med vennskap.
Med begge nasjoner mål for internasjonal fordømmelse, og Kim Jong-un planlegger et landemerkebesøk til Russland snart, hva betyr denne avtalen for vesten?
Hvorfor har de inngått en avtale?
Avtalen ble inngått for å minnes 70-årsjubileet for 'Koreas frigjøring og seieren i den store patriotiske krigen i Russland' - referanser til nederlaget til de japanske og nazistiske hærene i 1945, ifølge Vergen .
Denne 'paria-alliansen' kommer på et tidspunkt da begge land møter internasjonal kritikk og isolasjon fra Vesten på grunn av sine menneskerettigheter. Vladimir Putin har snudd østover som et resultat av lammende sanksjoner innført av Vesten over Kremls rolle i Ukraina, mens Kim-Jong-un har blitt tvunget til å finne en ny alliert etter at forholdet hans til Kina nylig tint.
Er dette et nytt vennskap?
Nei. Som Doug Bandow påpeker i Nasjonal interesse , 'Den demokratiske folkerepublikken Korea eksisterer bare på grunn av Russlands forgjengerstat'. Koblingene går tilbake til den sovjetiske okkupasjonen av nord under andre verdenskrig og Stalins støtte til Kim Il-sungs planer om å invadere sør i 1950. Den 'langvarige tradisjonen med vennskap og samarbeid' har fortsatt, med Putin og Kims sønn Kim Jong-ill møte ved flere anledninger.
APP2002082351718
2010 AFP
Hva vil avtalen bety for begge land?
Avtalen vil 'utvikle de bilaterale relasjonene til et nytt høyere stadium på forskjellige felt, inkludert politikk, økonomi og kultur under en gjensidig avtale', ifølge nordkoreanske statlige medier.
Det innebærer en betydelig investering, og Russland bekrefter at de vil kansellere 10 milliarder dollar av Nord-Koreas gjeld på 11 milliarder dollar, og reinvestere resten i landet. Moskva tilbyr også å bruke 25 milliarder dollar på Nord-Koreas falleferdige jernbanenett i retur for tilgang til landets betydelige mineralressurser.
En serie felles militærøvelser som involverer de to nasjonene er også planlagt, og Kim Jong-un er «ivrig etter å få tak i avansert militærteknologi», rapporterer Daily Telegraph . Moskva har også 'beleilig' et veto i FNs sikkerhetsråd som det kan bruke for å beskytte sin nye allierte, bemerker avisen.
Og for Vesten?
Russland, i sin isolerte tilstand, 'bruker tydeligvis Nord-Korea som en måte å stikke fingeren på USA,' sa internasjonal politikkekspert L. Gordon Flake Bloomberg . Denne siste utviklingen vil sannsynligvis «ytterligere komplisere vestens forsøk på å håndtere en stadig mer krigersk Vladimir Putin og Kim Jong-uns gjenstridige regime i Pyongyang,» spår The Guardians Justin McCurry.
