Når slutter Englands lockdown?
Nr. 10 bagatelliserer snakk om tidlig slutt på restriksjoner
Test- og sporingsarbeidere ved et testsenter i Bolton, merket 'episenteret' for indiske varianter
Oli Scarff / AFP / Getty Images
Downing Street har avvist forslag om at slutten av koronavirusrestriksjonene i England kan bli fremskyndet fra 19. juli.
En talsperson for statsministeren sa til journalister at vi vil overvåke saksdata dag for dag for å se om det er mulig å gå videre etter to uker, men bemerket at flere mennesker blir behandlet på intensivavdelinger og syvdagers gjennomsnitt for sykehusinnleggelser fortsetter også. å heve.
Inngrepet kom etter BBC rapporterte at Boris Johnson tidligere hadde sagt at fristen 19. juli for at alle restriksjoner skulle opphøre så bra ut.
Under et besøk på et testlaboratorium i Hertfordshire sa statsministeren: Du kan aldri utelukke at det vil komme en ny sykdom, en ny redsel som vi rett og slett ikke har budsjettert med eller gjort rede for.
Men ser på hvor vi er, ser på effekten av vaksinene mot alle varianter som vi kan se for øyeblikket - så Alpha, Delta, mange av dem, Kappa - jeg tror det ser bra ut at 19. juli er det endepunktet.
Den nye 'terminusdatoen'
Englands såkalte Freedom Day, opprinnelig planlagt til 21. juni, ble i forrige uke forsinket ettersom tilfeller av den nye Delta Covid-varianten fortsetter å øke.
Da han dukket opp på en pressekonferanse i forrige uke, fortalte Johnson nasjonen at tusenvis av dødsfall kan unngås ved å skyve det siste trinnet ut av lockdown, som ville ha inkludert gjenåpning av nattklubber og slutten av grensene for sosiale sammenkomster.
Den nye datoen i dagboken er 19. juli, beskrevet av Johnson som terminusdatoen. Innen da skal hver voksen ha fått minst én vaksinasjon og to tredjedeler skal ha fått to doser.
Johnson sa i forrige uke at regjeringen vil overvåke situasjonen daglig, og hvis vi etter to uker, rundt 5. juli, har konkludert med at risikoen er redusert, forbeholder vi oss muligheten til å gå videre til trinn fire og en full åpning tidligere.
Imidlertid virker muligheten nå usannsynlig etter at statsministerens talsperson i dag sa til journalister: Dataene vi ser på - 10 000 saker registrert for tredje dag på rad på lørdag - er det høyeste nivået siden 2. februar.
En senere gjenåpning
Statsministeren gjorde det beste inntrykket han kunne av sin gamle bullishness da han forrige uke kunngjorde at han, med unntak av uforutsette nye varianter, var trygg på at regjeringen ikke ville trenge å gå lenger enn de fire ukene, sier The Telegraph's skisseforfatter Michael Deacon.
Men han legger til: Legg merke til forbeholdet. Nok en gang krysser en nasjon fingrene og sukker.
Johnsons avslag på å utelukke muligheten for at det kan være en ny variant som er langt farligere, som dreper mennesker på en måte som vi for øyeblikket ikke kan forutse eller forstå, vil neppe berolige noen Tory-parlamentsmedlemmer som bekymrer seg for at forskere vil presse på for en ytterligere forsinkelse. Noen frykter til og med at restriksjoner kan være på plass til våren.
På spørsmål i Commons forrige uke om regjeringen hadde utelukket å gjeninnføre restriksjoner i høst og vinter, svarte ikke helsesekretær Matt Hancock direkte på spørsmålet. Men han sa at et mål om å utrydde Covid-19 var umulig, og derfor må vi lære hvordan vi kan leve våre normale liv med dette viruset.
