Mystisk ape oppdaget i gammel kinesisk grav
Utdødde arter av gibbon antyder at mennesker utslettet primatpopulasjoner lenge før moderne tid
Gibbons
Getty bilder
En tidligere ukjent apeart er blitt oppdaget begravet i en gammel grav i Kina.
Beinene til den lenge utdødde varianten av gibbon, kalt Junzi imperialis av forskere, ble avdekket i det som har blitt beskrevet som et gravmenasjeri fra en 2200 år gammel grav i den gamle kinesiske hovedstaden Chang’an.
I løpet av denne perioden av Kinas historie ble gibboner ansett som edle dyr og ble ofte holdt som kjæledyr, sier Den uavhengige . Den eldgamle graven inneholdt også skjelett av leoparder, gauper, bjørner, traner og husdyr, legger avisen til.
Junzi imperialis kan være den første apearten som forsvinner som et direkte resultat av menneskelige handlinger, ifølge forskere ledet av Zoological Society of London. Oppdagelsen deres ble dokumentert i journalen Vitenskap .
Selv om flere andre typer primater har forsvunnet i løpet av denne tiden, ville gibbonen bli den første apen som er kjent for å ha forsvunnet siden den siste istiden tok slutt, for 12 000 år siden, sier Natur .
Alle verdens aper - sjimpanser, gorillaer, orang-utanger og gibboner - er truet av utryddelse i dag på grunn av menneskelige aktiviteter, men ingen apearter ble antatt å ha blitt utryddet som følge av jakt eller tap av habitat, sa lederforsker Dr. Samuel Turvey.
Oppdagelsen av den nylig utdødde Junzi endrer imidlertid dette, og fremhever spesielt sårbarheten til gibboner.
Høyteknologisk datamodellering viser at apen er en ny art og slekt av gibbon, som sannsynligvis overlevde inntil for noen hundre år siden, sier BBC .
Det er nesten sikkert at gibbonens bortgang er bevis på intenst menneskelig press på miljøet i denne perioden av historien, ifølge medforsker prof Helen Chatterjee ved University College London.
Våre historiske data viser at disse faktorene forårsaket en sørover forskyvning av gibboner mot deres nåværende distribusjon som er begrenset til helt sør i Kina - og i tilfellet Junzi, dens eventuelle utryddelse, sa hun til kringkasteren.
De fleste arter av gibbon i dag er truet av ødeleggelse av skog, jakt og ulovlig handel, melder BBC. To arter av gibbon har nylig forsvunnet i Kina, og alle overlevende kinesiske arter er klassifisert som kritisk truet av International Union for the Conservation of Nature.
