Marcus Rashford ødelegger West Ham-festen når Man Utd går til semifinale
Tenåringsspiss scorer overdådig mål for United da Upton Park tar farvel med cupfotball med en thriller
Ian Walton/Getty Images
West Ham United 1 Manchester United 2.
Et strålende mål fra Marcus Rashford hjalp Manchester United til å gå forbi West Ham i tidenes siste FA-cupoppgjør på Upton Park.
Det var en følelsesladet natt i øst-London, da teppet gikk ned for 112 år med cupfotball i den berømte gamle bakken. De trofaste Hammers hadde håpet at de kunne vinke farvel med en seier før de flyttet til Olympiastadion, men 18 år gamle Rashford spilte festen.
I oppbyggingen til FA-cupens kvartfinale-repris hadde alle snakket om Wayne Rooneys tilbakevending til handling etter en to-måneders pause, men Uniteds nyeste målscorer-sensasjon stjal overskriftene med et overdådig angrep på 54. minutter.
Antonios dårlige pasning var katalysatoren, med den løse ballen plukket opp i midtfeltet av Anthony Martial. Han fant Rashford på kanten av området, og med elegant ynde snurret han inn i en utfordring før han krøllet inn i det øverste hjørnet av West Ham-nettet.
Det var et mål som passet til en finale, bry deg ikke om åtte siste omspill på en onsdag kveld, selv om Uniteds andre var mindre lett for øyet da Marouane Fellaini krafset ballen over streken med kneet for en ledelse som de fleste antok var uangripelig.
Men West Ham kloa seg tilbake i kampen 12 minutter før tid, med James Tomkins som modig lanserte seg på Andy Carrolls knocking for å heade ballen forbi David de Gea. Det var tøft for spanjolen, som øyeblikk tidligere har reddet skarpt fra Antonio, men United-keeperen holdt sin side fra ekstraomganger i kampens sluttminutter, og leverte suverene redninger i rask rekkefølge fra Carroll og Cheikhou Kouyate.
Kouyate trodde da at han hadde headet utligningen, men dommer Roger East dømte ham korrekt til offside og United - som Wayne Rooney spilte for de siste fem minuttene - stengte ut uavgjort. Belønningen deres er en tur til Wembley lørdag uke for å møte Everton mens de fortsetter jakten på en 12. FA-cuptittel, som vil være lik Arsenals rekord.
'Det er viktig for klubben, for spillerne og for laget,' var hvordan United-manager Louis van Gaal oppsummerte konkurransen.
Det har vært snakk de siste dagene om spilleruro på Old Trafford på grunn av nederlenderens ledelsesstil, men Van Gaal avfeide ryktene om kamper bak scenen etter søndagens knalling mot Tottenham. «Jeg er glad til tross for det 3-0-tapet – vi hadde ånden mot West Ham,» sa han. 'Du kan ikke nekte at laget mitt har mye kampånd.'
Van Gaal trakk fram Rashford for ros, og forklarte at han hadde snakket med unggutten etter hans uimponerende oppvisning mot Tottenham. 'Når han får kritikk, kan han takle det,' sa han til journalister. 'Han kan si: 'Ja manager, du har rett, det må jeg gjøre'. Det er fantastisk.'
Han forklarte også med et smil sin del i Rashfords minneverdige mål. «Jeg var bak ham på benken og jeg så utsikten hans og jeg så gapet, hjørnet i målet, og jeg ropte «Skyt!», sa Van Gaal. «Men å gjøre det er mye vanskeligere. Han har den kvaliteten. Han kan score mange mål.
