Manchester City står overfor én sesongs utestengelse i Champions League
Premier League-mestere etterforsket av Uefa for påstått brudd på Financial Fair Play-reglene
Manchester City har vunnet rygg mot rygg Premier League-titler
Mike Hewitt/Getty Images
Sjansen for at Manchester City blir utestengt fra Champions League for påståtte brudd på Uefas Financial Fair Play-regler øker, ifølge rapporter.
Tidene sier at tjenestemenn som undersøker saken vil presse på for en suspensjon på én sesong hvis de kan bevise en historie som først ble dekket i det tyske magasinet Der Spiegel om at en sponsoravtale på 59,5 millioner pund i 2015 ble betalt direkte av klubbens eiere, Abu Dhabi United Group, i stedet for fra Etihad Airways.
Rapporter anbefaling
The Times rapporterer at Uefas finansielle kontrollorgan, ledet av tidligere Belgia-statsminister Yves Leterme, møttes tidligere denne måneden for å avslutte etterforskningen, og er satt til å anbefale en Champions League-utvisning på minst én sesong.
Uefa vil i løpet av de kommende ukene avgjøre om de skal følge anbefalingen, men hvis de utestenger de himmelblå fra Champions League for en sesong, vil straffen neppe tre i kraft i tide for kampanjen 2019-20.
Falske påstander
City ville bestride ethvert utestengelse, sannsynligvis ta saken deres til domstolen for voldgift for sport - og den anken ville ta flere måneder.
The Times spår at City, som alltid har protestert på sin uskyld, vil reagere aggressivt på ethvert forsøk på å utestenge klubben fra Champions League.
Tidligere i år ga City ut en uttalelse som svar på etterforskningen, der de erklærte: Anklagen om økonomiske uregelmessigheter er fullstendig falsk. Klubbens publiserte kontoer er fulle og fullstendige og et spørsmål om juridisk og forskriftsmessig oversikt.
Imidlertid har klubben tidligere når det gjelder å bryte Uefas regler for Financial Fair Play. Vergen rapporterte i 2014 at City ble bøtelagt 49 millioner pund og gitt et overføringstak for brudd på utgiftsbestemmelsene.
The Times sier at denne gangen presser Uefas etterforskere på for en sterk straff for å vise at ingen klubber, uansett størrelse og prestisje, er over loven.
Sommertur
Til tross for muligheten for utestengelse, planlegger rygg mot rygg Premier League-mestere å styrke troppen sin over sommeren med det som Daglig post beskriver som en 200 millioner pund-spree.
Manager Pep Guardiola er spesielt opptatt av å signere Atletico Madrids sentrale midtbanespiller Rodri og Ajax-kaptein Matthijs de Ligt, og spanjolen sies også å følge Frankfurt-spissen Luka Jovic og tenåringen Benfica-sensasjon Joao Felix.
