Lance Armstrong taper søksmålet på 10 millioner dollar
Den selverkjente narkotikajukseren Lance Armstrong hadde saksøkt sponsor som ikke klarte å betale ham Tour de France-bonus
Getty bilder
Livet blir ikke bedre for Lance Armstrong, den tidligere sykkelmesteren hvis fall fra nåde har vært spektakulært siden han innrømmet at sportskarrieren hans var bygget på doping. Etter å ha blitt utestengt fra sporten på livstid og fratatt de syv Tour de France-titlene han vant fra 1999 til 2005, må Armstrong nå betale 10 millioner dollar (6,51 millioner pund) i erstatning etter å ha tapt en rettssak med forsikringsselskapet SCA Promotions.
Den juridiske kampen begynte i 2004 da Armstrong saksøkte SCA Promotions 'for kontraktsbrudd etter at de holdt tilbake bonusen hans for å vinne Tour de France'. Som USA i dag rapporterer, var Armstrong så rasende på selskapet at han og teamet hans tok ut en helsidesannonse i SportsBusiness Journal for å svindle navnet deres.
«SCAs unnlatelse av å betale den siste delen av forsikringen er et skammelig og grunnløst kontraktsbrudd», tordnet annonsen. Men SCA, som hadde utbetalt bonuser de to foregående årene, nektet å la seg skremme av vreden til Armstrong, den gang en av de mektigste og mest ikoniske skikkelsene i verdensidretten. USA Today sier 'selskapet satt ryktet sitt på spill for sin holdning, men ville ikke trekke seg tilbake [fordi] det mistenkte at Armstrong hadde jukset for å vinne løpet og ikke ønsket å betale ham hvis han gjorde det.'
Tvisten ble sendt til voldgift i 2005 og SCA Promotions-advokat Jeffrey Tillotson spurte Armstrong om forbudt bruk av narkotika. Den texanske rytteren nektet for at han noen gang hadde dopet seg og vant saken fordi kontrakten som ble signert mellom de to partene fastslo at forsikringspengene skulle betales hvis Armstrong var Tourens 'offisielle vinner'. Han ble tildelt 2,5 millioner dollar (1,6 millioner pund) i erstatning og kostnader.
Panelet som mandag beordret Armstrong til å betale 10 millioner dollar i erstatning til SCA sa i sin kjennelse at 'mened aldri må være lønnsomt', og kritiserte syklisten og Tailwind Sports, selskapet som administrerte Armstrongs sykkellag, for deres oppførsel. De hadde 'ikke uttrykt anger overfor panelet for deres urettmessige oppførsel og fortsatte å lyve for panelet gjennom hele den siste høringen, selv mens de innrømmet tidligere usannheter og annen urettmessig oppførsel.'
Den fordømmende tiltalen var musikk i ørene til SCA Promotions president og grunnlegger Bob Hamman, som sa til journalister etter dommen: «Det er vanskelig å beskrive hvor mye skade Lance Armstrongs løgnvev forårsaket SCA, men dette er en god første start på å reparere det. skader.'
Tillotson kritiserte Armstrongs 'opprørende oppførsel', og det kan likevel få ytterligere konsekvenser for den vanærede mesteren med et annet SCA-søksmål som venter i Dallas for ytterligere krav.
Armstrongs advokat, Tim Herman, fortalte USA Today at klienten hans ville kjempe mot det avisen beskrev som den 'største slike sanksjonen mot en person i amerikansk rettshistorie'. I en uttalelse sa Herman: 'Denne prisen er enestående. Ingen domstol eller voldgiftsdommer har noen gang gjenåpnet en sak som ble fullstendig og endelig avgjort frivillig. I denne saken har SCA gjentatte ganger bekreftet at de aldri stolte på noe Armstrong sa eller gjorde når han bestemte seg for å forlike [i 2006].'
Kjennelsen er det siste slaget mot Armstrongs mishandlede rykte på et tidspunkt da han står overfor et nytt svindelsøksmål, denne fra den føderale regjeringen, som søker oppreisning til en verdi av 100 millioner dollar. Kast inn siktelsene han står overfor angivelig mislykkes å rapportere en ulykke og kjøre for fort etter en hendelse forrige måned i Colorado, og Armstrong kan nesten ikke synke lavere.
