Lærdom fra verdens beste forsyningskjeder
Hva kan læres av de beste i bransjen for å forbedre forsyningskjeden og få et konkurransefortrinn?
Bilan 3D - Fotolia
Apple, McDonald's, Amazon – hva har de til felles? De forstår alle hvordan man organiserer en tilpasningsdyktig og effektiv forsyningskjede for å oppnå konkurransefortrinn. Men det er ikke bare multinasjonale selskaper som bør gjøre dette. Det er kjernen i enhver virksomhet, fra oppstart til bedrift. Så hva kan bedrifter lære av de beste i klassen, og hva er de fremtredende egenskapene de deler?
Sett kunden først
Alle selskapene nevnt ovenfor deler én primær egenskap: de tar alle utgangspunkt i kundenes atferd og behov, og setter forbrukeropplevelse over alt annet. Hvert selskap presenterer enkle, elegante løsninger til kundene sine, forstår dem på en dyp måte og blander produktene og tjenestene deres sømløst inn i kundenes daglige rutiner – og skaper mer inntekt og forbedrer driftseffektiviteten underveis.
Mike Rigby, sjef for produksjon, transport og logistikk i Barclays, sier at det de fleste store suksessrike selskaper har er klart definerte avdelinger som arbeider med innkjøp, produktoriginering og -innkjøp, lager og logistikk. Hver er stor, skreddersydd og godt strukturert.
Det de deler, sier Rigby, er en virkelig sterk sammenkobling mellom alle disse områdene, med ett bindende mål i tankene - kontinuitet i forsyningen til kunden. De plasserer kunden i hjertet av hele operasjonen. Det er strategien du vil høre gang på gang fra disse virksomhetene. Men det er ikke for sarte sjeler. Det er en virkelig forpliktelse å få på plass en robust forsyningskjede for å levere sømløs kundeservice.
Begynn i det små, tenk stort
Det er selvfølgelig lett å forstå hvis du tilfeldigvis er en bedrift så stor som Google, men hva med mindre selskaper?
Det jeg ser hos kundene våre er en veldig realistisk forståelse av forsyningskjeden, sier Rigby. De har kanskje ikke det mest effektive lagerknutepunktet eller logistikkprogrammet, og de har kanskje bare én fabrikk. Det de kan gjøre er å evaluere hvert trinn i forsyningskjeden for å tenke på hva som kan påvirke kundeopplevelsen.
Lærdommen fra de beste virksomhetene er ikke så mye at kunden alltid har rett, men at det å være oppmerksom på kundens behov alltid er riktig – hvert eneste trinn på veien.
Vær smidig
De mest suksessrike selskapene er ikke redde for å endre forsyningskjedenettverket hvis det hjelper dem å oppnå konkurransefortrinn. Hvordan kan din bedrift tenke på samme måte i en mindre skala? En tilnærming er å ganske enkelt bruke samme logikk, og tenke på kontinuitet i leveranse og kvalitet i stedet for bare kostnad.
Det er en dynamikk mellom kostnadene for produktet og kontinuiteten i forsyningen, sier Rigby. Handler du med en leverandør av et kjerneprodukt i Fjernøsten og risikerer kvalitets- og logistikkproblemer, eller velger du en lokal produsent med høyere kostnader?
Dette er ikke enkle avgjørelser å ta, men jeg har begynt å se flere kunder nå et vippepunkt der kvalitet og sikkerhet for forsyningskjeden blir viktigere enn kostnadene for produktet. Et annet eksempel på utfordringen mindre selskaper står overfor er debatten mellom å kjøpe fra en større leverandør av varer der de har mindre kjøpermakt, men større forsyningssikkerhet.
Lærdommen her er at den store utfordringen for bedrifter som tenker på forsyningskjeden deres er kostnad kontra kontinuitet, og sistnevnte kan godt være viktigere hvis du vil etterligne verdenslederne.
Kontanter er konge
Som ordtaket sier: salg er forfengelighet, profitt er fornuft og kontanter er virkelighet. En forsyningskjede kan ikke eksistere uten finans, og verdien av forfalte fakturaer til små bedrifter har vokst med 10 milliarder pund det siste året til 40 milliarder pund, ifølge søppelkasser , betalingsleverandøren. Og hvis du ikke får betalt, vil du til slutt slite med å finansiere kjøp av aksjer eller tjenester, levere lønn eller utvide.
Kontantstrømtransparens er avgjørende, sier Simon Enticknap, leder for produktutførelse, handel og arbeidskapital, Barclays. Hvis du er en leverandør, vil det viktigste problemet ditt være betalingssikkerhet og bekreftelse på mottak av varer. Du vil ha en klar visjon om når du skal få betalt og hva du skal få betalt.
Sørg for at du er klar over hvem du kjøper fra, hvor lang tid det tar å behandle den innkjøpsordren, og når du får varene inn, hvor effektiv er du til å overvåke levering og mottak, og snu fakturaen din.
Innovasjon er nøkkelen
Innovative alternativer blir forkjempet av myndighetene på dette området, for eksempel forsyningskjedefinansiering (SCF), som lar store selskaper hjelpe forsyningskjeden deres med å få tilgang til kreditt og forbedre kontantstrømmen.
Uten et leverandørfinansieringsprogram på plass, får leverandøren en innkjøpsordre, leverer varene og sender en faktura. Fra da av kan det være veldig vanskelig å spore, sier Enticnap.
Under SCF får en bank beskjed fra et stort selskap om at en faktura er godkjent for betaling, og banken kan da umiddelbart tilby et forskudd til leverandøren til lavere rente. Dette kan endre kontantstrømtransparens og gi store selskaper og SMB-er tilgang til kreditt til mye mer konkurransedyktige priser.
Tenk teknologi
Nettbaserte fremskritt gir mulighet for analyse av produksjons- og logistikkdata samt fjernstyring av ettermarkedstjenester, som alle er nøkkelaspekter for suksessen til de beste forsyningsmodellene. Hvordan kan virksomheten din etterligne denne strategien (som kan bety samtidig å holde kundene fornøyde og oppnå kostnadsbesparelser)?
Det kan være økonomisk fordelaktig å etterligne verdenslederne og investere i aksjesporing og logistikkteknologi fordi forbrukernes forventninger endrer seg. Ifølge ny forskning fra Barclays , genererte produkter bestilt på nett i fjor litt over én milliard leveranser – og innen 2018 forventes dette tallet å vokse med 28,8 prosent til over 1,35 milliarder.
Den fant også at kjøps- og surfeaktiviteten topper seg mellom kl. 22.00 og midnatt, og at forbrukere nå handler på mobilen eller nettbrettet hele døgnet. Disse kveldsturene driver forbrukernes forventninger til lengre leveringsvinduer, så leveringsalternativer neste eller samme dag bør prioriteres; det vil holde kundene fornøyde.
Sporing av suksess
Investering i logistikk som gjør det mulig for kunden å velge tjenesten de trenger enkelt og bekvemt og deretter spore fremdriften av bestillingen, kan betale seg. Et digitalt faktureringssystem kan også ha en reell fordel for kontantstrømmen din. Å utvikle ting lenger enn dette kan imidlertid være vanskelig for et mindre selskap for tiden, siden hyllevareteknologiske systemer ennå ikke er allment tilgjengelige.
Enticnap sier: Digitaliseringen av fakturaprosessen – ved å bruke elektroniske datagrensesnitt for å sende inn fakturaen direkte – gir deg sikkerhet for levering av fakturaen, sier han. Et område hvor vi neste gang kunne se utviklingen er å koble den innsendte fakturainformasjonen direkte inn i kjøperens eget interne nettverk og betalingssystemer. Det er noe vi ikke har sett ennå, men vil bidra til å effektivisere hele prosessen ytterligere.
Lær av de beste
Selv om du ikke har kapital til å investere i skreddersydde teknologiske systemer for bedriften din, kan du fortsatt transformere forsyningskjeden din. Hvis du følger leksjonene fra de beste, forstår hvordan bedriften din kan lære av dem og anvender formelen på seg selv, vil du være på god vei til å holde kundene fornøyde og få en sterk fordel i forhold til konkurrentene. Noe som ikke er et dårlig skritt mot en dag å slutte seg til forsyningskjede-kongene på toppbordet selv.
