Kongen av edelstener: Van Cleef & Arpels Treasure of Rubies
En blendende hyllest til den edle røde steinen som har fascinert i århundrer
Van Cleef & Arpels / Bertrand Moulin
Paris' mest elegante campus ligger på Place Vendôme 22. Det sandsteinkledde Hôtel de Ségur ble fullført i 1720 og er et verk av Jacques Gabriel, hovedarkitekten til kong Ludvig XV av Frankrike. Hôtel de Ségur har i sin tur vært hjemsted for markisen av Parabère, en forelskelse for Philippe II, hertugen av Orléans; Finansmannen Isaac Péreire fra 1800-tallet (medskaper av banken Crédit Mobilier) og Nicolas-Alexandre, Marquis de Ségur, eieren av en rekke Bordeaux-vingårder inkludert Châteaux Latour og Laffite.
I 1906, ti år etter at Alfred Van Cleef og Salomon Arpels etablerte sin maison, åpnet den nye bedriften den første Van Cleef & Arpels-butikken i bygningens første etasje. I dag ligger gullsmedens hovedkvarter i en prime i motsatt ende av torget, vendt mot Hotel Ritz.
Siden 2012 har Hôtel de Ségur også vært adressen til L’École des Arts Joailliers (The School of Jewellery Arts), som støttes av Van Cleef & Arpels. Ordnet over to etasjer og 8000 kvadratmeter, inkluderer skolens fasiliteter et velutstyrt bibliotek med hundrevis av titler med perle-tema. I klasserom innredet med arbeidsbenker arrangert i pene rader, undervises leksjonene på engelsk eller fransk av ekspertforelesere og Van Cleef & Arpels' dyktige Mains d'Or (Golden Hands) håndverkere, til klasser på mellom seks og 12 studenter.
Åpen for publikum, L'École des Arts Joailliers' oppgave er å utdanne om historien, skapelsen og sminken til smykker. Læreplanen inkluderer seminarer om tradisjonell japansk urushi-lakkering, gouache-tegning og arven fra fransk jugendstil.
Det var på skolen, i en sesjon om rubiner, at foreleseren inviterte elevene sine til å bli med ham på en plongeon med en forskjell: å bringe en liten rubin opp til øyehøyde ved å bruke en pinsett, smykkelupen på plass, vi dykket metaforisk. inn i den forstørrede steinen, med fokus på fargefasetter og fjærformede inneslutninger.
Rubiner, som safirer, er naturlig smidde krystallinske strukturer av aluminiumoksid, et gjennomsiktig steindannende mineral, som er farget av spor av metaller. Rubinen er oppkalt etter det latinske uttrykket for rødt (ruber), og skylder sin karakteristiske farge – alt fra lys rosa til dyp merlotrød – til varierende konsentrasjoner av krom. Sjeldnere enn hvite diamanter, har perlen vært ettertraktet gjennom historien.
JH006245
Van Cleef & Arpels / Bertrand Moulin
En delikat gouache-gjengivelse av Van Cleef & Arpels Sovereign fanarmbånd.
Hvis du lukker øynene og tenker «edelsten», er rubinen sannsynligvis den første du tenker på, sier Nicolas Bos, administrerende direktør og president i Van Cleef & Arpels. Det er som når du ber barn velge en farge: 80 % velger rødt, fordi det er selve fargen.
Sanskrit-ordet for rubin er ratnaraj, som grovt oversettes som 'kongen av edle edelstener', og faktisk den dyrebare edelstenen er med i juvelene til mange kongelige dynastier, inkludert en rubin-og-diamantring ferdig til dronning Mary II i tide for Kroningen av William av Orange i 1689, og en dronningkonsorts ring med rosa steintopp som tilhørte dronning Adelaide på begynnelsen av 1800-tallet. I 1830 ga kong Ludwig I av Bayern sin hoffjuveler i oppdrag å lage en fantastisk parure bestående av øredobber, et halskjede, en tiara og et sett med mansjettarmbånd – alle satt med diamanter, spineller og rubiner – for å overraske hans kone, Therese av Saxe- Hildburghausen.
I nyere tid laget Van Cleef & Arpels glitrende smykkesett med cabochonskårne rubiner som bryllupsgave til dronning Sofia av Spania i 1962. Jeg tror at historisk, kulturelt sett har rubinen blitt ansett som kongen av steiner, sier Bos. Jeg tror det er en slags ubevisst visjon.
Å jobbe med rubiner har lenge vært en Van Cleef & Arpels forté. I februar 2015 auksjonerte Sotheby's New York en sjelden Van Cleef & Arpels Eros-brosje i 18 karat gult gull som viser den greske kjærlighetsguden bærende på et hjerteformet skjold satt med 13 hibiskusrøde rubiner. For en nyttårsgave fra kong Edward VIII til Wallis Simpson fra 1937, mestret maison en duo av kristtorn-bladsøljer, ett sett med rubiner rundt en hvit diamantstilk. Sopranen Maria Callas eide en Van Cleef & Arpels ve-bladede blomsterklips satt med diamanter og seks burmesiske rubiner; Jacqueline Kennedy – Callas’ forelskede motstander – mottok et par pavé-innsatte diamantøreringer som endte i avtakbare cabochonslipte rubiner da hun giftet seg med Aristotle Onassis i 1968 på den greske øya Skorpios.
Van Cleef & Arpels tilknytning til rubiner fortsetter til i dag. Forrige måned avduket merket Treasure of Rubies i et historisk herskapshus på den vestlige bredden av Bangkoks Chao Phraya-elv. Det storslåtte smykketilbudet er Van Cleef & Arpels andre kolleksjon dedikert til en enkelt edelsten, etter 2016s Émeraude en Majesté, som inkluderte mer enn 1400 karat skinnende grønne smaragder.
JH006245
Van Cleef & Arpels / Bertrand Moulin
På merkets atelier i Paris ferdigstiller høyt dyktige håndverkere dyrebare rubinsett.
Treasure of Rubies består av 60 unike kreasjoner med totalt 3000 ct sertifiserte ubehandlede rubiner. Samlingen krevde totalt 10 år med steinjakt, innhenting og innsamling, og den inkluderer såkalte Pierres de Caractère, husmannshusets feiring av spektakulære unike steiner. Vi begynte å bruke det uttrykket fordi vi ønsket å oversette hva som var kriteriene for steinvalg, forklarer Bos. De er forskjellige fra ett hus til et annet, og fra en person til en annen. Det høres litt naivt ut, men det er virkelig tilfelle: du har steiner som snakker til deg, steiner som uttrykker noen ting.
Rubis Flamboyant transformerbare kjede med 18 matchende rubiner har i midten en gobstopper putekuttet rubin på svimlende 25,76 ct; edelstenens rå var gjemt bort som en privat familieskatt før den ble solgt til Van Cleef & Arpels.
I tillegg til flere transformerbare stykker, feirer Treasure of Rubies Van Cleef & Arpels sine signaturtemaer, teknikker og blomstrer. En asymmetrisk Kolam Between The Fingers Ring oppdaterer de åpne ringene som ble utgitt først på 70-tallet, med dets doble diamant- og rubinsett orale motiv som rammer inn en stor 5,38 karat putekuttet rubin. Designet navnsjekker tradisjonelle indiske Kolam-tegninger, der en blanding av rismel og kritt er arrangert i rutenettlignende mønstre. Andre steder har et dramatisk Rubis Impérial transformerbart kjede ni rader med karminrøde rubinperler på til sammen mer enn 1000 ct, holdt sammen av to diamantbelagte spenner. Å matche perlene til en harmonisk fargeeffekt tok måneder med dyktig arbeid.
I 1933 patenterte Van Cleef & Arpels merkevarens Mystery Setting (Serti Mystérieux). Den arbeidskrevende teknikken krever at edelstener – i tillegg til smaragder og safirer, brukes rubiner som oftest – kuttes rektangulært eller firkantet før håndverkere bruker et sagblad for å legge spor på undersiden og kantene. Edelstener blir deretter matchet puslespilllignende og montert på et gitter av gullskinner, som hver måler mindre enn to tidels millimeter i dybden. Det spektakulære resultatet er en glatt, fløyelsaktig overflate. Van Cleef & Arpels produserer bare svært få kreasjoner med høye smykker med Mystery Setting-steiner: Marques rubinskatt inkluderer den orale hvitgull Amour Sacré-klipsen med røde hjerteformede kronblad pyntet med edle rubiner som ser ut til å havre fritt.
Med sitt Treasure of Rubies Elsa-kjede hyller Van Cleef & Arpels et av de store navnene innen parisisk haute couture. Hvite, iriserende diamanter er satt for å danne et båndlignende bånd, som ser ut som om de er tredd gjennom sammenflettede rosa-gull-ringer satt med rubiner.
Dedikert til Elsa Schiaparelli, bringer statement collieren oss pent tilbake til Place Vendôme: fra 1926 og utover var couturièren Van Cleef & Arpels sin tidligere nabo, og arbeidet fra lokaler satt opp på husnummer 21.
