Koh Samui til Bangkok: fra stillhet ved havet til travle storby
Mellom øyhopping, utforsking av utsmykkede templer og inntak av appetittvekkende mat, er det lett å se hvorfor Thailand har blitt et hovedferiemål for turister som leter etter noe litt annerledes. På bare en ukes tur, på reise fra øyparadiset Koh Samui til det travle, viltvoksende Bangkok, kan du dekke hele spekteret av opplevelser landet har å tilby.
Første stopp på turen er Tongsai Bay i Koh Samui, et familieeid øko-paradis spredt over 28 hektar med frodig grønt. Plassert blant svaiende palmer, blander feriestedet vakkert luksus med thailandsk autentisitet og en enestående forpliktelse til bærekraft.
Det er 83 suiter, hytter og villaer over det vidstrakte feriestedet, men hver av dem føles privat og tilbaketrukket. Hver suite og villa er unik med tanke på layout, blant annet fordi eierne tilpasset hvert nybygg til sine naturlige omgivelser.
Tongsai Pool Villas er virkelig små biter av paradis. En stor balkong har eget basseng, badekar, spisebord og kjøkkenkrok med havutsikt. Et råd – et boblebad her er ren lykke, spesielt når det er satt til lydsporet til havbølgene som slår ned bare noen meter unna.
En av de viktigste appellene til Tongsai Bay er dens overordnede øko-bevisste etos. Deres forpliktelse til bærekraft strekker seg langt utover bare å eliminere plastflasker og bruke sitrongress som sugerør. Anlegget har en dedikert miljøsjef som fører tilsyn med dets grønne retningslinjer, og hotellet kan skilte med en 2 mål stor økologisk hage.
Tongsai Bay er imidlertid ikke bare en øvelse i miljøvern. Det er også en virkelig luksuriøs opplevelse. Hotellet har to bassenger, tilgang til en privat strand, og tilbyr aktiviteter som kajakkpadling, snorkling og padleboarding. Prana Spa, gjemt blant banyan-trærne, tilbyr også en rekke himmelske behandlinger, inkludert olje- og thaimassasjer.
Gjestene kan også delta i matlagingskurs med den evig smilende kokken Toub. Vi lagde fire guddommelige velsmakende retter - vårruller med reker, thailandsk grønn karri, fiskesuppe og pad Thai.
Å spise god mat er selvfølgelig en viktig del av enhver reise til Thailand. De to restaurantene på stedet, Po-Lad og Chef Chom, serverer fantastisk tradisjonell thailandsk mat med lokale råvarer. På vår siste natt blir vi behandlet med cocktailer i strandbaren, etterfulgt av en middag med levende lys på stranden.
Et annet høydepunkt på turen var vårt besøk til Samui Elephant Haven, den eneste dyreattraksjonen på øya promotert av Tongsai Bay. Thailand er beryktet for sin elefantturisme, men alle elefantene ved helligdommen har blitt reddet fra fangenskap og mishandling.
Under tilsyn av de fantastiske elefantpasserne kunne vi samhandle med de majestetiske skapningene, mate dem bananer og se dem bade og leke, mens vi lærte om deres bakgrunnshistorier og individuelle personligheter.
Et opphold på The Tongsai Bay i en Tongsai Pool Villa starter fra £447,00 per rom per natt basert på to personer som deler, inkludert daglig frokost. For reservasjoner vennligst kontakt Tel +66 2 229 4200 reservation@tongsaibay.co.th
Bangkok
Etter å ha forlatt helligdommen til Koh Samui, slynget vi fra øylivets fred til kjas og mas i hovedstaden. Bangkok sprudler av liv og kultur, og tilbyr pulserende markeder, gylne templer og luksushoteller og spisesteder.
Gatene myldrer av aktivitet, men fra det øyeblikket du svinger inn på oppkjørselen til The Sukhothai hotel, forsvinner kaoset i byen, og du blir ført bort til en oase av ro. Hotellet ligger over seks hektar sentralt i Bangkok, og inkluderer flere spisesteder, samt det største bassenget på et hotell i Bangkok.
Den nylig åpnede Club Lounge-fløyen er et bilde av elegant modernitet; pakket inn i svart granitt, speil og mørkt tre. Fløyen er også det eneste hotellet i Bangkok som har Botega Venetta-produkter, fra de myke kappene til badeprodukter.
2018 Sven Ellsworth
Hvis vi syntes Koh Samui var ekstravagant i forhold til å spise og drikke, nådde Bangkok nye høyder. Celadon er hotellets thairestaurant, og til middag unnet vi oss et niretters smakemåltid. Hvert kurs var en begivenhet, som ankom i røyk eller skum og full av unike og deilige smaker.
Neste kveld smakte vi på italiensk mat på den andre hotellrestauranten, La Scala. Et høydepunkt var mozzarella-starteren, innkapslet i en tomatgelé som gir den et utseende som en ekte tomat.
Salongen er også verdt et besøk. Vi tilbrakte en spesielt ekstravagant ettermiddagssjokoladesmaking, under veiledning av kokken Laurent. Han bemanner standen for varm sjokolade, hvor du kan velge en kombinasjon av enhver tenkelig sjokoladesmak – fra 100 % bitter kakao til hvit, hasselnøtt eller bringebær.
Selvfølgelig er Bangkok mer enn bare luksushoteller og spisesteder, og en av de beste tingene å gjøre i byen er å utforske dens mange historiske steder. Mitt besøk falt tilfeldigvis sammen med starten på den ni dager lange vegetariske festivalen, Tesagan Gin Je, som har sine røtter i taoistisk tradisjon og uttrykker hengivenhet til de ni keisergudene.
Gatene rundt Chinatown er en mengde mat, farger og sang, og mange av templene jeg besøkte var opptatt med munker som ledet bønner og tilbedere som tente lys og røkelse.
Bangkok har lett noen av de vakreste og mest storslåtte templene jeg noen gang har sett. Grand Palace er et must å se - et kompleks av bygninger som tidligere var hjemsted for kongefamilien, og som nå brukes til seremonielle begivenheter.
Andre høydepunkter er Wat Pho, hjemmet til den 46 meter lange gullet Reclining Budda, og Wat Arun (Temple of Dawn), som du kommer til ved å ta en båt over Chao Phraya-elven. Den forseggjorte porselensarkitekturen er et syn å se ved solnedgang.
Et besøk til Thailand ville være ufullstendig uten å besøke noen av de fargerike markedene. Vi utforsket helgemarkedet Chatuchak og nattmarkedet i Patpong, som er fylt med alt fra falske designervarer til porselensteer, smykker og håndlagde ornamenter.
På vår siste natt i Thailand spiste vi på Chakrabongse Villas, en eksklusiv restaurant på en privat eiendom. Restauranten ligger ved elveleiet, og tilbyr nydelig utsikt over silhuetten ved solnedgang. Det er notorisk vanskelig å få en reservasjon - bare fire bord er tilgjengelige for bestilling per natt, og disse blir snappet opp måneder i forveien. Maten er like strålende som beliggenheten.
Det er alltid vanskelig å si farvel til Thailand. Til neste gang kommer jeg til å lengte etter sandstrendene, det yrende bybildet og varmen.
Et Superior-rom klSukhothaistarter fra £120,00 per rom per natt. For reservasjoner, vennligst kontakt: Telefon +66 0 2344 8888 ellerreservations@sukhothai.comFor ytterligere informasjon om Thailand, vennligst kontaktwww.fanclubthailand.co.uk
