Santiburi Koh Samui anmeldelse: en oase av ro
Koh Samuis eldste statsmann viser oss hvorfor det er en av Thailands beste luksusferiesteder
Phil ClarkHELICAM Co Ltd
Så snart hjulene traff den thailandske øya Koh Samui, visste vi at det hektiske bylivet lå langt bak oss.
Etter å ha reist fra de livlige, travle gatene i Bangkok bare en og en halv time tidligere, landet vi på en flyplass som er ganske ulik noen vi hadde opplevd før.
Når du går av flyet, får du en umiddelbar smak av et typisk thailandsk feriested. I stedet for de velkjente grå veggene og blåtonede glasspanelene på den gjennomsnittlige flyplassen, lander du på Koh Samui blant storslåtte trehytter utsmykket med frodig planteliv - en passende oppvarming til vår endelige destinasjon - Santiburi.
Feriestedet, et av de første tilfluktsstedene som ble lansert på øya i 1992, ligger bare et steinkast unna den rolige landsbyen Bo Phut på de salige sandstrendene til Maenam-stranden. Rundt 30 minutter fra den livlige strandbyen Chaweng, er Santiburi et populært reisemål for de som ønsker å oppleve den roligere, mer avslappende siden av øya.
Etter en 15 minutters kjøretur fra flyplassen til feriestedet, parkerte vi opp, fikk hentet sekkene våre raskt og ble eskortert forbi det enorme svømmebassenget i sentrum av feriestedet og mot de bortgjemte villaene.
Fred i paradis
Hjemmet vårt for de neste to nettene vil være en av Santiburis grand deluxe bassengvillaer, som kommer komplett med - som navnet tilsier - et stort privat basseng, perfekt for de som ønsker å få 100 lengder i før frokost, eller bare slappe av mens de ser på solnedgangen.
Åpne de doble dørene til salongområdet, og du vil finne et enormt rom, med spiseplass i tilfelle du har lyst til å bestille romservice for en mer intim middag. Ettersom oppholdet vårt fant sted i regntiden, som vanligvis starter i juli og forsvinner i oktober, kom et så romslig tak over hodet absolutt godt med når vi ventet på en rask dusj.
Du vil legge merke til hvor åpen planløsning villaen er, med baksiden av badet - utstyrt med stilige hans-og-hennes servanter - synlig gjennom soverommet fra sofaen i salongen. Effekten gjør at rommene føles lyse og romslige, som om du hadde et helt hotell for deg selv. Du kan selvfølgelig lukke hver seksjon for mer privatliv.
Et spesielt høydepunkt var Santiburi-appen, som kan lastes ned til smarttelefonen din for direkte tilgang til resepsjonen og oppdateringer om feriestedets kommende arrangementer. Det er en liten touch, men en som er overraskende praktisk. Santiburis hjelpsomme personale veileder deg gjerne gjennom installasjonsprosessen.
En massasje med utsikt
En natt i vår lykkelige bortgjemte villa var nok til å legge mas Bangkok bak oss, men for å kvitte seg med spenningen, besøker vi feriestedets spa ved stranden.
Som du forventer, var det mange behandlinger å velge mellom - vi valgte en times thaimassasje for hele kroppen. Det viser seg at middels trykk faktisk er ganske fast for en person som opplever en thaimassasje for første gang. Men økten er desto bedre for å gi gjestene en skånet en autentisk opplevelse, i stedet for en utvannet for turister.
Så forvent å få trukket fingrene, strukket bena og gått tilbake under jakten på avslapning. Men hvis det høres ut som ditt verste mareritt, kan du alltid be om et mildere press - eller hoppe over visse deler av behandlingen helt.
Mat som venter på å bli oppdaget
Et av de mange underverkene i Thailand er maten, uten tvil blant de beste i verden. Men selv på en paradisøy trenger du ikke betale gjennom nesen for autentisk thailandsk mat. Faktisk er noen av de rimeligere måltidene blant de beste du finner på øya.
Innen et steinkast fra Santiburi ligger en liten restaurant som heter Kanomjeen Pa Maitree. Ikke la deg lure av spisestedets noe grunnleggende utseende; lokale restauranter handler om mat, med innredning i baksetet.
Risnudler er restaurantens spesialitet, og det er bare noen få alternativer på menyen. Selv om maten er nylaget, vil du finne deg selv i en vakkert laget karri bare minutter etter at du har lagt inn bestillingen. Rettene er så deilige at det ikke er rart at restauranten er et populært stopp for thailandske kjendiser og myndighetspersoner, hvis besøk blir minnet i bilder som er festet over hele veggene.
Selvfølgelig er det rikelig med mat på selve feriestedet. Etter å ha smakt Santiburis smak på det lokale kjøkkenet under en av feriestedets spesielle spisebegivenheter, i tillegg til å ha spist en thailandsk frokost morgenen etter, er det tydelig at retreatets kokker kjenner deres pad thais fra deres pad ka prao.
Selv om smakene som tilbys ikke er fullt så dramatiske som de du finner på Koh Samuis lokale restauranter, er det uten tvil den beste måten for de som ikke er kjent med thailandsk mat å lette seg inn i landets fantastiske kjøkken.
Og det ser ut til å være temaet for Santiburi. Det er et ypperlig hjem under ditt opphold på Koh Samui og det ideelle stedet for gjester som leter etter en levende setting for å koble av fra omverdenen.
Prisen starter fra rundt 9 360 thailandske baht (£ 247) per natt for en vanlig villa, mens de vurderte grand deluxe bassengvillaene er priset fra 16 959 thailandske baht (£ 448) per natt. Besøk: santiburisamui.com
–––––––––––––––––––––––––––––––– For flere reisefunksjoner – og et kortfattet, forfriskende og balansert syn på det som virkelig betyr noe – prøv magasinet The Week . Få din første seks utgaver for £6 ––––––––––––––––––––––––––––––––
