Klimaendringer: når planeten et «point of no return»?
Storbritannia forbereder seg på å arrangere COP26 mens forskere advarer om behov for akutt intervensjon
FNs generalsekretær Antonio Guterres (foran, andre fra høyre) med politiske ledere på COP25
Gabriel Bouys/AFP/Getty Images
2021 er et år i kampen mot klimaendringer, har FN advart mens Storbritannia forbereder seg på å være vertskap for viktige klimasamtaler.
Opprinnelig skulle holdes i Glasgow i november 2020,COP26vil samle verdens ledere for å koordinere tiltak for å stoppe økningen i globale temperaturer. Imidlertid har målene satt av gruppen gjentatte ganger blitt savnet, og FNs generalsekretær António Guterres beskrev 2019s klimasamtaler, COP25, som en tapt mulighet til å bli enige om tøffere tiltak for klimatiltak.
En delrapport utgitt av EN i februar beskrev et rødt varsel fra planeten, og la til at regjeringer ikke er i nærheten av ambisjonsnivået som trengs for å begrense klimaendringene til 1,5 grader og oppfylle målene i Parisavtalen.
Og den meldingen ble gjentatt i en artikkel publisert i Natur i fjor, da en gruppe ledende forskere advarte om at jordens klima er nærmere å nå avgjørende vippepunkter enn man tidligere trodde.
Iskollaps
Bevis viser at de antarktiske innlandsisene blir stadig mer ustabile, og at innlandsisen på Grønland kan kollapse fullstendig hvis den globale temperaturen stiger med 1,5 C – noe som kan skje så snart som i 2030 hvis dagens trender vedvarer.
Kollapsende isdekker fører til høyere havnivå, en av de farligste konsekvensene av klimaendringer.
Havnivåstigninger har allerede ødeleggende effekter, og tvinger massemigrasjon av mennesker til høyere terreng og faller sammen med farlige orkaner og tyfoner, sier National Geographic .
Nøkkeltjenester som internettilgang - som er avhengig av infrastruktur i veien for stigende hav - kan også bli rammet som et resultat.
Biosfæregrenser
Klimaendringene truer med å utløse biosfærens vippepunkter, noen av konsekvensene som allerede merkes.
Havets hetebølger har forårsaket korallbleking og tap av halvparten av gruntvannskorallene på Australias Great Barrier Reef . Og det ville være et betydelig tap av marint biologisk mangfold og menneskelig levebrød hvis den globale gjennomsnittstemperaturen stiger med 2C, ifølge rapporten publisert i Nature.
Avskoging og klimaendringer risikerer også å destabilisere regnskoger som f.eks Amazon . Forskerne sier at estimater for hvor et tippepunkt i Amazonas kan ligge varierer fra 40 % avskoging til bare 20 % tap av skogdekke.
Omtrent 17 % har allerede gått tapt siden 1970.
Global kaskade
Den største risikoen er en global kaskade av vippepunkter som førte til en ny, mindre beboelig, 'drivhus' klimatilstand, sier rapportforfatter Tim Lenton, direktør for Global Systems Institute ved University of Exeter.
Bevis tyder på at overskridelse av ett vippepunkt kan øke risikoen for å overskride andre, med slike koblinger funnet for 45 % av mulige interaksjoner.
Tap av arktisk havis forsterker oppvarmingen i området, noe som bidrar til innstrømming av ferskvann i Nord-Atlanteren. Dette bidrar igjen til en nedgang i Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC), et stort system av havstrømmer som distribuerer varme og energi rundt i verden og bestemmer klimaet vi føler over hele kloden.
En ytterligere nedgang i AMOC kan destabilisere den vestafrikanske monsunen, og utløse tørke i Afrikas Sahel-region. Fenomenet kan også tørke Amazonas, forstyrre den østasiatiske monsunen og forårsake en varmeoppbygging i Sørishavet, noe som kan akselerere istapet i Antarktis ytterligere.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en oppsummering av de viktigste historiene fra hele verden – og en kortfattet, forfriskende og balansert versjon av ukens nyhetsagenda – prøv The Week magazine. Start prøveabonnementet ditt i dag ––––––––––––––––––––––––––––––––
Er det for sent?
Forskerne bak Nature-artikkelen sier at bevisene tyder på at verden for øyeblikket er i en planetarisk unntakstilstand.
Vi har kanskje allerede mistet kontrollen over om tipping skjer, skriver de. En frelsende nåde er at hastigheten som skader akkumuleres med fra tipp - og dermed risikoen - fortsatt kan være under vår kontroll til en viss grad.
For å være ærlig tror jeg at vi vet nok klimavitenskap til å handle, men vi handler ikke besluttsomt, så vi må sette inn ressurser i handling, sa rapportforfatter Lenton Vice .
Etter samtalene på 2019s COP25-konferanse sa Guterres at han var skuffet over resultatene, og la til: Det internasjonale samfunnet mistet en viktig mulighet til å vise økte ambisjoner om avbøtende tiltak, tilpasning og finans for å takle klimakrisen.
Andre kritiske røster sa at det var en kobling mellom det vitenskapen krever og det som ble levert, med Alden Meyer, strategisjef ved Union of Concerned Scientists, som advarte om at de fleste av verdens største utslippsland mangler i aksjon og motsetter seg oppfordringer om å øke deres ambisjon.
