Kavanagh frykter heksejakt når Leveson Inquiry begynner
Den respekterte Sun-journalisten forsvarer tabloidene når redaktører slutter ved starten av etterforskningen
TABLOID-pressen har hatt få forsvarere siden telefonhack-skandalen brøt, men en respektert Fleet Street-tungvekter, som kjempet fra det røde hjørnet, har kommet svingende ut i starten av Leveson-undersøkelsen, og advart panelet om ikke å snu etterforskningen. inn i en heksejakt.
Trevor Kavanagh , assisterende redaktør av the Sun, som tilbrakte 23 år som avisens politiske redaktør, satte i gang et lidenskapelig forsvar for sine arbeidsgivere på undersøkelsens åpningsseminar, som ble deltatt av store og gode fra hele det journalistiske spekteret. Men ikke alle så ting på hans måte.
Da han snakket mot slutten av sesjonen, uttrykte Kavanagh bekymring for hensiktene med undersøkelsen. 'Det er vanskelig å unnslippe inntrykket det er ute etter å 'få' tabloidene, implisitt sett på som ukulturerte, feilpraktiserte og uetiske,' sa han. 'Hvorfor, for eksempel, er ingen med tabloid-erfaring, som representerer det overveldende flertallet av lesere og salg, i dette panelet?'
Han fortsatte med å beskrive kollegene sine i Sun som 'de fineste kreative fagfolk i bransjen, menn og kvinner som kunne tilpasse seg å jobbe med suksess på alle andre papirer'.
Kavanagh la til: «Den populære pressens store synd er å være populær. Våre lettere, lysere, skarpere papirer er kommersielt vellykkede ... [men] aviser er kommersielle, konkurransedyktige virksomheter, ikke en offentlig tjeneste.'
Han insisterte på at rødtoppene ofte ledet an for andre medier. «Tabloidene driver den daglige nyhetsagendaen,» sa han. Han ga eksempler, inkludert avsløringer av Bill Clinton og Dominque Strauss Kahns affærer som historier presset av den såkalte 'rennepressen', som kunne vært undertrykt hvis det ikke var en 'fri presse'.
Han nevnte det ikke, men han kunne også ha tatt opp News of the World pakistansk kampfiksing. To internasjonale cricketspillere står for tiden for retten i London som et resultat av den nå nedlagte avisens forsøk på å avsløre korrupsjon.
Det var imidlertid ikke alle som sang fra Kavanaghs salmeark. Tidligere Daily Star-journalist Richard Peppiatt sa at når han jobbet for en rød topp: 'Jobben handler om å få fakta til å passe til historien, fordi historien er nesten forhåndsdefinert.'
Han beskrev tabloidenes agenda som 'et grovt, moralsk beklagelig spill på fryktens politikk i jakten på profitt'.
Skriver i Guardian, avisen som avslørte telefonhack-skandalen, tidligere Daily Mirror-redaktør Roy Greenslade syntes å antyde at papirene har noe å skjule.
Han bemerket at 'en linje var i ferd med å dukke opp' over Fleet Street. 'Det er en utvidelse av det første forsvaret som ble brukt av News International for å stoppe spekulasjoner om omfanget av telefonhacking-skandalen,' forklarte han. 'Nå, ser det ut til, prøver redaktører å distansere seg fra den mørke kunsten i News of the World ved å oppfordre publikum til å betrakte det som en ensom 'skurk avis'.
