Kan prøverørsneshorn redde døende arter?
Forskere håper å forhindre at det nordlige hvite neshornet dør ut ved hjelp av IVF-teknikker
Det nordlige hvite neshornet kan reddes fra utryddelse ved hjelp av in vitro fertilisering (IVF) teknikker, har en banebrytende ny studie funnet.
Et team av internasjonale forskere har klart å trekke ut stamcellelinjer fra sørlige hvite neshornembryoer, en nært beslektet underart til det nordlige hvite neshornet, for å utvikle hybride neshornembryoer, eller prøverørsneshorn, rapporterer CNN .
Det viser for første gang at moderne teknologi kan tilby noen alternativer for bevaring når situasjonen blir veldig ille, når arter blir truet, som tilfellet med det nordlige hvite neshornet, sier Cesare Galli, en av forskerne, som har publisert sine funn i journalen Naturkommunikasjon .
Det nordlige hvite neshornet er det mest truede dyret i verden, med bare to hunner igjen, begge infertile. Det siste mannlige neshornet, Sudan, døde i mars i Kenya, melder Vergen .
Det har tidligere vært forsøkt å skape en bærekraftig nordlig hvit neshorn, både gjennom naturlige avlsprogrammer og kunstig befruktning, men de lyktes ikke.
Det internasjonale teamet mener at assistert reproduksjonsteknologi som brukes til andre store pattedyr, inkludert hester og kyr, kan overføres til de overlevende nordlige hvite neshornene som en måte å øke deres reproduksjonskapasitet.
Ved å bruke lignende teknikker var forskerne i stand til å befrukte egg fra sørlige hvite neshorn tatt fra forskjellige hunner i europeiske dyrehager med sædceller som tidligere ble tatt fra nordlige hvite og frosset, og skape hybride embryoer.
Dette er første gang prosedyren ble forsøkt blant nordlige og sørlige hvite neshorn. Embryoene har blitt frosset ned for mulig implantasjon.
Det vi har gjort er veldig likt det som er gjort mot par med fertilitetsproblemer, sa Galli. Vi har laget et prøverørsneshorn.
Forskerne håper deres nøye utviklede metode for assistert befruktning kan fungere med egg høstet fra de to gjenværende nordlige neshornene. Alternativt kan den brukes til å lage en populasjon av hybridneshorn - både sørlige hvite og nordlige hvite neshorn.
Embryooverføring har aldri blitt oppnådd i neshorn, ifølge Terri Roth, Cincinnati Zoos visepresident for bevaring og vitenskap, som ikke var involvert i studien.
Men hvis det ble fullført med suksess for å lage hybrid-neshorn, ville flere generasjoner med intensiv avling fortynne de sørlige hvite neshorn-genene, og bringe oss til det punktet hvor vi i utgangspunktet har et 99 % nordlig hvitt neshorn, sier Roth.
