Justin Gatlin: verdensmesterens lag involvert i ny dopingskandale
Sprinter sparker trener etter påstander om at prestasjonsfremmende medisiner ble tilbudt undercover-journalist
Den amerikanske sprinteren Justin Gatlin vant 100 meter gull ved IAAF verdensmesterskap i friidrett 2017 i London
Shaun Botterill/Getty Images
Verdensmesteren på 100 meter Justin Gatlin er i sentrum av ny kontrovers etter at undercover-reportere hevdet at medlemmer av teamet hans tilbød seg ulovlig å levere prestasjonsfremmende stoffer.
Den amerikanske sprinteren har fått to utestengelser i løpet av karrieren for doping, men kom tilbake i 2010 og hevdet at han var ren. 35-åringen slo videre Usain Bolt for å vinne gull på 100 meter under sommerens verdensmesterskap i London.
Men følger påstandene av The Daily Telegraph , Gatlin blir nå undersøkt av det amerikanske antidopingbyrået (USADA), og av Athletics Integrity Unit (AIU), som ble opprettet tidligere i år av International Association of Athletics Federations (IAAF).
The Telegraph sier at de startet sin undercover-etterforskning i juli etter å ha blitt fortalt at spesifikke agenter og trenere var involvert i å administrere og levere medisiner til idrettsutøvere, og at regulatorene hadde unnlatt å iverksette tiltak.
EKSKLUSIVT: Justin Gatlin, verdensmesteren på 100 meter, involvert i ny dopingskandale etter @Telegraf etterforskning https://t.co/q6UpETkcML pic.twitter.com/eF2kiLyavf
— Telegraph Sport (@TelegraphSport) 18. desember 2017
Undercover-reportere fra avisen besøkte Gatlins treningsleir i Florida, og utga seg som representanter for et produksjonsselskap som laget en friidrettsfilm og ba om hjelp til å trene skuespilleren sin til å ligne en førsteklasses sprinter. Ifølge journalistene tilbød Gatlins trener, Dennis Mitchell, som vant en 100 meter bronse i OL i 1992, å levere og administrere testosteron og menneskelig veksthormon til en skuespiller som trener til en film.
Reporterne sier at de ble fortalt at stoffene ville bli levert gjennom en lege i Østerrike for et gebyr på $250 000 (£187 000).
Avisen legger til at Mitchell og en sportsagent, Robert Wagner, også ble tatt opp i hemmelighet og hevdet at bruken av forbudte stoffer i friidrett fortsatt var utbredt da de beskrev hvordan positive dopingtester kunne unngås.
Wagner er en veletablert agent hvis tidligere klienter inkluderer Ben Johnson, den vanærede kanadiske sprinteren som ble fratatt gullet på 100 meter ved OL i 1988 for misbruk av steroider.
The Telegraph sier at under ett møte hevdet agenten at Gatlin selv hadde tatt prestasjonsfremmende medisiner - noe sprinteren har avvist i en uttalelse.
Som svar på påstandene, publisert i går kveld, kunngjorde den amerikanske sprinterens juridiske representanter at Mitchell var blitt sparket. I tillegg sa Renaldo Nehemiah, Gatlins agent i mer enn et tiår, at Wagner hadde jobbet for Gatlin ved bare to eller tre anledninger, og at sprinteren ikke var til stede når forbudte stoffer ble diskutert med agenten eller treneren.
Antidopingtjenestemenn i friidrett har satt i gang en etterforskning av det IAAF-president Lord Coe kalte 'alvorlige påstander' om verdensmesterens sprinter Justin Gatlins trener og en agent. Hele historien: https://t.co/ZnuoW6RrYJ pic.twitter.com/8tdyFivJoN
— BBC Sport (@BBCSport) 19. desember 2017
BBC Sport rapporterer at USADA har utstedt en uttalelse som sier: Undersøkelser som stammer fra tips og varslere spiller en kritisk rolle i antidopingarbeidet. Vi koordinerer for tiden med Atletics Integrity Unit for å undersøke disse påstandene fullt ut.
Som med alle undersøkelser, oppfordrer vi personer med informasjon til å stå frem som et viktig verktøy for å beskytte rene idrettsutøvere. Viktigere er at enkeltpersoner er uskyldige med mindre og inntil den etablerte prosessen bestemmer noe annet.
IAAF-president Lord Coe beskrev påstandene som alvorlige, og la til: Jeg vet at den uavhengige friidrettsintegritetsenheten vil etterforske i samsvar med sitt mandat.
Mitchell har benektet påstandene i Telegraph, og sa: Jeg har aldri antydet på noen måte at noen av mine nåværende idrettsutøvere brukte forbudte stoffer eller at jeg var kjent med å trene noen av mine nåværende idrettsutøvere med disse stoffene.
Wagner benektet også anklagene og sa: Jeg var ikke involvert i doping. Selvfølgelig spilte jeg med fordi jeg visste hva som foregikk. Jeg måtte få dem hektet.
