Joseph Kony: Når USA avslutter jakten på krigsherren, hva så?
Seks år mislykket oppdrag for å finne ugandisk krigsforbryter ender med en prislapp på 780 millioner dollar
Getty bilder
USAs seks år lange leting etter Afrikas mest ettersøkte krigsherre, Joseph Kony, er over, med den beryktede krigsherren fortsatt på frifot. CNN rapporterer at den 100-sterke arbeidsstyrken av tropper ikke lenger vil fokusere på jakten på den ugandiske krigsforbryteren – en jakt som så langt har kostet rundt 780 millioner dollar (600 millioner pund) – og i stedet konsentrere seg om bredere sikkerhetshensyn.
Så hva er historien om Joseph Kony og hvor er han nå?
Hvem er Joseph Kony?
Kony er leder for Herrens motstandshær (LRA), som startet som en opprørsbevegelse i Ugandas etniske Acholi-samfunn mot regjeringens forfølgelse i 1986. Opprinnelig populær, mistet den støtten ettersom den ble stadig mer voldelig, drepte og lemlestet sivile, ifølge Human Rights Watch .
Ledet av Kony, den 'marerittaktige kulten', med ordene til Kvarts har myrdet 100 000 mennesker, fordrevet 1,9 millioner og bortført 30 000 barnesoldater. Fra Uganda spredte LRA seg til Sudan, Den demokratiske republikken Kongo og Den sentralafrikanske republikk.
I 2005 utstedte Den internasjonale straffedomstolen (ICC) en arrestordre på Kony og fire andre høytstående personer i LRA. Av disse er det bare Kony og en annen sjef, Dominic Ongwen, som fortsatt er i live.
I 2006 ble LRA og den ugandiske regjeringen enige om en våpenhvile, men uker senere anklaget opprørsgruppen regjeringen for å angripe en av leirene deres og gikk ut.
I løpet av 18 måneder var det en rekke samtaler, militære hendelser, unnskyldninger og deretter samtaler igjen, men i 2008 avviste Kony en avtale med regjeringen og nektet å signere en fredsavtale.
Det har vært lite spor etter ham siden, selv om han angivelig gjemmer seg i Kafia Kingi-regionen i Sudan, sier Quartz.
Hva med den Kony 2012-kampanjen?
Jakten på Kony nådde feberhøyde i 2012, da den California-baserte advokatgruppen Invisible Children laget Kony 2012 viral video.
Skaperne sa at de ønsket å 'gjøre [Kony] berømt', men 'ikke for å glorifisere ham, men for at forbrytelsene hans ikke skulle gå ubemerket hen'. Det skriver filmen, med sine 'glatte Hollywood-produksjonsverdier' Vergen , samlet over 100 m visninger på seks dager.
Organisasjonen ble imidlertid kritisert for faktiske unøyaktigheter og bekymringer om at den kastet bort givernes penger, for ikke å nevne bekymringer fra afrikanske aktivister om at den forsterker 'den gamle ideen, som en gang ble brukt til å rettferdiggjøre kolonial utnyttelse, at afrikanere er hjelpeløse og trenger å bli reddet av Vestlendinger, skrev New York Times .
Hva har skjedd siden?
Innsats fra afrikanske og vestlige styrker har tappet styrken til LRA, som har gått fra nesten 2000 krigere til rundt 150, ifølge Human Rights Watch. Denne svakheten har bidratt til USAs beslutning om å trekke seg fra søket etter Kony selv.
Likevel, i fjor kidnappet organisasjonen 563 mennesker – en nedgang fra de 737 som ble bortført året før, men likevel betydelig, Vergen notater.
Tidligere LRA-sjef Dominic Ongwen overga seg til amerikanske styrker i 2015 og står nå for rettssak ved ICC i Haag. Blant anklagene mot Ongwen, som ble bortført av LRA i en alder av 10 år, er drap, tortur, voldtekt og seksuelt slaveri, Vergen rapporter. Ongwen skal ha gitt seg selv fordi han fryktet å bli myrdet. Rettssaken er en lang, kostbar prosess, og som et tegn på splittelsen om hvordan de skal håndtere LRA, har noen tidligere bortførte til og med sagt at han burde benådes, rapporterer Quartz.
Hva skjer nå?
Siden Amerika mister interessen, har noen mennesker vært mer kritiske til Vestens mål med å gå etter Kony i utgangspunktet.
'Mye av Vestens interesse i saken hans handler mindre om en krigsforbryter og mer om et eventyrmysterium i tradisjonen til El Dorado,' sier Quartz. «Kony er overalt, men enda viktigere, han er ingen steder. Jakten er et performativt rom, et tomrom som hans forfølgere kan sette seg inn i.'
Pengene som ble brukt på å jakte på Kony, hevder Quartz, kunne bedre ha gått til å gjenoppbygge områdene herjet av LRA-aktiviteter.
Andre grupper, inkludert Invisible Children, hevder at det å forlate Kony på frifot «etterlater LRA med en åpning for å øke rekrutteringen av barnesoldater og gjenoppta storskala massakrer», sier CNN.
Det er også en risiko for at sentrale «avhoppingssteder», satt opp for å oppmuntre LRA-medlemmer til å forlate, vil bli demontert. LRA har rettet oppmerksomheten mot å stjele gull og diamanter og krypskyte elefanter, noe som, bemerker The Guardian, kan holde den bevæpnet – og derfor farlig – i årevis.
