Jimmy Doherty: for kjærligheten til landet
Bonden og TV-programlederen diskuterer lidenskapen hans for sjeldne husdyr, hosting Prince of Wales og steking av den perfekte kalkunen
Michael Phillips
Jeg har alltid vært tiltrukket av naturen. Da jeg var liten, flyttet familien min fra London til landsbygda i Essex, og faren min gjorde om en to mål stor bane til en fotballbane for broren min. Jeg vek unna fotballen til fordel for å klatre gjennom høyt gress i jakten på sommerfugler, gresshopper og åkermus. Jeg samlet snart en liten dyrelivssamling full av skumle kryper i krukker, som senere vokste til å omfatte flere slanger.
Som 16-åring hadde jeg blitt tidenes yngste assisterende entomolog (grenen av zoologi som er opptatt av insekter) ved Mole Hall Wildlife Park i Saffron Walden. Jeg tok en grad i zoologi og fortsatte å jobbe i Entomology Department ved Londons Natural History Museum, før jeg utdannet meg til en doktorgrad i Entomologi ved Coventry University. Studiene mine var hovedsakelig basert på vitenskap og teori, og jeg kunne ikke stille den delen av meg som lengtet etter å komme tilbake til naturen igjen – dette var hovedstøtet som førte til at jeg utdannet meg til grisebonde. Det er noe fantastisk håndfast ved å oppdra dyr og pløye hendene tilbake i jorden.
I 2002 kjøpte jeg en nedslitt 100 mål stor gård i Suffolk. De fleste bønder ville ha løpt en mil, men jeg så potensialet. Det var en del av himmelen – et lappeteppe av bekker, dammer, skog og beitemark – men absolutt en utfordring å komme i gang. Jeg måtte starte fra bunnen av, reise milevis med gjerder, installere et rørleggersystem – vår eneste vannkilde var en bøtte og brønn – og bygge boligen, som begynte som en rudimentær campingvogn. Min kone jobbet i London på den tiden, så jeg pleide å slippe henne på den lokale stasjonen og deretter løpe tilbake til en bakke på gården hvor jeg kunne se toget hennes gå forbi og vinke henne avgårde på avstand. Det hele føltes veldig romantisk. Jeg antar at min naivitet og uerfarenhet ga gårdsbyggingsprosessen et eventyrlig, banebrytende preg.
Å kartlegge gården i dag gir meg en ekte følelse av stolthet. Vårt fantastiske team har innpodet en skikkelig fellesskapsfølelse i stedet. Vi tilbyr så mye til våre besøkende, med restauranten, dyreparken, slakteriet og gårdsbutikken, samt vår årlige musikk- og matfestival. I påsken åpner vi et gjennomgangsvoliere- og krypdyrsenter, og ønsker en ny beboeralligator velkommen inn på gården.
Jeg hadde nylig æren av et kongelig besøk fra prins Charles i egenskap av beskytter av Rare Breed Survival Trust (RBST), som jeg er president for. Å vise ham rundt fikk meg til å innse hvor mye gården har oppnådd de siste 15 årene. Spesielt er vi stolte av våre sjeldne husdyr, og driver for tiden oppdrett av 13 forskjellige raser av griser og storfe. Genetisk mangfold er avgjørende når det gjelder oppdrett. Du vet aldri hvilke miljøendringer vi vil møte i fremtiden, og når vi plutselig trenger sjeldne raser for å forbedre kommersielle raser. Mangfoldet av sjeldne raser i Storbritannia er noe vi som nasjon bør være veldig stolte av. Disse dyrene har blitt utviklet over generasjoner i hele regionene. På samme måte som folk besøker museer for å beundre historiske nasjonalskatter, bør vi også besøke landsbygda vår for å sette pris på skattene som beiter på jordene våre.
155140935
alle12
Gjennom årene har jeg vært med på å presentere en rekke TV-programmer. Reisesiden av ting kan bli ganske slitsom, men jeg er i en utrolig heldig posisjon ettersom jeg får besøke omtrent 60 gårder og fabrikker i Storbritannia og rundt om i verden hvert år. Jeg får et reelt innblikk i utviklingen innen matproduksjon og oppdrett. Etter å ha blitt utsatt for så mange inspirerende ideer og konsepter, kommer jeg alltid tilbake full av endeløse nye opplegg for gården. Det gjør personalet mitt helt gale.
Høytiden er en travel periode på gården. Hvert år oppdretter vi mellom 8 000 og 12 000 frittgående kalkuner. For meg er nøkkelen til å oppdra en glad, sunn fugl å gi den både tid og rom til å modnes og forfølge sin naturlige oppførsel. Kalkunene våre er en saktevoksende rase, matet på lokalt dyrket korn, og får gå fritt rundt på jordene. De lever det gode liv.
Som en ivrig kokk har jeg noen gode tips om hvordan du best steker en kalkun. For det første stapper jeg aldri fuglen min, da det forlenger steketiden og kan tørke ut kjøttet. Hvis du vil ha fyll, ruller du bare litt pølsekjøtt til kuler og steker det sammen med fuglen. For det andre, kok alltid kalkunbrystet ned den første timen – slik at fettavleiringene på baksiden trenger gjennom til brystet – og vend det over på ryggen den siste halvtimen. Sørg så for at fuglen har grei tid til å hvile seg ut av ovnen. Dette er avgjørende for at kjøttet skal få tid til å slappe av og alle de deilige juicene låses inne. Og til slutt, for fans med sprø hud der ute, er det bare å ta skinnet av fuglen mens den hviler og legge det under grillen for en minutt eller så. Du vil ende opp med den herligste kalkunen.
Jeg blir ofte spurt om min mening om fremtiden til oppdrett i Storbritannia, og det er et vanskelig spørsmål å svare på, spesielt med Brexit. Nå, mer enn noen gang, tror jeg det er avgjørende at den britiske regjeringen har en veldig fast idé om politikken rundt britisk jordbruk. Europeiske bønder mottar for tiden subsidier slik at vi kan gjøre mat rimelig i supermarkedene, så det er viktig at disse subsidiene fortsetter for britiske bønder etter at vi har forlatt EU. Vi må også sterkt publisere verdien av britisk mat og støtte britiske bønder. Som en nasjon har vi fantastiske kvalitetsprodukter som vi med suksess kan eksportere over hele verden, så lenge det er engasjert statlig støtte. Jeg er absolutt håpefull og spent på fremtiden til oppdrett.
JIMMY DOHERTY er bonde og programleder for Channel 4; for mer informasjon om Jimmy's Farm og nettbutikken hans, besøk jimmysfarm.com
