Jernbanenasjonalisering: bør britiske jernbaner være offentlige eller private?
Et flertall av briter mener privatiseringen av jernbaner var en fiasko
Nesten to tredjedeler av britene ønsker å se landets jernbaner bringes tilbake til offentlig eie, ifølge en undersøkelse for The Independent.
Målingen, utført av BMG, fant at 64 % av befolkningen støttet renasjonalisering av britiske jernbaner, mens 19 % var imot.
Av de 1490 voksne som ble spurt, mente 56 % at privatiseringen av jernbanene var en fiasko, og bare 15 % sa at det hadde vært en suksess.
Målingen fant sterk støtte for tøffere sanksjoner mot private jernbaneselskaper, med 80 % støtte til store bøter, og et flertall mente at regjeringen ikke har holdt private selskaper til ansvar for tjenestene deres.
Presset har økt på transportsekretær Chris Grayling ettersom tusenvis av pendlere møtte uker med kanselleringer og forsinkelser, etter at omfattende ruteendringer ble brakt inn av Govia Thameslink Rail (GTR) og Northern Rail, sier Den uavhengige .
Mer enn 15 000 tog har blitt kansellert eller forsinket siden ruteendringene trådte i kraft i mai, med noen passasjerer som klaget over at de sto i fare for å miste jobben.
I forrige uke sa Grayling at bransjen må og vil bli holdt ansvarlig for forstyrrelsen, men sa at hans umiddelbare prioritet er å sikre at vi forbedrer togtilbudet til et akseptabelt nivå så raskt som mulig.
Så bør britiske jernbaner være offentlige eller private?
Offentlig
Renasjonalisering av jernbaner har vært tilbake på den politiske agendaen siden Jeremy Corbyn, en frittalende kritiker av privatisering, ble valgt til Labour-leder i 2015. Partiets valgmanifest for 2017 foreslo å ta hver franchise tilbake til offentlig eierskap ved slutten av kontraktene deres.
Corbyn hevder at dette vil få slutt på prisstigninger over inflasjonsraten. I januar økte britiske togpriser med 3,4 % største økningen på fem år og nesten doble den gjennomsnittlige reisendes årlige lønnsvekst.
Corbyn hevder også at å sette jernbaner tilbake i offentlige hender - og overføre makten til regionale transportmyndigheter - vil sikre at beslutninger tas i interessene til reisende og ikke profitt, rapporterer Den uavhengige .
Flere eksempler på problemer med den nåværende modellen har blitt fremhevet av InterCity East Coast-franchisen, etter at først Great North Eastern Railway (GNER) og deretter National Express East Coast og Virgin Trains East Coast ga franchisen tilbake, og innrømmet at de ikke lenger hadde råd til å holde tjenestene i gang.
Myten om markedets såkalte 'usynlige hånd' avsløres av renasjonaliseringen av østkysten - av ingen ringere enn de konservative, sier Ny statsmann 'S Manuel Cortes.
Ved å gjøre det, hevder han, demonstrerer de utilsiktet at offentlige tjenester må drives for mennesker, ikke profitt.
Den offentlige opinionen om renasjonalisering har holdt seg fast i favør siden tiårsskiftet.
Privat
De som går inn for privatisering av jernbanen påpeker at Storbritannia for øyeblikket ikke har et jernbanesystem med fritt marked, men snarere en samling av midlertidige franchiser som er strengt kontrollert av staten. I motsetning til dette er Japans jernbanenettverk, som ofte blir sitert som selve symbolet på transportsuksess, nesten utelukkende privat, sier By A.M .
Grunnen til at kontinentale jernbaner er billigere er at de historisk sett har hatt høyere satser for offentlig tilskudd, legger The Independent til, som konkluderer med at billigere togpriser bare virkelig kan oppnås med høyere skatter.
Andre kommentatorer hevder at togselskapene er ofre for sin egen suksess. Passasjertallet har økt dramatisk siden privatiseringen, men forsøk på å møte utfordringen med ekstra etterspørsel har blitt hindret av begrensningene til det viktorianske nettverket, sier Tidene , og bemerker at en overhaling på flere milliarder pund av Network Rail hadde en katastrofal innvirkning på punktlighet.
Avisen sier at det er disse nettverksbegrensningene som blåser et hull i togselskapenes økonomi og hindrer forsøk på å forbedre standardene dramatisk, i hvert fall på kort sikt.
By A.M. er enig, og hevder at en av nøkkeldriverne for den nylige debakelen har vært at den statsstøttede Network Rail ikke har klart å levere på lovede infrastrukturforbedringer.
Avisen siterer eksemplet med Northern Rail, som har forpliktet seg til å drive en tjeneste basert på at regjeringen oppfyller slutten av avtalen, og som har taklet utfallet når det ikke skjedde.
