Hvorfor Aung San Suu Kyi er taus om rohingya-krisen
I dybden: er Myanmars de facto-leder ikke i stand til å stoppe slaktingen - eller uvillig?
Aung San Suu Kyi vil være tusenvis av mil unna når FN diskuterer Rohingya-flyktningkrisen som har ført til at rundt 370 000 har flyktet fra Myanmar til nabolandet Bangladesh.
Nesten 20 000 flyktninger krysser fortsatt grensen hver dag, og bringer med seg historier om drap, voldtekter og brutalitet av sikkerhetsstyrker i delstaten Rakhine. Likevel kansellerte Myanmars de facto-leder planene hennes om å delta på FNs generalforsamling i New York, som startet i går.
Det fortalte en talsmann for presidentkontoret CNN at Suu Kyi avbrøt turen av to grunner: situasjonen i Rakhine og muligheten for terrorangrep. Men de som håper at Nobels fredsprisvinner ble hjemme for å forhandle frem en fredelig slutt på krisen, vil trolig bli skuffet.
Rohingyaene er en statsløs muslimsk minoritetsbefolkning på rundt 1,1 millioner mennesker som mange i buddhistdominerte Myanmar ser på som ulovlige innvandrere. FNs menneskerettighetssjef Zeid Ra'ad Al Hussein har kalt de stadig mer voldelige angrepene på rohingyaene de siste ukene for et lærebokeksempel på etnisk rensing, Al Jazeera rapporter.
Bangladeshs utenriksminister har karakterisert situasjonen som folkemord. Diplomater som deltok på briefinger i Bangladesh i helgen sa at så mange som 3000 mennesker kan ha blitt drept så langt, et mye høyere anslag enn de 1000 tidligere rapportert av FN.
Hvorfor har Suu Kyi unnlatt å handle?
Malaysia, Indonesia, Bangladesh og Pakistan, alle land med flertall av muslimske befolkninger, har lagt økende press på Myanmar for å stanse volden, uten å lykkes. Suu Kyis støttespillere peker på hennes manglende kontroll over et militær som under grunnloven automatisk innehar en fjerdedel av parlamentariske seter og som kan ta makten ved å erklære unntakstilstand.
Men den andre Nobelprisvinneren Desmond Tutu kritiserte Suu Kyis tilsynelatende vilje til å være stille for å holde seg til makten. Hvis den politiske prisen for din oppstigning til det høyeste kontoret i Myanmar er din stillhet, er prisen sikkert for høy, skrev Tutu til henne i et brev sitert i Den uavhengige .
Selv før den siste humanitære krisen begynte i slutten av august, viste Suu Kyi en foruroligende følsomhet overfor muslimer i Myanmar, og bevarte lover som nekter rohingyaer grunnleggende rettigheter, melder CNN.
De BBC Fergal Keane sier det er usannsynlig at Suu Kyi noen gang vil innrømme at rohingya-muslimene blir utsatt for etnisk rensing, selv ikke når titusener blir brent fra hjemmene sine midt i omfattende rapporter om drap og seksuell vold.
Den siste krisen brøt ut da Arakan Rohingya Salvation Army (Arsa) angrep flere politiposter og drepte 12 mennesker, og sikkerhetsstyrker satte deretter i gang et angrep.
Selv om den viktigste militante Rohingya-gruppen erklærte en én måneds våpenhvile, børstet Myanmar tanken, med regjeringens talsmann Zaw Htay som kunngjorde at Myanmar ikke ville forhandle med terrorister.
Dette er ikke den første krisen som involverer rohingyaene; Det er heller ikke første gang Suu Kyi har blitt kritisert for sin taushet. For fem år siden, under en kampanje som fordrev mer enn 100 000 rohingyaer, holdt Suu Kyi - Myanmars symbol på demokrati og trass i møte med tyranni - også stille. Det er fraværet av intervensjon, til og med retorisk intervensjon, som forstyrrer mange av kritikerne hennes, men BBCs Keane insisterer på at problemet er mer komplekst.
Det går lenger enn taushet, sier han. Diplomatene hennes jobber sammen med Russland og FN for å forhindre kritikk av regjeringen på sikkerhetsrådsnivå, og hun har selv karakterisert den siste volden som et terrorproblem.
I en sjelden uttalelse nylig utstedt om krisen, rapporterer Al Jazeera, beskyldte Suu Kyi også terrorister for et stort isfjell av feilinformasjon om volden.
'Nasjonalistisk oppsving'
Suu Kyi er absolutt ikke alene om å opprettholde stillheten om rohingyaene. Siden 2011 har Myanmar sett en økning i ekstrem buddhistisk nasjonalisme, anti-muslimske hatytringer og dødelig vold, sa International Crisis Group i en rapportere utgitt forrige uke.
Siden Suu Kyis politiske parti ble valgt for nesten to år siden, har regjeringen forsøkt å begrense buddhistisk nasjonalisme, men denne innsatsen har stort sett vært ineffektiv og har sannsynligvis til og med styrket dem, heter det i rapporten.
En del av problemet, sier Al Jazeera, er at mange burmesere levde gjennom nesten 60 år med vold under en militær regjering før Suu Kyis parti National League for Democracy kom til makten.
De er tilfredse med å høste fruktene av en økonomisk og sosial vekkelse som har gitt dem sjansen til å leve ut livet i relativ fred, ifølge Al Jazeera, selv på bekostning av hundretusenvis av hjemløse rohingyaer.
Og i det minste foreløpig ser det ut til at Suu Kyi har til hensikt å være stille sammen med dem.
