Hvordan startet den store brannen i London?
Brannen ble slukket for 352 år siden i dag
Wikicommons
Den beryktede store brannen i London ble endelig slukket for 352 år siden i dag.
I løpet av tre dager i september 1666 vokste det som startet som en liten brann i et bakeri på Pudding Lane til en stor brann som etterlot minst 350 dekar av London som steinsprut og aske.
Rundt 13 200 hus og 84 kirker ble ødelagt og svimlende 100 000 mennesker ble hjemløse, mange ble tvunget til å bo i telt og hytter på jordene rundt i opptil åtte år etterpå.
Bemerkelsesverdig nok antas dødstallet å ha vært lavt, med Great Fire-historikeren Adrian Tinniswood hevdet at det var i enkeltsiffer.
Et stort gjenoppbyggingsprosjekt fulgte, med Sir Christopher Wren ved roret, og byen reiste seg bokstavelig talt igjen fra asken.
Men hva skjedde egentlig og hvordan reagerte londonere på den tiden?
Hvordan startet den store brannen?
Søndag 2. september 1666 startet en liten brann på Pudding Lane, i sentrum av London.
I den overfylte byen, med mange hjem bygget med tre og tekke, spredte flammene seg raskt. London brannvesen sier at byen etter en lang, tørr sommer led av tørke, og at det var lite vann og trehusene hadde tørket ut, noe som gjorde dem lettere å brenne... det var en oppskrift på katastrofe.
I tillegg kom været.
«Brannen ble drevet frem av en stormvind som blåste inn fra øst. Flammene ble skjøvet over byen. Det virket ustoppelig,» Meriel Jeater, kurator for Museum of London's Fire! Brann! Utstilling, fortalt Vergen .
Den mest kjente samtidsberetningen kommer fra dagbokskriveren Samuel Pepys, som skrev: Ti tusen hus alt i en flamme, støyen og knakingen og tordenen fra mennesker, fallet av tårn, hus og kirker, var som en heslig storm.
Luften var så varm og betent at man til slutt ikke var i stand til å nærme seg den.
Hvor mange mennesker døde?
Forbløffende nok er det kjent at bare seks mennesker har omkommet. Dette kan ha vært ned til den raske tenkningen til Pepys, som foreslo å sprenge bygninger med krutt for å lage brannskiller, sier Daily Mirror .
Imidlertid er ikke alle enige. I boken hans The Great Fire of London: In That Apocalyptic Year, 1666 , historiker Neil Hanson spekulerer i at betydelig flere udokumenterte sivile ville ha omkommet og levningene deres aldri identifisert, mens hjemløsheten, sulten og det kalde været som tok tak i kjølvannet av katastrofen også ville ha krevd flere liv.
Hvem hadde skylden?
Behovet for å skylde på noen var veldig, veldig sterkt, sier Tinniswood. Londonboere følte at det ikke kan ha vært en ulykke, det kan ikke være Gud som besøker dette over oss, spesielt etter pesten, dette må være en krigshandling.
Nå for tiden peker nesten alle fingrene mot én mann: Thomas Farriner, en baker.
Brann! Brann! legger skylden direkte på Farriners bakeri. Blant utstillingens utstillinger er et områdekart tegnet for kommisjonærene som har ansvaret for å gjenoppbygge byen og bærer den faste inskripsjonen: Mr Farriner's grounde hvor fyer begynte.
Bakeren insisterte imidlertid resten av livet på at ovnen hans var skikkelig raket ut før han la seg og ikke kunne ha vært årsaken.
Likevel mener Museum of London det er en åpen og lukket sak.
Den som egentlig hadde skylden der, det startet i bakeriet, alle bevis peker i den retningen, sa Jeater.
Pepys beskyldte ubesluttsomheten til den daværende ordføreren, Sir Thomas Bloodworth, for ikke å gjøre mer for å stoppe brannen i spredning.
Folk over hele verden gråter av dumheten til min Lord Mayor generelt; og mer spesielt i denne virksomheten med ilden, å legge det hele på ham, skrev han.
Var det noen andre mistenkte?
Fingeren ble rettet i alle retninger, og ettersom England var i krig med Frankrike og Nederland, falt mistanken særlig på utlendinger.
En fransk urmaker som hevdet å ha startet den ble bedømt som gal, men ble hengt likevel, melder Guardian.
Guddommelig dom over innbyggernes syndighet ble også klandret, og en steinplakett [avduket på] bakeriet i 1681, som ga romersk-katolikker skylden, ble bare fjernet fordi antallet mennesker som stoppet for å lese den forårsaket trafikkork.
