Hvordan GCHQ kan spionere på Facebook uten en garanti
Toppfunksjonær avslører hemmelig regjeringspolitikk som rettferdiggjør masseovervåking av brukere av sosiale medier
Chris Jackson/Getty Images
Storbritannias øverste antiterrorfunksjonær har avslørt hvordan regjeringen omgår behovet for individuelle ransakingsordrer for å spionere på britiske Facebook- og Google-brukere.
I henhold til britisk lov kan 'intern' kommunikasjon mellom innbyggere i Storbritannia bare avlyttes med en spesifikk garanti, utstedt kun når det er mistanke om ulovlig aktivitet – en juridisk beskyttelse som tidligere ble antatt å gjelde alle britiske brukere, sier Vergen .
Men Charles Farr, generaldirektøren for Office for Security and Counter Terrorism, har sagt at avlytting uten en garanti er tillatt i henhold til loven når kommunikasjon går gjennom tjenester basert i USA eller andre utenlandske nasjoner fordi de anses som 'eksterne'.
Dette inkluderer 'nesten all' kommunikasjon via Facebook og andre sosiale nettverkssider som Twitter og YouTube, samt nettposttjenestene Hotmail og Yahoo og nettsøk via Google, sier kampanjer på Personvern internasjonalt .
'Ekstern' kommunikasjon kan avlyttes tilfeldig, selv der det ikke er grunn til å mistenke noen forseelse. Regjeringen er derfor i stand til å søke gjennom, lese, lytte til og se på all kommunikasjon mellom mennesker i Storbritannia gjennom sosiale nettverk basert i utlandet, selv når det ikke er mistanke om noe galt, sier Privacy International.
Den eneste begrensningen for å avskjære 'ekstern' kommunikasjon er et forbud mot å foreta et søk ved å bruke nøkkelord eller termer som nevner en spesifikk britisk person eller bolig, sier Daily Telegraph .
Michael Bochenek, seniordirektør for internasjonal lov og politikk, i Amnesty International sa: «Britiske borgere vil bli skremt av å se deres regjering rettferdiggjøre industriell skala inntrenging i deres kommunikasjon. Offentligheten bør kreve en slutt på denne omfattende krenkelsen av deres rett til privatliv.'
Farrs uttalelse ble publisert som en del av regjeringens forsvar mot en juridisk utfordring brakt av Privacy International, Liberty, Amnesty International og andre borgerrettighetsorganisasjoner. Saken, som ble reist etter avsløringer fra NSA-varsleren Edward Snowden , vil bli hørt av Investigatory Powers Tribunal neste måned.
