Hvor vender «desperate» EU-land seg på jakt etter ekstra Covid-vaksiner?
Europeere ser til Russland og Kina, så vel som private svindlere, for sårt tiltrengte doser
Ungarn har under statsminister Viktor Orban sanksjonert kjøp av russiske og kinesiske vaksiner
Gabriel Kuchta/Getty Images
Europeiske land som sitter igjen med mangel på vaksinedoser som følge av EUs stammende anskaffelsesprosess, vender seg til det grå markedet i jakten på flere jabs.
Desperate EU-nasjoner begynner å ta posisjoner fra hele verden til ofte ublu priser, New York Times rapporter, med Russland og Kina som tilbyr vaksiner ved siden av et skummelt åpent marked der EU-ledere er usikre på selgerne og produktene.
Som blokkens kraftstasjoner i økende grad faller bak i arbeidet med å vaksinere befolkningen løpet for å sikre nok doser øker, med land under økende press for å utvide innsatsen Financial Times legger til.
Urolig handel
EU har sagt at land ikke bør kutte separate avtaler med de samme farmasøytiske selskapene som de har forhandlet kontrakter med for hele blokken, sier NYT. Men det har ikke stoppet individuelle nasjoner fra å bli enige om avtaler med Russland og Kina for å dekke opp en mangel i antall doser som kreves.
Nederland har gått med på å kjøpe 600 000 doser av Pfizer jab, med tjenestemenn som nekter å si hvilket land som ga vaksinene, mens Ungarn har ensidig godkjent og kjøpt russiske og kinesiske vaksiner, fortsetter avisen.
Mens Ungarn er første land i blokken som godtar å kjøpe russisk og kinesiske jabs, andre, som Kroatia og Tsjekkia, veier lignende trekk, legger NYT til. Tysklands forbundskansler Angela Merkel har også snakket med Vladimir Putin om produksjon av Sputnik V-vaksinen på kontinentet i et forsøk på å styrke forsyningene.
Viktor Orbans iver etter å gjøre en avtale med sine allierte i øst er en forlengelse av den ungarske statsministerens euroskeptiske kommunikasjon, fortalte Andras Biro-Nagy, fra Budapest-baserte Policy Solutions, EUobserver . Orban har tidligere flyttet for å styrke båndene med de to landene, noe som betyr at han var godt posisjonert for raskt å forhandle frem en avtale om vaksiner, legger nettstedet til.
Ungarn har også signert en avtale for fem millioner vaksinedoser fra Sinopharm, det kinesiske statseide farmasøytiske selskapet, etter å ha gitt det nødbruksgodkjenning 29. januar. Vaksinen er allerede i bruk i Ungarns ikke-EU naboland Serbia, EuroNews rapporter, hvor 1,44 millioner mennesker så langt har blitt vaksinert, ifølge Oxford University data .
«Ghost» støter
Mens snubler av verdens rikeste blokk av nasjoner gjør vaksinepolitikk giftig, har mange av Europas høytstående myndighetspersoner og til og med regjeringssjefer mottatt dusinvis av uønskede tilbud om vaksiner, sier NYT.
Få av selgerne ser ut til å være legitime operatører, sier avisen, med Ville Itala, generaldirektør for European Anti-Fraud (OLAF) kontor, som sa: De tilbyr vaksiner, ganske store mengder, så langt er det 460 millioner doser, som er rundt 3 milliarder euro [2,5 milliarder pund].
Det fortalte to tjenestemenn fra EU-kommisjonen Sky News at det er økende bekymring over spøkelsesvaksiner som tilbys til EU-nasjoner. Det er en virkelig stor mengde, sa en og la til: Ingen har noen anelse om hva som faktisk er i disse hetteglassene... Det beste tilfellet er at det bare ikke fungerer, i verste fall er det et veldig alvorlig problem. Det fortalte en annen anonym tjenestemann Reuters at det er uklart om dette er ekte vaksinedoser eller om vi bare snakker om saltvann i små hetteglass.
OLAF har satt i gang en etterforskning av innsatsen for å tjene penger på blokkens snublende jab-kampanje, sier Sky News. Men med tilbud som hoper seg inn, sier tjenestemenn at de er forberedt på å undersøke hvert enkelt nøye før de avviser det, legger NYT til.
De fleste mellommenn hevder å selge AstraZeneca-skuddet, sier avisen, med meglere i Dubai og andre steder som så langt nærmer seg Tsjekkia, Tyskland, Hellas, Finland og Italia.
Endre strategi
Tyskland, Frankrike og andre europeiske land sliter med å fremskynde sine Covid-19-vaksinasjonsprogrammer, melder FT, med Tyskland som står overfor press for å endre sine Covid-vaksinasjonsstrategi for å ligne mer på Storbritannias tilnærming å utsette den andre dosen, The Telegraph legger til.
Søndag erkjente landets øverste vaksineregulator at råd mot å gi AstraZeneca-jab til over 65 år hadde vært feil, fortsetter avisen, og fikk Tysklands stående komité for vaksinasjon til å oppfordre regjeringen til å endre takt etter at en studie fant at det kunne spare 15.000 bor.
FT sier at Tyskland og Frankrike sliter delvis på grunn av forsinkelser i bruk av tilgjengelige vaksinedoser også sett i Italia og Nederland.
EU-kommisjonens ledere, som vil diskutere blokkens fremgang under en videokonferanse på torsdag, har oppfordret medlemslandene til å levere selve vaksinasjonen så raskt som mulig og sørge for at den følger leveringstempoet.
