Hvor kuttene på 4 milliarder pund i britisk bistand kan falle
Kina er målrettet ettersom regjeringen skisserer planer for reduserte utenlandske utgifter
Utenriksminister Dominic Raab har satt opp Storbritannias nye utgiftsprioriteringer
Hollie Adams/Getty Images
Storbritannia har gitt ut de første detaljene om hvordan de har til hensikt å pålegge 4 milliarder pund i kutt i internasjonal bistand, med kritikere som klager over at de vage planene ble sluppet ut på slutten av dagen.
Den lenge etterlengtede uttalelsen om regjeringens internasjonale bistandsutgifter for 2021-22, som ble fremsatt av utenriksminister Dominic Raab i en skriftlig uttalelse onsdag, skisserte ikke kutt eller fremtidige utgiftsforpliktelser til spesifikke land eller programmer. Men, sier Vergen , innebærer dens nye klassifiseringer for hvordan den planlegger å fordele £8,1 milliarder i bistand massive reduksjoner i nøkkelområder.
Regjeringen følger planene om midlertidig å kutte sine utgiftsforpliktelser til utenlandsk bistand fra 0,7 % av nasjonalinntekten til 0,5 %, for å dempe økonomisk press forårsaket av Covid-19-pandemien. Dette er en reversering av et manifest utgiftsforpliktelse fra de konservative i 2019.
Planene faller også i tråd med en bredere ambisjon Storbritannia om å vippe strategisk mot Indo-Stillehavet og Sør-Asia, hvor rundt en tredjedel av budsjettet for offisiell utviklingshjelp (ODA) vil bli allokert, samt fokus på Øst-Afrika, meldte utenriksministeren.
Hvor er det gjort kutt?
Planene skisserte omtrent 80 % av totalen Storbritannias utenriksstøttebudsjett , med kunngjøringen som kun dekker utenlandske utviklingsutgifter. Regjeringen forventer at i underkant av 10 milliarder pund vil bli bevilget totalt. De eneste landspesifikke budsjettbevilgningene som er skissert i de nye planene, er et utgiftskutt på 95 % i bistand til Kina, som skal motta bare 900 000 pund fra ODA. Pengene skal finansiere initiativer for å fremme åpne samfunn og menneskerettigheter, sa Raab. Avgjørelsen kommer midt i økte spenninger mellom Kina og Vesten, med anklager om alvorlige brudd på menneskerettighetene. Men andre deler av regjeringen, som Department for Business, Energy and Industrial Strategy, gir mer bistand til Kina og har ennå ikke sagt om de vil kutte utbetalingene sine også, rapporterer BBC .
Ytterligere analyse fra Redd Barna-organisasjonen fant at nye tall viste et betydelig kutt i finansieringen av jenters utdanning i utlandet. Det tildelte budsjettet på 400 millioner pund er redusert med en fjerdedel fra 536 millioner pund i 2019, og med 6 % fra i fjor, da det var 424 millioner pund, sier The Guardian.
Utenriks- og Commonwealth Development Office har sagt at detaljerte tall for individuelle land normalt ikke ble offentliggjort før senere på året.
Men The Guardian hevder at den ugjennomsiktige presentasjonen av tallene i en tid med så store kutt sannsynligvis vil bli sett på som i sterk kontrast til åpenhetsånden til Department for International Development, som ble lagt ned av Boris Johnson i fjor og slått sammen med utenriksdepartementet.
Til tross for kutt, avslører finansieringsfordelingen nøkkelområdene regjeringen har valgt å fokusere på: global helsesikkerhet (1305 millioner pund), humanitære spørsmål (906 millioner pund) og klimaendringer og biologisk mangfold (534 millioner pund).
Hva har blitt sagt om bistandskuttene?
Kuttene har vist seg upopulære blant veldedige organisasjoner og mange parlamentsmedlemmer, inkludert et stort antall konservative, sier BBCs James landale .
Kritikere av planene sier at regjeringen ikke kan ignorere utgiftsmålet på 0,7 % for utenlandsk bistand, som er nedfelt i lov gjennom 2015 International Development Act, med planer for en juridisk utfordring som vurderes, sier Landale.
I en tale til The Guardian sa tidligere Tory internasjonale utviklingssekretær Andrew Mitchell at de mest drakoniske kuttene som Storbritannia noen gang har gjort, vil påvirke land som Storbritannia har et dypt og varig forhold til.
Det er små detaljer, men vi vet at kuttene er nær 50 %. Dette er en uttalelse som burde vært gitt til parlamentsmedlemmer i Commons i stedet for å ha sluppet ut på slutten av dagen i en skriftlig uttalelse, fortsatte han.
Kevin Watkins, administrerende direktør i Redd Barna, hevdet at regjeringen hadde mistet sitt moralske kompass over kuttene.
Storbritannias bistand til humanitær respons er redusert med nesten halvparten siden pandemien og jenters utdanning, til tross for at det er en uttalt prioritet for statsministeren, med en fjerdedel, sa han.
Labour-parlamentsmedlem og leder av den internasjonale utviklingskomiteen Sarah Champion sa at måten kuttene ble annonsert på viser mangel på respekt for både parlamentet som gransker disse kuttene og hjelpeorganisasjonene som hører om utgiftene for første gang først nå.
Folks liv er direkte påvirket av disse beslutningene, og det er sjokkerende at de fortsatt ikke har klarhet de trenger, sa hun.
