Hva skjer i Kashmir?
Pakistans statsminister sier at Indias inngrep i den omstridte regionen kan utløse atomkonflikt
Et selvmordsbombeangrep drepte mer enn 40 indiske soldater i Kashmir i februar
Getty bilder
Pakistans statsminister Imran Khan har advart om at hans lands pågående strid med India om Kashmir kan eskalere til atomkrig.
Da han snakket med journalister på FNs generalforsamling i New York denne uken, sa Khan at han fryktet at det ville bli en massakre i den muslimsk-dominerte staten og at ting vil begynne å gå ut av kontroll.
Regionen, som har vært revet av konflikt i tre tiår, har vært under et stivt portforbud og kommunikasjonsstopp siden India trakk tilbake sin spesielle autonome status 5. august – til stor iver for nabolandet Pakistan.
I det som ble beskrevet som forholdsregler for å forhindre voldelig uro, satte den indiske regjeringen ut ekstra paramilitært politi, forbød offentlige samlinger og kuttet mobil- og internettforbindelser for å forhindre store protester, rapporterer Reuters .
Så hva skjer?
Hva er artikkel 370?
I 1947, da britisk kontroll over det indiske subkontinentet tok slutt, ble territoriet delt inn i to land – India og Pakistan – langs raskt trukne grenser løst basert på religion.
Mange eksperter på den tiden forventet at Jammu og Kashmir, som var en region med muslimsk majoritet, skulle reise til Pakistan. Men i stedet sluttet herskeren av staten seg til India i retur for hjelp mot en invasjon av stammemenn fra Pakistan, sier BBC .
Jammu og Kashmir ble skåret inn i tre regioner - Jammu med hinduistisk flertall, Kashmir med muslimsk flertall og Ladakh med buddhistisk flertall - men da det deretter brøt ut krig mellom India og Pakistan, ble Kashmir effektivt oppdelt. I tiårene siden har det blitt en av de mest militariserte regionene i verden.
I 1949 ble en spesiell bestemmelse kjent som artikkel 370 lagt til Indias grunnlov som gir autonomi til regionen og tillater staten å ha sin egen grunnlov, et eget flagg og uavhengighet over alle saker unntatt utenrikssaker, forsvar og kommunikasjon.
BBC rapporterer at klausulen ble sett på som en måte å beskytte statens distinkte demografiske karakter som den eneste staten med muslimsk majoritet i India.
Imidlertid, som Al Jazeera bemerker at loven var kontroversiell ettersom den forbød indianere utenfor staten å bosette seg permanent, kjøpe land, ha lokale myndigheters jobber og sikre utdanningsstipend i Jammu og Kashmir.
Hvorfor opphevet India denne spesielle statusen?
India sa at de håpet at en tilbaketrekking av spesielle privilegier for Kashmir, som eksklusive rettigheter til land, statlige jobber og høyskoleplasser, ville bidra til å integrere territoriet i resten av landet, som for tiden styres av den kontroversielle, harde hindunasjonalisten Bharatiya Janata Parti (BJP).
Statsminister Narendra Modi og hans parti hadde lenge presset på for å få slutt på Kashmirs spesielle konstitusjonelle status. Indias tidligere finansminister og BJP-medlem Arun Jaitley, som applauderte trekket etter at det ble kunngjort i august, sa: En historisk feil har blitt angret i dag.
Jaitley la til at artikkel 370 hadde kommet gjennom bakdøren uten å følge prosedyren tilbake i 1949.
Hva betyr det for Kashmir?
Nå som Kashmirs spesielle status er borte, kan folk fra hvor som helst i India kjøpe eiendom og bosette seg permanent i staten, sier The Economic Times , et nyhetsbyrå basert i India.
Dette har drevet frykt i tankene til Kashmiris – de tror det vil føre til statens demografiske transformasjon fra majoritetsmuslim til majoritetshindu, legger nettstedet til.
Opposisjonsledere har vært svært kritiske til utspillet. Mehbooba Mufti, Jammu og Kashmirs tidligere sjefsminister, sa at det ville gjøre India til en okkupasjonsstyrke i Jammu og Kashmir og kalte det den mørkeste dagen i indisk demokrati.
Nå, nesten to måneder inn i krisen, er mange restriksjoner fortsatt på plass, skriver Salman Soz i the Financial Times .
Folk er avskåret fra sine kjære, skoler og høyskoler forblir stengt, og helsetjenester har fått en knekk, fortsetter han.
Turismen har stoppet opp, små handelsmenn kan ikke drive forretninger, og de som tjener til livets opphold på en daglig basis er prisgitt veldedige naboer.
Soz antyder at hvis Kashmiris var i stand til å uttrykke seg fritt, ville antallet gatedemonstranter sannsynligvis konkurrere med eller til og med overgå de vi ser i Hong Kong.
Pakistan, som gjør krav på regionen med muslimsk majoritet, har lovet å kjempe mot Modis avgjørelse. Og Khan spår også et populært tilbakeslag når de økte sikkerhetstiltakene er opphevet, rapporterer Vergen .
De kommer ut på gata. Hva skjer da? sa den pakistanske statsministeren denne uken, og pekte på tilstedeværelsen av den 900 000 sterke indiske styrken i regionen. Jeg frykter at det vil bli en massakre og ting vil begynne å gå ut av kontroll.
Han fortsatte: Vi er på vei mot en potensiell katastrofe av proporsjoner som ingen her innser. Det er den eneste gangen siden Cubakrisen at to atomvæpnede land står ansikt til ansikt.
