Sør-Korea: Ekspresident Lee Myung-bak fengslet for transplantasjon
Lee for å slutte seg til etterfølgeren Park Geun-hye bak lås og slå
Lee blir eskortert inn i retten av politiet under en høring i Seoul forrige måned
Jung Yeon-je / AFP/Getty
Sør-Koreas fengselsbefolkning er satt til å omfatte to tidligere presidenter, etter at tidligere leder Lee Myung-bak ble dømt og i dag dømt til 15 års fengsel på en rekke korrupsjonsanklager.
Lee, som fungerte som president mellom 2008 og 2013, ble funnet skyldig av en domstol i Seoul for å ha underslått rundt 24,6 milliarder vunnet (16,7 millioner pund) fra et selskap han i all hemmelighet eide, og for å ha tatt imot bestikkelser. I tillegg til fengselsstraffen ga retten Lee en bot på 13 milliarder vunnet (8,8 millioner pund).
Den 76 år gamle tidligere lederen er den siste i rekken av høyprofilerte politiske ledere og næringslivsledere fanget av anklager, sier Channel News Asia . Den nåværende presidenten, Moon Jae-in, har lovet å slå ned på korrupsjon.
Lee, som ikke var i retten for å høre dommen, benekter all forseelse og hevder påtalemyndigheten hans er politisk motivert. Han har en uke på seg til å anke.
Hans domfellelse kommer seks måneder etter at hans etterfølger som president, Park Geun-hye, ble dømt til 24 års fengsel på anklager om bestikkelser og tvang. Park, som ble kastet ut av presidentvalget Blue House i mars i fjor, ble dømt til ytterligere åtte år for ytterligere to tilfeller av korrupsjon i en andre rettssak i juli.
Hun okkuperer nå en celle ved Seoul interneringssenter, hvor hun tilbringer dagene med å spise $1,30 [£1] måltider, vaske sitt eget brett og sove på en sammenleggbar madrass på gulvet, ifølge New York Times . Lee står overfor en lignende skjebne.
En av de første presidentene som ble valgt i frie valg etter tiår med diktatorer og militærkupp, hadde Lee hatt betydelig status som landets første leder med forretningsbakgrunn og ble fremstilt som et symbol på Sør-Koreas økonomiske fremgang, sier Korea Times .
Imidlertid er han nå satt til å bli landets fjerde tidligere president som soner fengsel for korrupsjonsanklager. Chun Doo-hwan, presidenten fra 1980-88, og Roh Tae-woo, presidenten fra 1988-1993, ble dømt for bestikkelser og oppvigleri i 1996, men ble benådet et år senere, Vergen rapporter.
Omdømmet til en rekke andre høytstående sørkoranpolitikere har også blitt tilsmusset de siste årene. Tidligere president Roh Moo-hyun begikk selvmord i 2009 midt i en korrupsjonsetterforskning av familien hans. Og hans forgjenger, Nobels fredsprisvinner Kim Dae-jung, ble tvunget til å be om unnskyldning ved slutten av sin periode etter at alle tre sønnene hans ble arrestert eller involvert i skandaler, sier The Korean Times.
