Hva er Islands gylne sirkel og hvorfor er den så populær?
AFP/Getty Images
Snakk med noen om deres besøk til Island, og sjansen er stor for at de vil fortelle deg om sin Golden Circle-tur.
Regionen er det klart mest besøkte området på Island, og står for det store flertallet av de 2,2 millioner turistene som besøker det nordlige landet hvert år.
Men hva er egentlig Den gyldne sirkel, og hvorfor er den så populær blant turister? Ukeporteføljen tok en tur med lokale eksperter fra Aktivitet Island , bor på Raddison Blu Saga Hotel , for å finne ut mer om den ikoniske ruten.
1052156336
AFP/Getty Images
Hva er den gyldne sirkel?
The Golden Circle er en 190 mil lang turistrute som begynner og slutter like utenfor nasjonens hovedstad, Reykjavik. Hvis du skulle kjøre den på en fin dag uten pause, ville hele turen ta rundt tre timer.
Hovedstoppene er underveis er: Þingvellir nasjonalpark, Geysir geotermiske område og Gullfoss-fossen. Hvert sted byr på en annen type skue, og – for den geologiske entusiasten – et annet innblikk i den skiftende, dampende, kokende jorden som gjør Island til et så forbløffende sted å besøke. Dessuten er de tre stedene alle innen to timers kjøring fra Reykjavík, så alle kan besøkes innen en dag.
614103432
2016 Getty Images
Kjør selv eller tur?
For den mer uforferdede besøkende vil det være fristende å leie en bil og oppleve Den gyldne sirkel uten hjelp. Og det er åpenbare fordeler med å besøke som dette: med egen bil kan du gjøre turen i ditt eget tempo, stoppe langs stien hvis du ser noe som ser interessant ut, og reise med dine egne venner og familie, i stedet for en knebling av fremmede.
Men det er også ulemper. Om vinteren, som teknisk sett går fra desember til mars, men som ofte kan strekke seg i begge retninger, er veiene ofte farlige og sikten kan synke ganske raskt når en storm kommer inn. Dessuten er veiene ofte stengt på kort varsel, og du vil må lytte etter rapporter om svart is, som kan føre til ulykker. Vinterstormer kan forekomme så sent som i mai, så hold øye med værmeldingen før du drar ut.
Aktivitet Island
For vårt besøk valgte vi en tur med Activity Iceland, en av landets fremste turoperatører, som kan arrangere private turer eller turer enten helt privat eller med bare en håndfull andre mennesker.
Super Jeep Tour, som inkluderte en valgfri snøscootertur over Langjokull, Islands nest største isbre, begynte med en henting før daggry fra hotellet vårt.
Da vi presenterte oss for de to andre parene som hadde blitt med på turneen – et nylig forlovet par, høyt oppe i frieri, og to koreanske klassiske musikere – tok vi turen til det første stoppet på turen: Strokkur, den mest aktive. geysir på Island som får et naturlig utbrudd hvert fjerde til 10. minutt.
Ventetiden på det første utbruddet varte ikke lenge – rundt 30 sekunder etter at vi ankom stedet, sprakk geysiren opp og sendte en 65 fot lang mengde kokende vann høyt opp i luften, som ble tykkere med lukten av svovel. , en uheldig egglukt som blir en semi-vanlig følgesvenn på de fleste besøk på Island.
614103500
2016 Getty Images
Deretter går vi ombord på Super Jeep (et gigantisk slankt, svart beist som i seg selv er en hodesvinger), og setter kursen mot Gullfoss, en enorm foss, som stuper ned en tre-trinns trapp og deretter brått faller i Hvítá-elven nedenfor. . Den piskende vinden gjør dette til det kaldeste stoppestedet på turen vår, men den nærliggende kafeen tilbyr pusterom fra den bitre vinden (samt skjerf, hansker og luer for de som har kommet underforberedt).
Etter en forfriskende kaffe, beviser vår Super Jeep sin verdi når vi drar opp i den dype snøen rundt Langjökullbreen, hvor vi har en avtale på snøscooterbasecampen. Vår sertifiserte breguide, som ser mistenkelig ut som en hipster-snøbrettkjører, får oss utstyrt med hjelmer, hansker, massive snødrakter, som forberedelse til turen vår ut over den nest største isbreen på Island.
Turen ut er spektakulær, men bitende kald. En adrenalinfylt halvtimes tur over de skinnende slettene som ender i en ishule, hvor frosne stalaktitter klamrer seg til årtusener gammel is, strøket med lag av vulkansk aske. Tilbake over breen venter superhesten vår, som tar oss til siste stopp på turen vår, Þingvellir nasjonalpark.
Dette UNESCOs verdensarvsted sies å være stedet for verdens første parlament, opprettet i 930 e.Kr., hvor sesjoner fortsatte å holdes til slutten av 1700-tallet. Det vakre parkområdet kan vandres, eller til og med dykkes – Silfra-sjøen har blitt et populært sted for dykkere på grunn av det krystallklare vannet som åpnet seg, da kontinentaldriften presset fra hverandre de tektoniske platene som parken ligger på, brede nok til at dykkere kan svømme. gjennom.
Hvor du skal bo
Turen vår ender tilbake på Radisson Blu Saga Hotel, hvor vi ankommer med en appetitt klar til middag i den nylig åpnede restauranten, Mímir.
Karl Petersson 2018
Den nye restauranten, ideen til hotellets prisbelønte kokker, er ærlig talt utmerket. Uventet så, med tanke på den litt unprepossessing innstillingen naboen til hotellets resepsjon.
Restaurantens fokus på lokale råvarer som er hentet i samarbeid med lokale islandske produsenter. Å tilby sesongens råvarer som har kommet fra nærliggende er neppe revolusjonerende i moderne mat, men utførelsen her er eksepsjonell.
Til å begynne med er speket lokal røye perfekt matchet med epler og dill og det mest islandske av ingrediensene, Skyr – et tykt yoghurtlignende meieriprodukt med en lett syrlig smak.
Karl Petersson 2018
En annen fiskerett, torsken, som kommer med vårløk, sopp og et soyasmørskum, er et like utmerket sted å starte, men begge rettene er også tilgjengelige som hovedrett hvis du har lyst på en litt større dose av havet.
Til hovedrett er rib-eye-steiken perfekt tilberedt, med en krystallinsk saltoverflate slikket av flammer, men sjeldent kjøtt som finnes bare millimeter under. Min kones bondeburger er gjort enkelt og godt, men løftet til noe mer overbærende med tillegg av foie gras.
Middag ferdig, trekker vi oss tilbake til rommet vårt – et enkelt, men komfortabelt rom i andre etasje på dette uvanlige hotellet, som ble bygget på 1960-tallet av islandske bønder, som merkelig nok hadde en sterk kjærlighet til moderne arkitektur.
Bygningen har vært eid av Farmers Association siden den gang, og var i sin beste alder hjemsted for en strøm av kjendisgjester, inkludert Mia Farrow, Neil Armstrong og Led Zeppelin. Tilknytningen til landets bønder forklarer hvorfor begge restaurantene, Mimir og Grillið, hyller det beste av landets råvarer.
Radisson Blu Saga Hotel gjennomfører for tiden en massiv renovering, som – ambisiøst – tar sikte på å opprettholde hotellets arv og samtidig gi interiøret en ansiktsløftning. Radisson Blu Saga Hotel ligger kun 15 minutters gange fra sentrum, og er det perfekte stedet for å utforske Reykjavik... og herlighetene til Den gyldne sirkel like utenfor.
Rommene på Radisson Blu Saga Hotel starter fra £160 per natt. For mer, besøk radissonblu.com
Golden Circle Super Jeep-turer med Activity Iceland koster 29 900 ISK (192 £) per person. Snøscootertillegget koster 19 900 ISK (128 £) per person. For mer, besøk aktiviteticeland.is
